Bloemendaal-aanwinst Arthur van Doren: ‘Hoofdklasse is stap hogerop’

Met het nieuws dat Bloemendaal de Belg Arthur van Doren voor volgend seizoen aan zich heeft gebonden, lijkt het hockeytransferseizoen officieel geopend. Na Teun de Nooijer en Jamie Dwyer wordt Van Doren de derde FIH-wereldspeler van het jaar die het oranje van Bloemendaal aan trekt, dat met de aanwezigheid van de Duitse wereldspits Florian Fuchs onderhand de ‘Galácticos’ kunnen worden gedoopt. De pas 23-jarige verdediger kijkt uit naar zijn avontuur in Nederland: ‘Deze kans was te mooi om te laten schieten.’

Vorig seizoen leek Bloemendaal al rond te zijn met een andere Dragons-verdediger; Alexander Hendrickx. De strafcornerspecialist werd door de landskampioen van België echter aan zijn contract gehouden, waardoor de transfer afketste. Voor de overgang van Van Doren, die vorig jaar vertelde net een vierjarig contract te hebben getekend, was de weg naar de Noord-Hollanders wel vrij.

Al een paar keer eerder hadden Bloemendaal en Van Doren contact. Twee jaar geleden waren ze een keer dicht bij een overgang, toen de jonge verdediger toch koos voor de club waar hij opgroeide. Nu is de transfer wel zover. ‘Eerder was ik nog niet klaar om Dragons te verlaten’, vertelt Van Doren. ‘Ik wilde graag iets terugdoen voor de club waar ik als jonge jongen veel heb mogen ontvangen. De laatste jaren heb ik me volledig ingezet voor Dragons. Nu is voor mij het perfecte moment om de stap naar Nederland te maken.’ Zijn jongere broer Loic blijft bij Dragons het doel verdedigen.

‘Hoofdklasse is stap hogerop’

Op vijftienjarige leeftijd debuteerde Van Doren al in het eerste elftal van Dragons. De laatste jaren was de Brasschaatse club oppermachtig in de Belgische competitie en pakte het drie landstitels op rij. Met zijn overgang naar Bloemendaal zoekt Van Doren de uitdaging om zichzelf weer verder te ontwikkelen als hockeyer. ‘Voor mij is het óf Dragons, óf buitenland. Ik zie de Nederlandse competitie als een stap hogerop. Zowel qua algemeen niveau, als qua professionaliteit. Dat hoor ik van verschillende jongens die in de Hoofdklasse spelen of gespeeld hebben. Ik ben benieuwd en kan niet wachten om het zelf te ervaren.’

Werken met Michel van de Heuvel

Voor de beste speler van het afgelopen EK lagen er uiteraard meerdere kapers op de kust. De verdediger koos voor Bloemendaal omdat volgens hem daar het plaatje klopte. ‘Dat komt deels door coach Michel van den Heuvel. Hij volgt mij al sinds ik een jaar of achttien ben en we hebben sindsdien contact. Ik kijk er naar uit onder hem te kunnen spelen en mij te ontwikkelen, hij is mijn ogen een van de beste coaches in het internationale hockey.’ Van den Heuvel is momenteel assistent-bondscoach van België. Bij Bloemendaal komt Van Doren nog een bekende tegen: Emmanuel Stockbroekx, mede-international en voormalig ploeggenoot bij Dragons. De club kent hij inmiddels ook redelijk. Ten tijde van het EK trainden de Belgen op ’t Kopje.

‘Tot de Spelen 100% voor het hockey’

De komende tijd zet de wereldspeler van het jaar alles opzij voor hockey. Hij is inmiddels gestopt met werken in het familiebedrijf. In het nieuwe seizoen zal zijn leven deels in België afspelen, waar hij traint met de Red Lions. In het tweede deel van de week komt hij naar Amsterdam. ‘Hockey is enorm aan het evolueren en het wordt steeds professioneler. Fulltime werken gaat gewoon niet, dat lijkt me duidelijk. In ieder geval tot de Olympische Spelen ga ik 100 procent voor het hockey.’ Bij Bloemendaal zal de verdediger ook trainingen verzorgen. ‘Ik vind het leuk om met ambitieuze en getalenteerde jonkies te werken. Fijn om bepaalde dingen die ik belangrijk acht in het hockey door te kunnen geven.’