Twente in de rode cijfers: ‘Gaat niet om geld, maar om mensen’

Vlak voor het begin van de zomervakantie kwam het slechte nieuws naar buiten bij Twente. De club uit Hengelo heeft een begrotingstekort van zo’n 35.000 euro. De leden willen zelf een manier verzinnen om het gat te dichten, vertelt penningmeester Stefan Dirks. Zo niet, dan dreigt een fikse contributieverhoging. 

‘Mag ik één ding vooropstellen? Dit is een geweldige club die al jaren hockey biedt voor alle niveaus. Maar we gaan niet de goede kant op. Het aantal vrijwilligers loopt per jaar terug. Zonder hen kan een vereniging niet functioneren en de hockey-beleving bieden die we allemaal wensen. We moeten voorkomen dat de club in een negatieve spiraal terechtkomt.’

Het is een harde, pijnlijke constatering die Dirks doet, vanaf het strand aan de Adriatische kust. Hij vindt het prima om vanaf zijn vakantieadres over de club van gedachten te wisselen, waarvan hij inmiddels zeven jaar penningmeester is. De Tukker stapte in op een moment dat de club dik 1200 leden had. ‘Het kon eerst niet op. Een derde waterveld neerleggen? Geen probleem. Dat werd zo geregeld. Daardoor is de club wat te relaxed geworden. Er kwam minder aandacht voor ledenwerving en sponsoring. Met als gevolg dat we nu interen op ons eigen vermogen. Gelukkig zijn de onze reserves groot genoeg om een verlies als dit op te kunnen vangen. Uiteraard houdt het een keer op.’ 

Corona bleek een kantelmoment voor Twente. Na twee verloren jaren kwam de club langzaam op gang. ‘De prioriteiten zijn veranderd. De maatschappij is nog individualistischer geworden. In de corona-tijd was iedereen op zichzelf gericht. Dat is nooit meer helemaal weggegaan. De betrokkenheid nam steeds meer af. Het aantal leden ook. Het clubgevoel was minder hecht dan we hoopten. Misschien komt dat ook omdat we een fusieclub zijn. Ik baal van die constatering. Maar het is de werkelijkheid. Op de laatste ALV waren maar acht man, waaronder drie ereleden. Dat zegt al wat, nietwaar?’

Dames 2 van de club uit Hengelo aan het eind van vorig seizoen. Foto: Instagram HC Twente

Achttien nieuwe barkeepers gezocht

Twente schrijft dit seizoen dus knalrode cijfers, onder de begroting staat een negatieve som van 35.000 euro. ‘Die komen vooral voort uit ledenafname en hogere energiekosten’, stelt Dirks, die veel meisjes de overstap zag maken naar voetbal. ‘Eigenlijk moet ik zeggen dat het ‘maar’ 35.000 is. Het had zomaar een halve ton kunnen zijn, als de sponsorcommissie niet een topjaar had gedraaid. Dat gaat dus goed. Maar het moet en kan nog zoveel beter.’ 

Kortom, het is tijd voor actie. ‘Vooral aan de wervingskant moet er iets gebeuren. Mensen komen niet meer zomaar aanwaaien. Als bestuur kaarten we dat ook wel aan. Het ontbreekt ons aan uitvoeringskracht. Nu stappen steeds dezelfde mensen in de gaten die ontstaan. Komt er als je niet oppast weer een extra taakje bij. De schil moet simpelweg groter, omdat het voor ons als bestuur steeds lastiger te behappen is. Dan gaat de bar een keer op slot, om maar een voorbeeld te geven. We hebben er bijna een baan bij. Ik steek graag mijn handen uit de mouwen voor de club, maar dat kan toch niet de bedoeling zijn?’

Op de website heeft Twente een dwingende oproep aan haar leden gedaan. Er zijn duidelijk mensen nodig. De functies en aantallen staan keurig in een document vermeld. Vier man voor de jongste jeugd, drie nieuwe bestuursleden en vier aanwinsten voor de sponsorcommissie. De bar heeft de meeste mankracht nodig. In totaal zoekt de club liefst achttien nieuwe mensen om de bezetting rond te krijgen. 

Penningmeester Stefan Dirks.

Contributieverhoging met terugwerkende kracht

Het begrotingstekort is vorige maand op de laatste ledenvergadering, die dus zo matig bezocht werd, ter sprake gekomen. ‘Het was niet eens nodig om de noodklok te luiden. Die cijfers spreken boekdelen. Uit de ALV kwam het verzoek om te kijken hoe we de begroting met elkaar kunnen opvangen. Er moet actie komen vanuit de leden. Daar waren alle aanwezigen het over eens. De bal ligt bij hen, dat is duidelijk. Wij als bestuur waren zeer verrast en dragen dit initiatief dan ook een erg warm hart toe om voor de kerst minstens 15.000 euro op tafel te krijgen. Hoe? Dat zullen we zien. Anders moeten we alsnog de contributie van dit seizoen verhogen. Met terugwerkende kracht. Of we dat kunnen maken? We hebben geen keus.’

Het is een scenario dat Dirks hardop uitspreekt. ‘Je hebt het dan over een verhoging van zo’n zes procent. De kans bestaat dat het zover komt. We willen het eigenlijk niet, omdat het geen blijvende oplossing is. Ik ben bang dat er straks leden opzeggen juist omdat het duurder wordt. Daardoor is het nog moeilijker om rond te komen en moet er nog meer geld bij. Op termijn is dat niet houdbaar.’ 

‘Misschien klinkt het gek uit de mond van een penningmeester, maar dit gaat in eerste instantie helemaal niet om geld. Het gaat om mensen. Om inzet. Om samen een club te zijn en te willen hockeyen. De rest volgt dan vanzelf.’  

En ja, hij heeft zin in het nieuwe seizoen. ‘Heel veel zelfs. Mijn jongste dochter speelt landelijk met haar team. Ik kan niet wachten tot we weer langs de lijn staan. Het plezier verdwijnt niet zomaar. Echt niet, daarvoor vind ik de sport veel te mooi.’

Het complex van HC Twente. Foto: Facebook HC Twente