Janneke Schopman voor even terug in Nederland

Janneke Schopman is deze week tijdelijk terug in Nederland. Ze is assistent-bondscoach van de Verenigde Staten, die in de Rabo Super Serie op het veld van Hilversum 2 keer tegen de Oranje Dames spelen. Woensdag verloren de Verenigde Staten met 4-2, vrijdag volgt de herkansing. ‘Het leven in de VS bevalt me prima.’

Schopman woont in de Verenigde Staten en is niet vaak in Nederland. ‘Ik probeer altijd rond Kerst in Nederland te zijn. Toevallig heb ik in april ook nog een vrijgezellenfeest gehad, maar toen was ik er maar 3 dagen. Dit is dus een mooie gelegenheid om veel oude bekenden te zien, al moet ik zeggen dat ik weinig tijd heb om iedereen te spreken.’

Toch probeert ze zoveel mogelijk mensen gedag te zeggen. ‘Er stonden vrienden van buiten het hockey langs de lijn en vrijdag komt er een oud-collega van Heijmans kijken. Och, ik zie zo veel bekenden. Ik heb natuurlijk ook met veel meiden van Oranje samengespeeld.’

Amerikaanse jeugd

Schopman heeft een flink takenpakket. Ze is niet alleen assistent-bondscoach, maar ook hoofdcoach van de Verenigde Staten Dames U21. Daarnaast is ze verantwoordelijk voor de jeugdopleiding. In haar werk merkt ze een groot verschil met hockey in Nederland.

‘Het grootste verschil is dat we in Nederland gewend zijn dat iedereen van jongs af aan hockeyt. In Nederland ziet het er zó makkelijk uit. In de Verenigde Staten spelen kinderen vaak op voetbalkunstgras. Daar kun je bijna niet op slaan, laat staan op flatsen. Technisch moeten we een inhaalslag maken, ook met onze nationale ploeg. Qua fysiek zijn we niet minder dan Nederland, qua snelheid ook niet, maar technisch zullen we altijd op Nederland achterlopen.’

Het leven in de VS

Niet alleen het werk, maar ook het leven in de Verenigde Staten bevalt Schopman goed. ‘Ik woon in Lancaster. Dat is niet heel groot. Ik woon 15 minuten van mijn werk vandaan. Alleen in het weekend moet ik 2,5 uur rijden om naar een wedstrijd te kijken. Dat is heel anders dan in Nederland, haha. Maar ik heb het hartstikke naar mijn zin. Al vind ik het jammer dat ik ver van mijn vrienden en familie ben. Dat is wel eens vervelend.’

Schopman blijft tot zaterdagavond in Nederland. Dan vliegt ze met haar ploeg naar Engeland, waar de VS ter voorbereiding op de Olympische Spelen deelneemt aan de Champions Trophy. ‘In Engeland zullen we zien hoe wij staan ten opzichte van de andere landen. Deze week is het in ieder geval mooi om tegen Nederland te kunnen spelen. Dat niveau hebben we lang niet gezien. We spelen wel vaak tegen Argentinië, maar Nederland speelt heel anders. Nederland is nog steeds het beste land ter wereld.’