Volgende week zaterdag 17 september vindt in Breda voor de 27e keer het Internationale onderwaterhockeytoernooi plaats. Het toernooi is in zwembad De Wisselaar en wordt georganiseerd door onderwatersportvereniging Argonauto uit Breda. Deze vereniging vaardigt zelf 2 teams af die zullen strijden voor de wisseltrofee. In totaal nemen er 24 teams uit heel Europa, in 3 verschillende poules, deel aan dit toernooi.
Onderwaterhockey is in Nederland een relatief onbekende sport. Het is een teamsport die zich afspeelt op de bodem van een zwembad. Er wordt met 6 tegen 6 gespeeld (zonder keeper) en een ploeg heeft maximaal 4 wisselspelers. Doel van het spel is om de puck – die over de grond glijdt – bij de tegenstander in het doel terecht komt. In tegenstelling tot bij veldhockey heb je dus hele andere attributen nodig om de sport te beoefenen: een masker, vinnen, snorkel, handschoen en onderwaterstick (die een grootte heeft van 25-30 cm).
Kleine sport
Eunice Lammers is 1 van de speelsters die volgend weekend deelneemt aan het onderwaterhockeytoernooi: ‘In Nederland is onderwaterhockey een kleine sport. Binnen ons land zijn er ongeveer 750 mensen die de sport beoefenen. Dit is een grote tegenstelling met bijvoorbeeld Australië en Nieuw-Zeeland, waar het zelfs een schoolsport is. Om de sport meer aandacht te geven, proberen we veel met media te doen. Het toernooi van komende week is behoorlijk prestigieus. Er komen veel WK-gangers op af en het niveau ligt erg hoog.’
Trainen
Lammers heeft zelf een team gevormd met verschillende Nederlandse meiden. Veel van deze dames hebben aan EK’s en WK’s deelgenomen en een groot deel van de ploeg is zelfs vice-wereldkampioen onder de 23. Hoe bereiden zij zich voor op volgende week? ‘We trainen ongeveer 3 keer per week met stick in het zwembad. ‘Het is lastig om zwembadtijd te krijgen om te trainen. Gemiddeld trainen ploegen 1-2 keer, maar wij hebben mazzel dat wij bij ons zwembad 3 keer kunnen trainen. De training duurt een uur en dan doen we oefeningen met de stick. Op andere dagen in de week werken we aan onze fitheid en ons uithoudingsvermogen door baantjes te trekken.‘
Tactisch slim
Bij het toernooi volgende week duurt een wedstrijd 10 minuten. Wie denkt dat de sport niet toegankelijk is voor publiek heeft het mis. Voor toeschouwers is de wedstrijd vanaf de kant goed te volgen door middel van camera’s en LCD-schermen. Toch is het natuurlijk compleet anders dan hockey. Waar zit het grootste verschil in en wat maakt iemand een goede speler? ‘In principe gelden dezelfde aspecten als voor een andere sport. Inzicht, fitheid, tactisch slim zijn, het is een combinatie van factoren.
Een groot verschil is echter dat wij onder water niet met elkaar kunnen praten. Vertrouwen in en kennis van je teamgenoot zijn voor ons essentieel. Hoe lang kan iemand onder water blijven? Wat voor een bewegingen maakt ze en wanneer kan je een pass verwachten? Timing is echt essentieel want je houdt het onder water tijdens een actie maar zo’n 25 seconden vol. Daarnaast kan je ook naar beneden duiken om het zicht van een tegenspeler te belemmeren waarbij je eveneens het juiste moment moet bepalen.’
Spelregels
Last but not least kent onderwaterhockey uiteraard verscheidene spelregels. Door 2 scheidsrechters wordt in de gaten gehouden of beide ploegen deze handhaven. Wat zijn de belangrijkste regels waar je rekening mee moet houden? ‘Je mag alleen met je stick spelen en niet met je handschoen. Daarnaast is het niet toegestaan om richting iemand haar gezicht te slaan. Je ligt parallel aan de vloer met je hoofd bijna tegen de bodem aan. Dat levert natuurlijk gevaarlijke situaties op als dat wordt toegestaan. Tot slot mag je niemand belemmeren, of geen obstructie veroorzaken zoals wij dat noemen. Dat zijn de meest vooraanstaande regels waar rekening mee gehouden moet worden. Al met al is het een prachtig spelletje met veel verschillende facetten.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.