Kerstholt sloeg EK onder 21 bewust over: ‘Verstandig geweest’

Nadat Maxime Kerstholt eind juli van Alyson Annan te horen kreeg dat ze niet werd geselecteerd voor het EK in Amsterdam, was het de vraag of ze wel meeging naar het EK onder 21 in Valencia. Na overleg met de bondscoach besloot ze thuis te blijven. ‘Het was niet de leukste beslissing, maar wel de verstandigste. Zowel mentaal als lichamelijk was ik moe.’

Terug naar eind juli. Toen de aanvaller van Laren het bewuste telefoontje van Annan kreeg met het slechte nieuws over de EK-selectie, kwam dat voor haar niet als een verrassing. ‘Ik had de Hockey World League in juni ook al niet gespeeld en daarnaast kwamen Kelly Jonker en Lidewij Welten terug van hun blessures. Ik ben van mijn eigen kracht uitgegaan, maar ik wist dat de kans klein was dat ik het EK zou spelen. Dat ik uiteindelijk als reserve werd aangewezen, was achteraf gezien misschien het hoogst haalbare.’

‘Het was verstandiger om rust te nemen in plaats van door te denderen’

Net zoals Sanne Koolen, die ook als reserve werd aangewezen, mocht Kerstholt gezien haar leeftijd meedoen aan het EK onder 21 in Valencia. Koolen deed het wel, Kerstholt deed het niet.

‘Natuurlijk had ik daar ook willen staan. Maar in mijn hoofd vroeg ik me af: hoe ga ik dat in vredesnaam doen? Het EK onder 21 was de week na het EK in Amstelveen. Die week daarna begon de Hoofdklasse alweer en vanaf dat moment zou het weer één lange rit zijn. Ik dacht: met oog op aankomend seizoen was het verstandiger om rust te nemen, in plaats van door te denderen. Een rustmoment zat er niet in.’

Maxime Kerstholt juicht in de Rabo Super Serie na haar eerste doelpunt voor Oranje. Foto: KNHB/Willem Vernes

‘Ik merkte dat ik in de overlevingsstand schoot’

Het is voor Kerstholt een zwaar jaar geweest. Ze maakte haar rentree na twee jaar blessureleed en ging al snel op Papendal intern met Jong Oranje. Daarna speelde ze in december het WK onder 21 in Chili, mocht ze in januari met het grote Oranje mee op trainingsstage naar Spanje en maakte ze met de hele voorbereiding op het EK in Amsterdam mee.

Kerstholt: ‘Ik merkte dat ik in de overlevingsstand schoot. Mijn lichaam heeft het hoge tempo niet bij kunnen houden. Langzaam is de moeheid erin geslopen. Uiteindelijk hebben we besloten dat ik meer gebaat was bij rust dan bij het spelen van het EK onder 21.’

Het heeft geholpen, zegt ze nu. ‘Ik ben niet met vakantie geweest, maar ik heb wel gechilld. De dagen vlogen voorbij. Ik ben gaan lunchen met vriendinnetjes. Ik ben in het bos gaan wandelen met de hond van mijn ouders. Ik heb de zee opgezocht. Het fijnste was dat ik geen enkele vorm van planning had. Ik hoefde nooit ergens over een paar uur te zijn.’

‘We moeten het niet groter maken dan het is’

‘Twee weken lang heb ik geen stick aangeraakt. Dat heeft gewerkt. Ik ben weer fris en ik heb weer energie’, aldus Kerstholt, die afgelopen zondag tegen Nijmegen (3-2) in de eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen meteen scoorde.

Kerstholt: ‘We moeten het niet groter maken dan het is. Ik was moe, dat was alles. Nu heb ik weer zin om zowel bij Laren als bij Oranje keihard te gaan knallen en er alles uit halen wat er in zit. Alleen wil ik komend seizoen wel minder druk op mezelf leggen.’