Den Bosch morele winnaar na remise in Rotterdam

‘Ik denk dat we allebei verloren hebben’, zei Rotterdam-aanvaller Tjep Hoedemakers na de 1-1 tegen Den Bosch. De ploeg van Albert-Kees Manenschijn kwam op voorsprong door een treffer van Jeroen Hertzberger, waarna Den Bosch-aanvaller Noud Schoenaker de eindstand bepaalde. Daardoor zakt Den Bosch naar de derde plaats en blijft Rotterdam vierde in de Hoofdklasse Heren. ‘Zij staan er beter voor, dus voor hen is het een redelijk resultaat.’

Dat zei Hoedemakers na de vraag wie nou de morele winnaar was in Rotterdam. Er stond een kleine anderhalf uur daarvoor best wat druk op de wedstrijd. Rotterdam mocht absoluut niet verliezen om de top drie nog in het zicht te houden, Den Bosch had een zege nodig om afstand te doen van Rotterdam en definitief aan te haken in de absolute top van de competitie.

Beide ploegen liepen enigszins teleurgesteld van het veld, al deed Den Bosch met het oog op de ranglijst met de remise nog best goede zaken. En als we die stand er dan toch bij pakken, kunnen de Rotterdammers ook wel leven met een punt. Toch was het Rotterdam-kamp vooral teleurgesteld. ‘Zij houden ons op afstand en blijven er goed voorstaan’, zei Hoedemakers. ‘Voor ons is het werk aan de winkel.’

Razend spannend

Door het gelijke spel tussen Amsterdam en Oranje-Rood (1-1) en de 2-1 zege van Bloemendaal op Kampong blijft Rotterdam op de vierde plaats staan. Het gebeurt niet vaak dat op 1 maart de telefoons er haastig bij worden gepakt om de resultaten op de andere velden te bekijken. Het is spannend in de Hoofdklasse Heren, dat ervaart Hoedemakers ook. ‘Ik heb net wel even op mijn telefoon gekeken. Natuurlijk zijn we vooral gefocust op onszelf, maar we houden de uitslagen ook nauwlettend in de gaten. De andere resultaten  zijn niet ongunstig.’

Tjep Hoedemakers in duel met Den Bosch-speler Simon Dalderop. Foto: Orange Pictures / Rob Romer

Rotterdam moet er nu iedere wedstrijd ‘meteen staan’, weet de aanvaller. Rotterdam speelde weliswaar op een nieuw veld, maar dat mag niet afleiden. ‘Het oude veld was heel snel. Deze mat is anders. Minder snel. Maar niet stroperig.’ De kunstgrasmat werd na het laatste duel in de eerste seizoenshelft vervangen voor een nieuwere variant om zo aan de richtlijnen van de FIH te voldoen. Over een kleine drie weken worden de Pro League-wedstrijden tussen Nederland en Nieuw-Zeeland op het fonkelnieuwe veld gespeeld.

Veel wisselingen

Beide ploegen traden enigszins gehavend aan. Bij de thuisploeg ontbrak Hugo Inglis. De Nieuw-Zeelander, dit seizoen goed voor twee treffers, kampt met rugklachten en herstelt met het oog op de Olympische Spelen in zijn geboorteland. Het is de vraag of de aanvaller in de tweede seizoenshelft nog terugkeert.

Julien van den Nieuwenhuijzen (rechts) maakte na anderhalf jaar zijn rentree bij Den Bosch. Links Menno Boeren van Rotterdam. Foto: Orange Pictures / Rob Romer

Bij de bezoekers meldde Arjen Lodewijks zich ziek. Ook verdediger Imre Vos (knieklachten) deed niet mee, net als Pepijn Reijnga (scheenbeenblessure). Daartegenover stond de rentree van Simon Dalderop en Julien van den Nieuwenhuijzen. Laatstgenoemde stond liefst anderhalf jaar buitenspel met een knieblessure. Door al die wisselingen zakte Sebastien Dockier een linie naar het middenveld.

Geweldige lijnstop Bakker

Een ietwat aftastend – maar zeker evenwichtig – begin, dat kregen de supporters zondagmiddag voorgeschoteld. Na een paar minuten spelen zorgde Jelle Galema over links voor het eerste wapenfeit van de bezoekers. Hij gaf de bal op Dockier, die zijn tip-in in het zijnet zag eindigen.

Aan de overkant kreeg Rotterdam twee strafcorners op rij, maar de sleeppushes van Kane Russell waren niet machtig genoeg om de Brabanders pijn te doen. Ook Den Bosch kreeg in het eerste kwart twee strafcorners. De eerste push van Austin Smith werd knap gekeerd door Rotterdam-keeper Mark Ingram, zijn tweede werd nog fraaier gered door lijnstop Jochem Bakker. ‘Jochem is één van de beste lijnstops van Nederland’, zei Den Bosch-keeper Loïc van Doren na afloop.

Hertzberger breekt de ban

Zowel Den Bosch als Rotterdam kreeg één strafcorner in het tweede kwart. Die van de bezoekers kon de prullenbak in na mislukt aangeven van Galema. De thuisploeg benutte het buitenkansje wel. Jeroen Hertzberger haalde op kopcirkel zo hard uit, dat de bal via Den Bosch-keeper van Doren in de goal stuiterde: 1-0.

Jeroen Hertzberger scoorde het eerste officiële doelpunt op het nieuwe veld van Rotterdam. Foto: Orange Pictures / Rob Romer

‘Zonde’, reageerde Van Doren. Volgens de goalie stonden hij en zijn verdedigers nog niet klaar voor de corner. ‘Daardoor waren we verrast, maar het was bovenal een goede corner van Jeroen. De bal kwam op een lastige hoogte, moeilijk om te keepen.’

Strafcorners Den Bosch stroperig

Den Bosch had meer moeite met de aanvallende strafcorner, want ook de vierde, vijfde, zesde en zevende poging vlak na rust leverden geen treffer op. Van Doren: ‘Het nadeel is dat wij met Austin een corner hebben die iedereen in de Hoofdklasse al kent. Het verrassingseffect is weg. Het ging vandaag echt niet zo slecht, hun keeper had ook veel ballen.’

Vrolijke gezichten bij Den Bosch na de gelijkmaker van Noud Schoenaker. Foto: Orange Pictures / Rob Romer

Maar ook Van Doren eiste zondagmiddag in Rotterdam een hoofdrol op. De Belgische doelman redde met zijn helm de inzet van dichtbij van Thijs van Dam. Van Doren hield Den Bosch in de race. Een kwartier voor tijd zorgde Schoenaker voor loon na hard werken: 1-1.

Vertrouwen in goede afloop

Een leuke slotfase volgde, waarin beide ploegen vol voor de winst gingen. Den Bosch voerde na de gelijkmaker de druk op, maar de thuisploeg kreeg de beste kans. Een vlijmscherp schot van Hertzberger werd ternauwernood gekeerd door Van Doren. Dat resulteerde vooral in teleurgestelde gezichten in het kamp van Rotterdam. De derde wedstrijd in de Hoofdklasse op rij zonder overwinning. Hoedemakers: ‘Volgende week tegen Amsterdam wacht voor ons een nieuwe finale.’

De aanvaller besluit met overtuiging: ‘Als we zo spelen zoals we in de eerste seizoenshelft hebben gedaan, dan staan we aan het einde van het seizoen in de top 4.’