Almere haalt opgelucht adem: De Geus en Pieters blijven

Een zucht van opluchting bij de Almeerse hockeyclub. De twee grootste talenten van de Flevolanders, Jonas de Geus en Terrance Pieters spelen ook volgend seizoen in het rood-wit van de Flevolanders. Dat maakte de club donderdag bekend, in een persbericht waarin ook de komst van de Zwitser Andrin Rickli wordt aangekondigd.

Dat Pieters en De Geus Nederland hockeyland zo lang in spanning lieten over hun toekomst, was gelegen in het lange seizoen. De Almeerders concentreerden zich eerst met hun club op handhaving in de Hoofdklasse via de nacompetitie. Vervolgens moest middenvelder De Geus in één adem door naar Londen, waar hij met de Oranje Heren debuteerde op een internationaal toernooi. Intussen dacht Pieters in Malaga na over zijn toekomst.

Pieters geeft aan erg getwijfeld te hebben over zijn toekomst. Al vroeg in het afgelopen seizoen stak de vraag waar de toekomst van de twintigjarige aanvaller lag, de kop op. De twijfels die die vraag veroorzaakten, kwamen het spel van Pieters niet ten goede. ‘Ik heb toen met mijn management besproken dat zij twee opties zouden uitwerken. Of bij Almere blijven, of overstappen naar Bloemendaal. Uiteindelijk was ik heel dichtbij die overstap, ik hoefde alleen maar een handtekening te zetten.’

Kampioen worden met Almere

Bijna was de speler van Jong Oranje een Mus, maar uiteindelijk overtuigde de kersverse coach Pasha Gademan, die Pieters en De Geus eerder in de jeugd coachte en de laatste jaren met hen in Heren 1 samenspeelde, hem ervan in de polder te blijven. Pieters: ‘Mensen zeiden dat ik voor mezelf moest kiezen. Alsof ik door voor Almere te gaan, niet voor mezelf kies. Almere heeft me opgevoed en veel gebracht en ik wil landskampioen met ze worden. Of dat lukt zullen we wel zien, maar waarom zou je niet mogen hopen?’

De dag na de Hockey World League, die de Oranje Heren wonnen, belde Pieters zijn maatje De Geus op. ‘Als jij blijft, blijf ik ook’, stelde hij zijn teamgenoot voor. De gewilde De Geus, die het nadenken over zijn toekomst ook had uitgesteld, was hij er snel uit. ‘Ik voelde heel sterk dat ik niet weg wilde bij Almere’, geeft hij aan. De Geus ziet het komende seizoen voldoende uitdagingen bij Almeerse. ‘We hebben ons gehandhaafd en de club heeft de ambitie om door te groeien naar een stabiele hoofdklasser. Er is een nieuwe coach en ik heb de garantie dat ik veel speel, dat telt ook mee. Het lijkt me leuk en vet om met Almere, de club waar ik altijd gespeeld heb, daar voor te gaan.’

Terrance Pieters viert zijn gescoorde shoot-out. (c) Koen Suyk

Almeerse aantrekkingskracht

Bij Almere halen ze waarschijnlijk opgelucht adem dat hun twee grootste talenten nog een jaar blijven. Gademan kan volgend seizoen echter geen beroep doen op Huub de With, Justo Engelander, Stijn Veldhuizen en Joris Stigters. Zij stoppen allemaal met tophockey, net als hij zelf. Daartegenover staat de komst van de Zwitser Andrin Rickli, die overkomt van Racing Club Brussel. Pieters hoopt dat doordat De Geus en hij blijven, de aantrekkingskracht van Almere op andere spelers wat groter wordt. ‘Almere stapt niet af van de idealen, we willen het nog steeds met eigen jongens doen. Alleen we realiseren ons iets meer dat de basis er kan zijn, maar dat versterkingen nodig zijn. Ik hoop dat onze keuze om te blijven een positieve uitwerking heeft.’

Het is geen geheim dat Pieters en De Geus op veel belangstelling van topclubs uit de Hoofdklasse konden rekenen. Met een overstap hadden ze komend seizoen zomaar opeens Euro Hockey League kunnen spelen. De Champions League van het hockey kon De Geus nog niet verleiden, de negentienjarige trekt na de zomer gewoon weer het rood-wit van Almere aan. ‘Natuurlijk lijkt EHL spelen me hartstikke vet. Maar op dit moment vind ik het mooier om bij Almere te blijven. Mijn hart voor de club is groot en ik ben daar nog niet uitgeleerd.’

Bekijk hier het complete transferoverzicht van de Hoofdklasse Heren 2017/2018.