Kampioen Twente wil met tweeëntwintig keer winst naar Tweede Klasse

Achttien wedstrijden gespeeld, achttien wedstrijden gewonnen. Dat zijn de cijfers van de dames van Twente. De ploeg die eind vorige maand al zeker was van het kampioenschap en promotie naar de Tweede Klasse. Al waren ze zelf daar niet  volledig van op de hoogte.

Even terug naar 24 april. Twente won – met moeite – van Flevoland. Toen de ploeg het veld af liep, gebeurde het volgende:

‘Een van onze teamgenoten pakte haar telefoon’, zo beschrijft aanvoerder Floor Schuppers (27) het moment. ‘Ze opende onze competitie en zag dat De Mezen – onze concurrent – verloren had. Huh, dachten we. Dan zijn we dus gepromoveerd?’ Snel maakte de ploeg een fotootje. Een promotieplaat. Want die was – met in ieder geval een zekere tweede plek – binnen.  

‘We willen maar een ding en dat is promoveren. Daar waren we zeker van.’ Maar dat het kampioenschap al binnen was, was nog niet helemaal duidelijk. ‘Inmiddels weet ik dat niet het doelsaldo na het puntentotaal leidend is, maar het aantal gewonnen wedstrijden. Dan zijn we dus inderdaad.. kampioen.’

Twente Dames 1.

‘We voelen ons nog niet echt kampioen’

Kampioen zijn zonder dat helemaal door te hebben. Natuurlijk. Dat het kampioenschap er voor de ploeg met alleen maar winstpartijen aan zat te komen, kon niemand omheen. Maar dat het die ene zondag in april gebeurde…? Liefst vijf wedstrijden voor het einde. Maar van champagneflessen zijn sindsdien nog geen sprake geweest in Hengelo.

Zo wordt het kampioensfeest pas op 8 mei gevierd. ‘Tja, een week eerder kon het niet want toen waren er een aantal teamgenoten op vakantie. We voelen ons nog niet echt kampioen. Dat heeft hier vast mee te maken.’

De winnaars van de Derde Klasse D stonden al eerder aan kop van hun klasse. Vorig seizoen waren de vrouwen van Twente al bezig aan een ongeslagen seizoen, toen de competitie vroegtijdig afgebroken werd door het coronavirus. Een teleurstelling voor de ploeg. ‘Het was niet vanzelfsprekend dat het nog een jaar zou lukken voor ons. We hebben bijvoorbeeld ook een nieuwe coach.’

Schuppers’ team is een jonge ploeg. Voornamelijk afkomstig uit de eigen jeugd. Schuppers zelf hockeyde als klein meisje al in het roodgroen van Hengelo, en is na een uitstap richting EHV en GCHC sinds twee seizoenen weer terug bij haar eerste liefde, waar ze wekelijks jeugd ziet debuteren. Dat is nodig, want de selectie van Twente telt momenteel nog geen veertien man. ‘Wekelijks doen er speelsters mee uit A1, A2, B1 of B2. Afgelopen week stond de keepster van B2 nog bij ons onder de lat.’

De promotie is goed voor de club. Het behoud van talent in de jeugd is soms nog wat lastig voor Twente. Zo trekken bovengemiddelde spelers regelmatig naar Bully of EHV. ‘Het wordt nu ook aantrekkelijk om hier te blijven spelen. Ook omdat er zo vaak jeugd invalt. Er even aan kunnen proeven, doet ze goed.’ Maar de aanvoerder droomt van meer: ‘Het linkerrijtje zit er volgend seizoen wel in. We hebben geoefend tegen eerste- en tweedeklassers. Ik geloof echt dat we snel nog een keer kunnen promoveren.’

Twente Dames 1.

‘Iedere wedstrijd winnen. Ook de laatste vier’

Komende zondag staat ein-de-lijk het kampioensfeest op de planning. Vlak na de thuiswedstrijd tegen Dieren. De misschien wel negentiende overwinning voor de Hengeloërs. ‘Dan weet ik zeker dat we ons kampioen gaan voelen.’ Maar eigenlijk wil ze daar niet te veel over praten. Als een echte aanvoerder klinkt ze wijs: ’We moeten scherp blijven. We willen iedere wedstrijd winnen. Ook de laatste vier. Het seizoen is pas afgelopen na de laatste wedstrijd.’