De trimhockeyers krijgen nu zelfs een heus NK

Daniël Mens, mister trimhockey, droomde er een paar jaar geleden al van en komend seizoen wordt het werkelijkheid: de trimhockeyers krijgen een heus Nederlands Kampioenschap. De eerste editie wordt 20 juni 2020 op Oranje-Rood gehouden.

Ook voor de jaren erna zijn de locaties vastgelegd: Schaerweijde (2021) en Rotterdam (2022). Het NK wordt gespeeld door 130 teams uitkomend in de regio’s Midden-Nederland, Gelderland, Brabant, Rijnmond en Amsterdam. ‘We verwachten dat we na drie jaar een levensvatbaar evenement hebben staan. Ik ben echt trots dat we dit voor elkaar hebben gekregen’, zegt Mens.

Daniël Mens (2e van rechts) met trimhockeyers van Schaerweijde. Foto: Issa Shaker

Hij is regiocoördinator Trimhockey in Midden-Nederland, de regio waar trimhockey in competitieverband structureel onder de vlag van de KNHB wordt gespeeld. De trimhockey-competitie bestaat uit gemengde teams en aangepaste regels. Begonnen met 13 teams is dat aantal, niet in de laatste plaats door het enthousiasme van Mens, gegroeid tot 38 teams komend seizoen.

Ook in de andere regio’s is de populariteit van trimhockey groot en wordt er een competitie gespeeld. Anders dan in Midden-Nederland worden deze hoofdzakelijk niet onder de vlag van de KNHB gespeeld. ‘Het kostte even wat moeite, maar ik ben blij dat we erin zijn geslaagd om uit andere regio’s ook vertegenwoordigers te vinden die samen met mij de kar voor het NK willen trekken. In januari zijn we bij elkaar gaan zitten om te kijken hoe we het trimhockey breder kunnen opzetten. Ik ben blij dat zij willen meedoen aan het NK.’

‘Hockeybond is best handig’

Volgens Mens is er bij de andere regio’s wel interesse om zich aan te sluiten bij de hockeybond, maar is dat niet het doel van het opzetten van het NK. ‘Ik zou het wel mooi vinden, want daarmee zouden we bijvoorbeeld de regelgeving voor heel Nederland gelijk kunnen trekken. Maar dat is aan de regio’s zelf. Ik kan alleen uit mijn eigen ervaring zeggen dat het best handig is om de bond de competitie te laten organiseren. Ze nemen mij op het bondsbureau veel werk uit handen. Bijvoorbeeld met de planning en de communicatie van de wedstrijden via de Standenmotor. De afgelopen periode hebben ze ons weer goed geholpen met een indeling. We hebben door de 38 teams in Midden-Nederland met niveauverschillen te maken, waardoor we nu wat op sterkte gaan indelen. De bond heeft daarmee ervaring en kwam met een goede oplossing.’

Bijna iedereen kiest voor trimhockey omdat het ongedwongen is. Dat moeten we koesteren, anders gaan mensen afhaken Daniël Mens, mister trimhockey

Door de officiële competitie-indeling voor de KNHB en straks een heus NK, waakt Mens ervoor dat het trimhockey zijn vrijblijvende karakter kwijtraakt. ‘Trimhockey blijft trimhockey. Bijna iedereen kiest voor trimhockey omdat het ongedwongen is. Het overgrote deel van de trimhockeyers zijn ouders tussen de 25 en 40 en 50 jaar. Zij willen wel hockeyen, maar niet vast zitten aan de weekenden en geen verplichtingen hebben. Om die reden spelen we in principe op maandagavond, in de regio en kunnen de samenstellingen van de teams per week verschillen. Dat moeten we koesteren, anders gaan mensen afhaken.’

Na afloop gezamenlijk gezellig wat eten en drinken. Dat is ook trimhockey. Foto: Issa Shaker

Mens voorziet voor de komende jaren een verdere groei van het aantal trimhockeyers. ‘Ooit was trimhockey vooral een manier om ouders kennis te laten maken met het trimhockey. Maar ik zie steeds vaker oud-hockeyers en net gestopte spelers bij het trimhockey opduiken. Het voordeel van trimhockey is dat je elke dag kunt beginnen. Voor sommigen is het een tussenstop, die gaan daarna toch naar de veteranen, maar door het ongedwongen karakter blijven er ook veel het trimhockey trouw.’

EK?

Nu zijn droom van een NK wordt verwezenlijkt, kijkt de ambitieuze Mens vast alweer verder vooruit? Lachend: ‘Dat klopt. Het meest voor de hand liggend na een NK is natuurlijk een EK. Er hebben zich ook al Belgische clubs gemeld met de vraag of ze kunnen deelnemen aan het NK. Een EK zou kunnen, maar misschien verrassen we wel met een ander plan.’

Schaerweijde was afgelopen seizoen het decor van de play-offs trimhockey. In 2021 wordt hier de tweede editie van het NK gehouden. Foto: Issa Shaker