Mark Rijkers naar Oranje-Rood: ‘Spelen om kampioen te worden’

Na 4 jaar Den Bosch stapt Mark Rijkers (23) aan het begin van volgend seizoen over naar de Oranje-Rood. De oud-speler van Jong Oranje vult daarmee een ruimte die is ontstaan door het vertrek van Marcel Balkestein, die gisteren zijn afscheid aankondigde. Rijkers komt achterin 3 internationals tegen. ‘Ik ga de strijd graag aan.’

Rijkers geeft aan dat hij ondanks de 4 mooie jaren bij Den Bosch, toe is aan een volgende stap: ‘Ik had gehoopt met Den Bosch dichter tegen de top 4 aan te zitten. Hoewel de stijgende lijn er in zit, rijken mijn ambities verder: in ieder geval play-offs spelen en het liefst kampioen worden. Nu ik naar een topteam als Oranje-Rood ga, kan ik laten zien of ik dat niveau aankan.’

Nu in een kort tijdsbestek Oranje-Zwart-coryfee Balkestein zijn afscheid aankondigt, en een andere verdediger wordt gehaald, ligt het woord ‘opvolgen’ op het puntje van ieders tong: ‘Natuurlijk, er gaat een verdediger uit, en er komt een verdediger in. Maar zelf zie ik het niet zo. Om in dat team te staan met al die internationals, is voor mij vooral een stimulans om hard te werken,’ aldus een gedreven Rijkers.

Zullen ze hem gaan missen bij Den Bosch? ‘Ik heb altijd open gecommuniceerd over mijn ambities. Ook toen ik in gesprek was met Oranje-Rood, heb ik dat meteen gezegd. Ik heb misschien heel even getwijfeld, want er staat hier nu een flinke tribune… Maar ik ben er nog, we gaan nog een mooi komend half seizoen tegemoet. .’