Van degradant naar kampioen, Alferink zorgt voor Bredase bravoure

Met een tiende plek in de Eerste Klasse ontsprong Breda vorig seizoen nog net de degradatiedans. De club haalde daarom in de zomer Karel Alferink, die overkwam van MOP en voorheen actief was bij Push. Met Alferink wilde de club een koerswijziging. Hij stelde daarom maar een doel: kampioen worden. 

En de realisatie van dat doel, komt al aardig in de buurt. De ploeg van Alferink gaat op dit moment ruim aan kop in de Eerste Klasse B en heeft een voorsprong opgebouwd van dertien punten op achtervolger Houten. Kampioenskoorts? Daar spreken ze nog niet over in het zuiden. ‘Kampioenskoorts is er pas wanneer je de kampioenswedstrijd speelt’, laat de Brabantse succescoach Alferink weten.

De dames van Breda versterkten zich dit seizoen onder meer met Kiki van der Kreek en Anne Fleur Nuiten. Het tweetal speelde een seizoen eerder nog bij Push en volgde de weg van Alferink. Met die versterking was de doelstelling al voor de start van het seizoen duidelijk. Alferink moest als coach zijn ploeg naar de Overgangsklasse leiden. Daar was wel een heuse koerswijziging voor nodig.

Lachende gezichten bij Breda na weer een overwinning. Foto: Breda Dames 1 Facebook

Alferink: ‘We analyseren iedere training, net als iedere wedstrijd. De ontwikkeling van het team ligt niet alleen op het hockeyveld, maar ook bij de speelsters zelf. We vragen wat van ze en de beleving moet kloppen. Je moet bezig zijn met je sport. Dat zijn allemaal onderdelen die nodig zijn om op een hoog niveau te trainen en te spelen.’

De coach voegde ook een extra trainingsmoment toe in de week. ‘Tijdens de training wil ik vooral bezig zijn met bal en stick, dat maakt je beter.’ Om die reden stappen de Bredase dames een vierde avond samen de fitness in. ‘We willen professionele stappen maken met elkaar. Het team heeft zich daar volledig voor ingezet en daar ben ik erg blij mee.’

Niet te vroeg juichen

De veranderingen die Alferink met zich mee heeft gebracht, werpen tot dusver zijn vruchten af. Zijn ploeg staat stevig aan kop in de Eerste Klasse. ‘Hoe we er nu voor staan, geeft veel energie. Dertien punten los is hartstikke mooi. Het feit dat je maar een keer gelijk hebt gespeeld, is een bevestiging van wat we in de zomer hebben afgesproken.’ Hoewel de club niet te vroeg wil juichen, wordt er met nog negen wedstrijden te spelen wordt er alvast een klein beetje aan het kampioenschap gedacht. ‘Het zou gek zijn als we er op dit moment niet aan denken, maar we bekijken het gewoon van wedstrijd tot wedstrijd. We moeten niet focussen op het eindresultaat, maar op de manier waarop en de weg er naar toe.’

‘Kampioenskoorts is er pas wanneer je de kampioenswedstrijd speelt’ Karel Alferink

‘In een seizoen als dit moet je kampioen worden’, vervolgt de zelfverzekerde coach zijn verhaal. Toch houdt hij een slag om de arm. ‘Het kan zomaar gebeuren dat je nog een keer verliest of gelijkspeelt. Het gaat er dan om hoe wij daar als team mee omgaan.’

Gelijk volgende stappen maken

Het proces van Breda gaat verder dan het kampioenschap, stelt Alferink. ‘We hebben al nagedacht over volgend jaar. Hoe het team eruit zal zien, hoe we het gaan aankleden. Wie gaan er weg, wie komen erbij. We willen direct meedoen in de top van de Overgangsklasse.’  Het vertrouwen en geloof van Alferink is keer op keer terug te horen in zijn stem. Hij durft dan ook verder te dromen. ‘Wellicht doen we wel direct nog een gooi naar promotie’.