Volgens Buissant is het nu tijd om te oogsten met Amsterdam

Vorig seizoen greep Amsterdam zowel in de competitie als in de Euro Hockey League net naast de hoofdprijs. Dit jaar moet het met een bredere selectie wel lukken om te oogsten. Dat is ook wat het team afgelopen week met elkaar heeft besproken op een trainingskamp in Abcoude.

‘Ze zeggen dat je rond je 27ste toch in de bloei van je leven bent’, lacht Amsterdam-middenvelder Jan Willem Buissant (27) na de 2-2 tegen Rotterdam zondag. Swingend was het nog niet wat Amsterdam zondag liet zien tegen Rotterdam. Maar als iemand zich in positieve zin onderscheidde was het wel Buissant, de superhandige draaitol op het middenveld, die ogenschijnlijk zonder enige moeite alles goed deed.

Opendraaien naar voren als dat kon, spelers voorbij rennen als dat nodig was, een tweetjes aangaan, balbezit houden op commando, de eerste Amsterdamse treffer voorbereiden door mooi het spel te verplaatsen: in deze vorm heeft Buissant zelfs iets weg van de Spaanse voetballer Andrés Iniesta van FC Barcelona. Met die gedachte was het jammer om te zien dat de tweede helft de tank leeg was bij de middenvelder, die een korte periode bij het Nederlands Elftal speelde. Hij kreeg ook een gele kaart, na een onnodige overtreding. Buissant lacht eerst als hem gevraagd wordt hoe hij zelf vindt dat hij gespeeld heeft. Hij zoekt naar woorden. ‘Wanneer speel je nou goed? Ik had wat acties. Maar het is belangrijker dat je zeventig minuten goed speelt. Nu bleef het bij 35 minuten.’

Aanvoerder Billy Bakker, achtervolgd door Harry Martin. Foto: Koen Suyk

De vier musketiers van Amsterdam

Buissant behoort samen met aanvoerder Billy Bakker, Valentin Verga en Mirco Pruyser tot de generatie bij Amsterdam die als talenten de landstitels van 2011 en 2012 meemaakten en nu als boegbeelden de kar moeten trekken. De plannen voor de komende maanden werden uitgebreid besproken in meerdere mentale sessies met coach Loots. ‘De landstitel was een mooi onderwerp afgelopen week in Abcoude. Billy, Vali en Mirco en ik waren altijd de jongere jongens van het team. Vali en Mirco zijn nu 27. Billy is 28. Ik word 28. Met de jongere gasten erbij en jongens als Klaas Vermeulen (29) en Teun Rohof (31) komt het erop aan om die prijzen te pakken. We hebben nu zo’n goed team. Waarom zouden wij geen kampioen kunnen worden?’

Tijn Lissone (Schaerweijde), Boris Burkhardt (hdm) en keeper Jan de Wijkerslooth waren de talenten die deze zomer de overstap maakten naar Amsterdam waren. Gecombineerd met de buitenlandse inbreng van de Australiër Fergus Kavanagh en de Zuid-Afrikaanse strafcornerspecialist Justin Reid-Ross staat er onder leiding van de afzwaaiende coach Dirk Loots een sterk team. Het scheelde ook weinig of Amsterdam had de landstitel gepakt afgelopen jaar. Maar Oranje Zwart deed het onmogelijke en won twee keer in het Wagener Stadion van Amsterdam, na een eerste nederlaag in Eindhoven. Het was alsof Amsterdam twee keer op matchpoint stond en maar niet door kon drukken.

‘Het is een dun lijntje waar je mee speelt’

Buissant: ‘Het scheelde een strafbal of we waren landskampioen. Qua stabiliteit was het lijntje bij ons jarenlang heel dun. Tegenstanders wisten dat ze ons mentaal konden pakken. Dat hebben we afgelopen week ook tegen elkaar gezegd. We reageerden vandaag tegen Rotterdam al minder op elkaar dan vroeger. Maar het is een dun lijntje waar we mee spelen. Want het gaat erom hoe je reageert als je 2-1 achter staat in de finale. Dat deed Oranje Zwart wel goed en dat is waaraan wij de komende tijd moeten werken.’

Keeper Jan de Wijkerslooth. Foto: Koen Suyk

‘Het is allemaal ontzettend serieus’

Dat het Amsterdam menens is, merkte ook keeper Jan de Wijkerslooth. Hij stapte afgelopen zomer van Voordaan (gedegradeerd naar de Overgangsklasse, red.) over naar Amsterdam. De 23-jarige keeper – afkomstig van de jeugdopleiding van Kampong en oud-speler van Jong Oranje – bekroonde een mooie progressie met zijn eerste basisplaats. ‘Bij Voordaan was het na de training altijd pils drinken en uren lullen’, aldus de keeper. ‘Hier zijn het allemaal aardige gasten. Maar het is wel echt topsport. Het is allemaal ontzettend serieus. Daar heb ik in het begin wel m’n weg in moeten vinden. Maar het was ook de stap die ik juist wilde maken.’