De glimlach is terug bij Zerbo: ‘Kan wel huilen van blijdschap’

Bijzonder feitje. Ginella Zerbo, in 2019 topscorer van de Hoofdklasse, maakte zondag binnen 28 minuten meer goals dan in haar hele eerste seizoenshelft. Toeval? Waarschijnlijk niet.

‘Onze hattrick-girl’, zo werd de spits van SCHC door haar teamgenoten genoemd, na afloop van de 4-2 zege op HGC. Liefkozend, zoals dat heet. Ze nam het koosnaampje trots in ontvangst na haar drie spitsengoals. Allemaal van dichtbij, op gevoel. Op het juiste moment op de juiste plek. Haar lach was daardoor breder, veel breder dan voor de winter.

Niet dat het zondag allemaal vlekkeloos ging bij SCHC. De vaste play-offdeelnemer uit Bilthoven kwam twee keer op achterstand bij het upcoming HGC. ‘We moesten even loskomen of zo’, denkt Zerbo hardop. ‘Dat twee kansen twee goals opleveren, dat mag natuurlijk nooit. Wij hadden steeds balbezit, kregen kansen. Hoe dan? Dat denk je dan.’

Ik stond er wel. Maar ik was er niet. Ginella Zerbo over haar eerste seizoenshelft

Aan Zerbo lag het zondag in ieder geval niet. De overtuiging spatte van al haar eerste goal af, na een paar minuten. Een volle haal na een slechte aanname in de verdediging van HGC. Niet denken, maar doen. Niet wachten, maar toeslaan. Niet missen, maar – inderdaad – scoren.

Zerbo was zondag het stralende middelpunt bij SCHC. Foto: Koen Suyk

‘Er valt een last van mijn schouders’, zegt de 24-jarige spits vlak na haar doelpuntrijke wedstrijd op De Roggewoning. ‘Ik heb best gestruggeld met mijzelf. Was het plezier kwijt en echt een beetje hockeymoe. De laatste tijd kostte heel veel energie. Ik moest van alles, vond ik. Ik móést bijvoorbeeld naar de Spelen.’ 

Dat ze daar nog voor de laatste schifting afhaakte, zorgde uiteraard voor veel teleurstelling. Maar na de zomer was de ellende nog niet voorbij. Zerbo zette haar loopbaan als international op pauze. ‘Ik was op. Ook nog tijdens de eerste seizoenshelft. De goals kwamen niet, ik was alleen maar in mijn hoofd met van alles bezig. Raakte geïrriteerd. Ik rende alle kanten op, maar het kwam er niet uit. Ik stond er wel. Maar ik was er niet. Snap je?’

Het vlammetje

Door een gebroken vinger miste Zerbo ook nog een paar wedstrijden. Er was weinig meer over van die aanvaller, die zo lekker onbevangen kon zijn. ‘Die was weg’, constateert Zerbo, die voor de winter maar twee keer scoorde. Ze kondigde het al aan tijdens haar tijdelijke Oranje-stop, ze richtte zich meer op haar maatschappelijke loopbaan. 

Ze vond een leuke baan, als producer bij de NOS. Regelaar op de werkvloer, middenin de nieuwschaos. ‘Voelt ook als topsport’, grijnst Zerbo. ‘Het geeft mij voldoening. Het is fijn om niet meer alleen aan hockey te denken. Ik leer veel en heb gewoon hele leuke dagen. En na afloop heb ik juist weer veel zin om te hockeyen.’

Zerbo loopt juichend weg, de verdedigers van HGC blijven vertwijfeld achter. Foto: Koen Suyk

De 43-voudig international glundert. Het niet meer blindstaren op haar sportieve ambities, in combinatie met de hockeyloze winter, hebben haar zichtbaar goed gedaan. ‘Ik kreeg in januari er ook echt weer zin in, om in februari weer te starten’, zegt Zerbo. ‘Zat ik lekker chill Pro League te kijken, wilde ik zelf ook weer het veld op. Dat had ik echt lang niet gevoeld. Meer dan een half jaar was dat weg. Ik was echt zo blij dat het gevoel er weer was. Dat het vlammetje terug was.’

Het zorgt ervoor dat hockey voor haar geen moetje meer is, maar weer iets om van te genieten. Dat raakt haar. ‘Op het veld, maar ook daarbuiten met het team. Ik… zou wel van kunnen huilen van blijdschap, omdat ik me weer zo goed voel. Ik sta er weer en dat is heerlijk. Het is zo fijn om weer lekker in je vel te zitten.’

De deur naar Oranje

Dat betekent overigens niet direct dat de deur naar Oranje weer wagenwijd openstaat. Zondag in Wassenaar stond interim-bondscoach Jamilon Mülders ook te kijken. Het houdt Zerbo niet zo bezig. ‘Mijn focus ligt op Stichtsche, totaal niet op het Nederlands elftal. Ik weet niet of dat ooit weer komt. Het is nu geen droom van mij. Ik ben nu drukker met mijn maatschappelijke carrière. Dat kan ook heel mooi zijn.’