Vooruitblik Mijntje Donners: ‘SCHC is by far de beste’

We staan aan het begin van het jaar 2023. Uiteraard het jaar van het WK van de mannen. Maar natuurlijk staat er ook weer spannende ontknoping in de Hoofdklasse op het menu en is er in de zomer een dubbel-EK in Duitsland.  We zijn benieuwd wat bekende gezichten in de hockeywereld verwachten van het jaar 2023. Vandaag neemt ex-topspeelster van Den Bosch en oud-international Mijntje Donners een schot voor de boeg.

Wat zijn jouw verwachtingen voor de mannen op het WK?
‘Ik denk dat ze een medaille halen. Na de nieuwe start, met een nieuwe coach en een nieuwe selectie, werken ze harder voor elkaar en ogen ze meer solide. Als ze de juiste vorm hebben, zit een medaille erin; hopelijk zelfs een gouden.’

Hoe gaan de vrouwen verder onder Paul van Ass?
‘Heel goed, verwacht ik. In Nederland zit er zoveel kwaliteit bij de dames, zowel technisch als tactisch. Daarmee zijn ze ook zoveel beter dan de rest van de wereld en doen ze altijd mee voor de hoogste plekken. Bovendien zijn ze sterk in de breedte: Van Ass selecteert ongetwijfeld de beste speelsters, maar met degenen die er net buiten vallen, leggen ze vrijwel dezelfde kwaliteit spel op de mat.’

‘De impact van wat er gebeurd is, kunnen ze denk ik achter zich laten. Daarin helpt het dat Van Ass geen historie in het dameshockey heeft. Iedereen begint op nul, ongeacht je staat van dienst. Als de speelsters elkaar vasthouden, blijven ze winnen.’

Welke international gaat ons verrassen?
‘Xan de Waard is geen verrassing, maar wel by far de beste hockeyster van de wereld. Ze is snel en als ze ook nog eens versneld, is ze al helemaal niet bij te houden. Ook technisch is ze sterk, ze heeft een goede pass, kiest voor de kortste weg naar de goal en speelt met vuur in haar ogen.’

‘Rosa Fernig vind ik een groot talent. Ze verdedigt goed, heeft een lange reach en een sterke pass en scoop. Ze durft ook lange ballen te geven en is technisch vaardig. Als ze onder druk staat, weet ze dat technisch op te lossen in plaats van de bal wild weg te schieten. Wat mij betreft mag ze een grotere rol bij de strafcorner krijgen. Het Nederlands elftal heeft natuurlijk al goede slepers in huis, met Yibbi Jansen en Frédérique Matla, dus misschien kan Rosa verrassen met een goed schot als variant.’

Rosa Fernig maakte haar debuut voor Oranje tegen Ierland in Bilthoven. Foto: Koen Suyk

Wie worden de kampioenen in de Hoofdklasse?
‘Bij de heren staat Kampong er het beste voor, maar vlak Bloemendaal niet uit. Uiteindelijk wordt de kampioen in de play-offs bepaald en daarin hebben zij een goed track record. Daarom ga ik voor Bloemendaal als kampioen.’

‘Bij de dames zet ik altijd al mijn geld op Den Bosch, maar SCHC heeft dit jaar het beste team in de Hoofdklasse en steekt met kop en schouders boven de andere ploegen uit. Dit jaar moet het gebeuren voor hen: met twee vingers in de neus. Net als Amsterdam zijn ze alleen maar beter geworden ten opzichte van vorig seizoen. Den Bosch daarentegen is speelsters kwijtgeraakt en heeft dat binnen de club opgelost. Dus al zeg ik Den Bosch: het moet tussen SCHC en Amsterdam gaan.’

En wie degraderen er?
‘Voordaan bij de mannen en KZ bij de vrouwen. Beide ploegen hebben nul punten: knap als je dan nog wegkomt van de laatste plek. De heren van HGC staan nu op een play-outs-positie (tiende, red.), maar ik verwacht dat zij die toch net ontlopen.’

Persoonlijk is mijn sportjaar geslaagd als…
‘Den Bosch Dames 1 kampioen wordt en het Nederlands elftal goud wint op het WK in India. En als Den Bosch Heren 1 de play-offs haalt, is dat de kers op de taart.’

Wat zou wat jou betreft veranderd moeten zijn in 2023 in de hockeywereld?
‘De opzet van de play-offs moet terug naar hoe het was. Dus de organisatie moet weer in handen komen van de clubs. Met een finale bij de clubs zelf in plaats van in het Wagener Stadion en het belonen van de het hoogst geëindigde team dat thuis kampioen kan worden.’

‘Ik snap dat de KNHB de sport wil professionaliseren, maar uiteindelijk is en blijft hockey een verenigingensport. Het opleiden van de spelers gebeurt door clubtrainers en vrijwilligers. Dan horen de play-offs ook op de club gespeeld te worden. Bovendien doe je het ook voor de leden. De kinderen van tien jaar die op hun fiets naar de club komen om Dames en Heren 1 aan te moedigen. Vanuit Den Bosch heb je bussen of rij-ouders nodig. Dat moet anders in mijn ogen.’

Bloemendaal viert het landskampioenschap in 2022 vanaf het balkon van het eigen clubhuis. Foto: Koen Suyk

‘Daarbij komt dat het Wagener Stadion uiteindelijk het thuisstadion van Amsterdam is. Als Amsterdam in de finale staat, hebben zij thuisvoordeel. Dat is niet eerlijk.’

‘Verder ben ik er voorstander van dat je bij een vrije slag bij de aanvallende cirkel wel lopend de kortste weg mag afleggen. Nu moet je geforceerd vijf meter omlopen. Door deze regel heeft een verdediger dubbel voordeel: deze vertraagt de aanval met een overtreding en profiteert van de omweg die een aanvaller moet maken. Ik snap dat het gevaarlijk is om van zo’n korte afstand tot de cirkel de bal in de cirkel te slaan, maar lopend moet het wél kunnen.’