Tweelingbroers Harte tegen elkaar: ‘Stond in de sterren geschreven’

‘Married life hè’, lachte de keurig geschoren keeper David Harte (29) na de 4-1 zege op Racing Club de Bruxelles over het waarom van de woeste baard van zijn broer Conor Harte, waardoor de tweeling makkelijk uit elkaar te houden is. David vs Conor Harte werd 1-1. Kampong-Racing Club de Bruxelles 4-1.

De grappige opmerking van David past bij de droge humor van de succesvolle Ierse tweeling, die zich met keihard werken naar de wereldtop hockeyde. David is als keeper twee keer verkozen tot beste van de wereld. Conor is succesvol als strafcornerkanon en verdediger. Samen zijn ze al jaren iconen van het Ierse nationale team. Ze speelden eerder tegen elkaar, toen Conor nog bij SCHC hockeyde en David bij Kampong. Maar dit was de eerste keer dat ze elkaar op het allerhoogste Europese niveau tegenkwamen.

Dat Conor in de dertiende minuut zijn broer David passeerde met een heerlijke lage sleeppush, na een schitterend overstapje van Belgisch international Tom Boon, was voorbestemd, denkt David. ‘Ik had het gevoel dat het in de sterren geschreven stond, als je dan zo tegen elkaar moet spelen. We weten allemaal wat hij kan. En Conor nam deze corner ongelofelijk goed.’

David Harte voor de wedstrijd. Foto: Frank Uijlenbroek

Conor maakte zich druk. David was rustiger.

In de tweede helft kreeg Conor weer de kans, maar vond hij de klomp van zijn broer op zijn weg. Conor, met die heerlijke zelfspot die de tweeling zo kenmerkt: ‘Ik denk dat ik in mijn leven wel duizenden keren een strafcorner heb gesleept op David. Dat ging meestal verkeerd en ik was bijna nooit succesvol. Ook bij die tweede faalde ik weer.’

De keeperskwaliteiten van David hebben onmiskenbaar de strafcorner van Conor fijngeslepen. Net zoals de kanonskogels van Conor de reflexen van David hebben verbeterd. Zelf vonden ze alle aandacht zondag voor het treffen van de tweelingbroers maar overdreven, hoewel ze moesten bekennen dat het prettig was dat in ieder geval één Harte in de halve finale van de Euro Hockey League zou staan. Vorig jaar strandden beide teams al eerder in het toernooi.

Conor Harte is boos op de scheidsrechter. Net als Tom Boon. Foto: Frank Uijlenbroek

Paascadeau van de scheidsrechter

Conor was zondag de extraverte van de twee. Niet alleen zijn baard viel op. Ook de manier waarop hij tijdens de wedstrijd helemaal losging tegen de scheidsrechter, toen die floot voor een strafcorner en besliste dat hij opzettelijk de bal met de voet speelde. Conor kan zich ook na de wedstrijd nog druk maken om de bizarre eerste goal van Kampong. In een scrimmage willen de Belgen uitverdedigen. Maar ze pushen hard tegen de Poolse scheidsrechter Marcin Grochal. De bal belandt precies voor de stick van aanvaller Quirijn Caspers, die het cadeautje hartelijk in ontvangst nam.

De verdediger zucht, als het over dat moment gaat: ‘Als het niet jouw dag is, dan is het niet jouw dag. Dan gebeuren er dingen zoals met die scheidsrechter. Dan speel je dus eigenlijk tegen twaalf man. Dan heb je ook nog die rare puntentelling, waardoor we opeens 4-1 achter staan, in plaats van 2-1. Wij kregen te makkelijke goals tegen en waren niet klinisch genoeg in het benutten van onze kansen.’

De tweelingbroers Conor en David Harte in 2016 met Ierland.

‘Keiharde mandekking op hun internationals’

Coach Alexander Cox van Kampong was veelvuldig langs de lijn te horen. Er moest veel worden bijgestuurd, tegen Racing Club de Bruxelles. En dat kwam ook door de twee gele kaarten van de broers Luijkx, Pepijn en Jasper, waardoor Kampong alsnog onder druk kwam van de Belgen. ‘Wij hadden voor de wedstrijd weinig beelden van Racing. Dan weet je in het begin niet wat er gebeurt op het veld. Dat was lastig. Het plan was in ieder geval keiharde mandekking te spelen op hun internationals en druk te zetten op de passes van mijn broer’, zei David. ‘Op een gegeven moment krijgen we die kaarten tegen. Dat was niet zo handig. Wij hebben nog keihard gevochten voor de overwinning. Als er dan aan het einde 4-1 op het scorebord staat, ben je daar heel blij mee.’