Pro League is obstakel maar helpt Rotterdam-spelers ook in voorbereiding

Door de Pro League is het een in- en uitloop van nationale en internationale topspelers bij Rotterdam in Nederland. Toch is Rotterdam-coach Albert Kees Manenschijn niet ontevreden over de voorbereiding. ‘We hebben ook regelmatig gehad dat we pas vijf dagen van tevoren compleet waren, dus wat dat betreft hebben we nu genoeg tijd.’

Captain Jeroen Hertzberger en talent Justen Blok spelen eind februari in Buenos Aires de Pro League-wedstrijd tegen Argentinië. Blair Tarrant, de aanvoerder van Nieuw-Zeeland, speelt volgende week vrijdag nog tegen Duitsland. De Spanjaard Albert Beltran treedt volgende week met Spanje in Valencia aan tegen Nederland.

‘Het is een in- en uitloop van spelers. De Ierse internationals (spelen geen Pro League, red.) komen volgende week weer terug. Blair Tarrant is er pas de laatste week. Maar die heb ik onlangs ook in Nieuw-Zeeland gesproken. Daar hebben we veel ideeën uitgewisseld’, vertelt Manenschijn, die als assistent van bondscoach Alyson Annan van de Oranje Dames de afgelopen weken voor de Pro League in Australië en Nieuw-Zeeland was. De andere uitwedstrijden van Oranje buiten Europa is Lucas Judge de assistent die meegaat met Annan. ‘Het wordt een uitdaging de komende tijd met Rotterdam vanwege de Pro League. En we moeten Thijs van Dam de tweede seizoenshelft vervangen. Omdat je niet steeds dezelfde spelers hebt, probeer ik juist een strakke tactische basis neer te zetten. Er is ook ruimte voor Jongens A1, wij leren ze daarin mee te doen. Het is prima, zo’n voorbereiding. We hebben nog vijf weken te gaan. We hebben genoeg tijd. Ik heb ook weleens meegemaakt, dat we pas vijf dagen voor de eerste wedstrijd compleet waren, maar dat is nu niet het geval. ’

Albert Kees Manenschijn bij Rotterdam. Foto: Frank Uijlenbroek

Een paar dagen geleden werd bekend dat Hertzberger en Blok tot de selectie behoren die naar Argentinië gaat, iets waar Manenschijn nu pas rekening mee kan houden in zijn planning richting de eerste competitiewedstrijd, de kraker tegen Amsterdam op zondag 10 maart. Vlak daarvoor speelt het Nederlands elftal de Pro League-wedstrijd tegen Duitsland, op dinsdagavond op het complex van Rotterdam. Het team zal dan ’s middags trainen en ’s avonds de wedstrijd bekijken. ‘We gaan in ieder geval niet op een ander veld trainen, tijdens die wedstrijd. Je weet wel dat de spelers die meedoen donderdag moe zullen aansluiten. Maar ik ben ook heel trots dat Justen, Diede (van Puffelen, red.) en Jeroen er de afgelopen weken bijzaten in Australië en Nieuw-Zeeland. Dat zijn drie totaal verschillende verhalen’, vertelt Manenschijn, die blij kan zijn met de twee neo-internationals die de Pro League heeft opgeleverd tot nu toe.

‘Het is heel bijzonder dat Diede er na zijn motorongeluk weer bij is. Het lampje is bij hem gaan branden. Hij weet dat hij goed genoeg is. Geweldig dat het hem gelukt is. Hij heeft goede weken gehad met Oranje, hoewel hij ook merkte dat het toch pittig is als je er drie jaar internationaal uit bent geweest. En Justen Blok is een jonge aanstormende hond. Die kan lekker vrij en enthousiast hockeyen in Oranje.’ Van de internationale ervaring die Van Puffelen en Blok opdoen, kan Rotterdam weer profiteren in de competitie.