Oud-speelster van MOP Anna Flanagan werd door de Australische bond geschorst, nadat ze dronken (3 keer de toegestane hoeveelheid) achter het stuur had gezeten. Daardoor speelde Flanagan afgelopen week niet mee op de Champions Trophy. Ze komt nu, na het toernooi, weer bij de spelersgroep. Of Flanagan de Australische selectie gaat halen is echter de vraag. Wij spraken de coach van de Australische dames Adam Commens.
De Champions Trophy verliep voor Australië niet helemaal zoals gehoopt. ‘We hoopten de finale te halen en dachten dat Nederland daarin het benchmark-team zou zijn. De afgelopen jaren hebben we goede resultaten gehaald tegen Argentinië.’ Maar: Australië verloor in de poulefase van Argentinië, en speelde uiteindelijk om het brons. Dat ging aan hun neus voorbij: de Verenigde Staten wonnen na shoot-outs.
Strafcorner moet beter
‘Op de Olympische Spelen moeten we meer solide zijn in de verdediging, en de strafcorner moet echt beter’, stelt Commens. Australië scoorde daar tijdens de Champions Trophy vrijwel niet uit. ‘Dat is heel bepalend’, realiseert Commens zich. ‘Als we de strafcorners wel hadden gescoord hadden we hier ook in de finale kunnen staan.’
Miste het team Anna Flanagan daarin? ‘Niet echt. Zij is onze 3e optie in de corner. Jodie Kenny en Georgie Morgan zijn nog voor haar. Maar inderdaad, Anna kan wel gevaar stichten vanaf de kop van de cirkel.’
Flanagan werd in maart door de politie van de weg gehaald nadat ze dronken achter het stuur zat. Ze raakte haar rijbewijs kwijt en kreeg een geldboete, maar besloot het incident stil te houden. De Australische hockeybond kwam er echter vorige maand toch achter, en schorste Flanagan. De speelster heeft inmiddels wel gezegd spijt te hebben van zowel het voorval als het verzwijgen. De schorsing van Flanagan is na de Champions Trophy weer voorbij.
‘We weten wat Anna kan’
Commens: ‘Anna is een goede speelster, dat weten we. Ze sluit na dit toernooi weer aan bij de trainingsgroep.’ Daar zal Flanagan zich echter niet meer kunnen bewijzen, want Commens maakt de week erop de selectie voor de Olympische Spelen bekend. ‘We weten wat Anna kan’, stelt Commens. ‘Ze heeft al 150 interlands voor Australië achter haar naam staan.’
‘Wat het voor haar lastig maakt is dat het team hier op de Champions Trophy goed heeft gepresteerd. Dat is voor ons dan ook de vraag nu: blijven we bij het team dat we nu hebben, of gaan we toch nog veranderingen doorvoeren? Die vraag kan hij nu nog niet beantwoorden. ‘Daar gaan we over nadenken.’
Stevige concurrentie
Dat het voor de oud-speelster van MOP allerminst zeker is dat ze naar Rio gaat is in ieder geval duidelijk. Commens: ‘Anna heeft de HWL-finale ook niet gespeeld afgelopen jaar, en nu mist ze dit toernooi. Ze heeft inmiddels stevige concurrentie bij ons in de achterhoede.’
1 Reactie
robvisser
Anna Flanagan wordt behoorlijk overschat volgens mij. Geen bijzondere speelster. Beslist geen loopwonder en technisch en tactisch vrij matig. Haar grootste kracht is misschien wel haar looks, maar daar koop je in het hockey niet zo veel voor. Ik vraag me dus af of zij het team beter maakt. Aan de andere kant snap ik ook niet dat Adam Commens vindt dat zijn team zo goed heeft gepresteerd op de Champions Trophy. De hockeyroos maken te weinig stappen en zijn de laatste twee jaar eigenlijk niks vooruit gegaan. Het is denk ik goed dat Commens na Rio stopt, want ik denk niet dat hij degene is die het team verder helpt. Maar het kan natuurlijk ook zijn dat ze al op hun limiet zitten.