Duitsland kaapt Europese titel PwC voor neus Nederland weg

Terwijl de Nederlandse competitie op z’n gat ligt, werd in Barcelona het Europees Kampioenschap voor bedrijfsteams van accountants- en advieskantoor PwC georganiseerd. Op de velden van Real Club de Polo kwamen teams uit Nederland, Engeland, Schotland en Duitsland bijeen om in 1 weekend te bepalen wie zich een jaar lang Europees Kampioen mag noemen.

Al snel werd duidelijk dat het een strijd zou gaan worden tussen het Nederlandse en het Duitse team. Het Nederlandse team was erg goed op elkaar ingespeeld (een resultaat van het meedoen aan de nationale bedrijfscompetitie), Duitsland had zich verzekerd van de diensten van oud-Hoofdklassers Carlos Nevado en Pieter Manden. Bovendien stond Mark Appel in de goal, die als keeper van Duitsland onder 21 regerend wereldkampioen is.

Toch kon ook Appel niet voorkomen dat Nederland als beste uit de verf kwam in de poulefase. Een 1-0 overwinning op de oosterburen was dan ook een feit. ‘Zij kenden elkaar natuurlijk al via het bedrijfshockey’, zegt Pieter Manden, Nederlander in Duitse dienst. ‘Ons team was individueel sterker, maar we zagen elkaar vrijdag bijna allemaal voor het eerst. Wij moesten dus zonder training gelijk aan de bak. Dat was het verschil dat voor een Nederlandse overwinning zorgde.’

Elkaar leren kennen

Naast de strijd op het veld was er ook tijd om in een Spaans zonnetje, onder het genot van een natje en een droogje, collega’s beter te leren kennen. Voor het Nederlandse team een teken om de Duitsers nog eens fijntjes te herinneren aan de onderlinge poulewedstrijd. Toch luidt een gevleugelde uitspraak van Youp van ’t Hek: ‘Je hebt pas van de Duitsers gewonnen als ze met de bus de stad uit zijn’. Dat bleek uiteindelijk zo te zijn, want in de finale troffen de landen elkaar weer. ‘Dat was voor mij een dubbel gevoel’, legt Manden uit. ‘Als speler wilde ik natuurlijk winnen, maar ten koste van Nederland?’

Uiteindelijk gebeurde dat wel. Manden scoorde zelfs de 2-0 voor Duitsland, uit een strafcorner. ‘Hij gleed soepeltjes in de linkeronderhoek, waardoor ik Duitsland naar de beker heb geschoten. Volgend jaar hoop ik het zelfde te doen voor Nederland, aangezien ik daar weer ga werken. Althans, als het Nederlandse team mij accepteert natuurlijk. Nog niet bekomen van de teleurstelling riepen een paar van mijn Nederlandse collega’s dat ik het land voorlopig niet meer in kom.’