‘Vechtploeg’ Hurley moet Simon Organ een mooi afscheid bezorgen

In totaal 27 dagen had Hurley-coach Simon Organ om zijn ploeg klaar te stomen voor de cruciale play-outs. De club uit Amstelveen treft zaterdag hdm om lijfsbehoud voor de Hoofdklasse veilig te stellen. Wat deed zijn ploeg in de lange periode zonder officiële wedstrijden?

Grappig genoeg is de eerste wedstrijd, en de mogelijke beslissingswedstrijd, tegen hdm een thuisduel voor Organ. ‘Ik woon zelf in Den Haag’, verklaart hij. ‘Mijn huis staat zelfs dicht in de buurt van het complex van hdm. Dat maakt het extra interessant voor mij.’ De Britse coach was dus ook aandachtig toeschouwer bij playoff-wedstrijden van Overgangsklasser hdm tegen Victoria. ‘Daar hebben we wel een voordeel. Normaal gesproken kun je als coach tegenstanders niet ter plekke analyseren, omdat je zelf ergens anders een wedstrijd moet spelen.’

Hurley had, in tegenstelling tot hdm, dus de luxe om het spel van de opponent te analyseren. Desondanks blijft het moeilijk om zo’n lange periode zonder echte wedstrijden te spelen, stelt Organ. ‘Het is voor ons een heavy break en eigenlijk een beetje frustrerend om zo lang te moeten wachten. De dynamiek zit echter gewoon nog in de ploeg.’

Het team van Hurley voor de wedstrijd. Bron: Koen Suyk

‘Mijn spelers kunnen niet zomaar een week vrij nemen van werk, jammer genoeg’

In de voorbereiding op de wedstrijd van zaterdag speelde Hurley onder meer twee keer tegen Almere, dat eveneens in de play-outs moet spelen tegen Schaerweijde. Beide keren won de ploeg van Organ. ‘In die wedstrijden zag ik al veel progressie, aangezien we in de reguliere competitie dik verloren van Almere’, constateert de trainer. De druk blijft echter hoog bij Hurley: aan het begin van het seizoen hoopten de Amstelveners op een plek in de middenmoot. Mede door blessures eindigde het seizoen in mineur. Vooral de kansloze nederlagen tegen Amsterdam (3-7) en Kampong (7-1) deden veel pijn. Volgens de coach uit Wales ging het toentertijd vooral in de laatste delen van de wedstrijd mis. ‘We hebben een aantal goede wedstrijden gespeeld tegen de grotere teams, maar vaak kwamen we in de laatste minuten van de wedstrijd tekort.’

Na de laatste speelronde van de reguliere competitie gunde hij zijn ploeg dan ook even rust. ‘Onze geblesseerde spelers konden herstellen en de rest kon even op adem komen na een zwaar seizoen. Op vakantie gingen ze echter niet, omdat iedereen in het team een vaste baan heeft. Dan kan je niet zomaar even een weekje vrij nemen. Op een gegeven moment hebben we het oude tempo weer opgepakt en ging de focus naar begin juni.’

Blijdschap bij Andy McConnell, die na dit seizoen stopt met hockeyen.

Hurley-coach doet er alles aan om zijn team als Hoofdklasser te verlaten

Organ zelf is op dit moment bezig aan zijn laatste dagen als coach van de Amstelveense club. Hij vertrekt na de zomer namelijk naar Engeland om het team van Queen’s College te coachen. Een familiebeslissing volgens de Welshman. Hij hoop op een goede afsluiting van zijn klus in Amsterdam. ‘Mijn spelers zijn gemaakt voor zulke wedstrijden. Hurley is een echte vechtploeg en dat is soms nodig in de play-outs. De sfeer is ook heel anders: het leeft meer bij het publiek. Dan is het aan ons de taak om niet te veel meegenomen te worden door het publiek. Deze wedstrijden zijn eigenlijk meer een test van de mentale kracht dan van hockeytechnische aspecten.’