Delmée niet bezig met Oranje: ‘Heeft geen seconde meegespeeld’

Op papier was het een pikante ontmoeting op de eerste dag van het EK in Amstelveen. Als bondscoach van Frankrijk trof Jeroen Delmée vrijdagavond in de eerste poulewedstrijd in de Oranje Heren de ploeg waar hij na de Olympische Spelen in Tokio de scepter over zwaait. De Brabander bleef er koeltjes onder. ‘Het heeft bij mij geen seconde meegespeeld.’

‘Ik ben coach van Frankrijk. Dat ik tegen Nederland speel, is leuk omdat ik Nederlander ben. Dat ik na de Spelen bij Oranje ga werken, daar ben ik echt niet mee bezig geweest. Ik ben bezig een mooi resultaat op dit toernooi te halen met de Franse ploeg zodat we met een goed gevoel afscheid van elkaar kunnen nemen’, verduidelijkt Delmée na afloop van de wedstrijd.

Gebrek aan durf

Een goed gevoel had Delmée niet echt overgehouden aan het duel met de Oranje Heren. De Franse ploeg verloor met 3-0, een terechte uitslag zo vond Delmée. ‘Ik vond dat we toch iets te veel respect voor Nederland hadden. We waren te afwachtend, we durfden niet. Dat was eigenlijk wel iets wat ik had afgesproken met de ploeg. Willen we iets bereiken dan moet je op z’n minst durven. Durven te spelen en durven fouten te maken. Ik vind dat we dát te weinig hebben gedaan.’

De huddle van de Fransen voorafgaand aan het EK-duel met de Oranje Heren in Amstelveen. Foto: ANP/Willem Vernes

Waar lag dat dan aan? ‘Het kan de druk van het toernooi zijn, de eerste keer weer in een groot stadion, met publiek. Een hoop jongens spelen hun eerste toernooi. We hebben een hele jonge groep met vijf jongens die nog voor het onder 21-team mogen spelen.’

‘Het zijn misschien een hoop indrukken die je als speler opdoet’, gaat Delmée verder. ‘Daar moet je van leren, van genieten. Ik heb dat ook van tevoren gezegd: geniet ervan. Dit zijn mooie momenten. Misschien hebben ze genoten, maar ik vind dat we te weinig hebben laten zien.’

Omschakelmomenten

Delmée legt uit: ‘Ik vond dat op het moment dat we de bal wonnen eigenlijk gingen vertragen in plaats van versnellen, waardoor we te weinig gevaar hebben kunnen creëren. Dat is eigenlijk de belangrijkste les voor het duel met Wales. Hockey is een sprintspelletje geworden. Je moet gas geven. Op de moment dat we de bal veroverden, in de omschakelmomenten, hebben we dat te weinig gedaan. We hebben daarin Nederland ook te weinig pijn kunnen doen.’

De mogelijkheid om Oranje pijn te doen, was er wel degelijk. De Fransen waren bijvoorbeeld dichtbij de 1-1, maar de inzet van Antonin Igau uit de draai ging via doelman Pirmin Blaak naast. ‘Als die 1-1 valt hoop je toch dat die jongens er misschien toch iets meer in gaan geloven en de schroom van zich af kunnen gooien’, zegt Delmée.

Jeroen Delmée bezig aan zijn laatste weken als bondscoach van Frankrijk voordat hij na de Spelen in Tokio de Oranje Heren onder zijn hoede neemt. Foto: ANP/Willem Vernes

Kansen benutten

‘Als je iets wilt tegen Nederland moet je de kansjes die je krijgt benutten. We hebben een paar kansjes gehad om voor een verrassing te kunnen zorgen. Het mocht niet zo zijn. 3-0 verliezen van Nederland is voor Frankrijk geen schande denk ik. Het is wat het is. We liggen er niet te veel van wakker. Belangrijker voor ons is de wedstrijd tegen Wales.’

Tegen Wales moet Frankrijk winnen om een goede uitgangspositie te hebben op minimaal de vijfde plaats die recht geeft op een WK-ticket. ‘In de poule eindigen Nederland en Duitsland bovenaan. Wij moeten zorgen dat we derde worden en nemen dan de punten van Wales mee naar de strijd om plek vijf. Onze eerste doelstelling is om bij de top vijf te komen om ons rechtstreeks te kwalificeren voor het WK.’

Thijs van Dam snelt langs zijn Franse tegenstander tijdens het EK in Amstelveen. Foto: ANP/Koen Suyk

Wales

Net als Frankrijk stapte Wales vrijdag als verliezer van het veld in hun eerste wedstrijd op het EK. Duitsland was met 8-1 te sterk. ‘Ik denk dat Wales in een vergelijkbare situatie zit als wij met weinig voorbereiding en weinig tijd met elkaar. Ik vind zelf dat we het aan onze stand verplicht zijn om te winnen als je kijkt naar de wereldranglijst (Frankrijk staat twaalfde en Wales is de nummer achttien, red.). Het zal een gevecht worden. Wales is een vechtploeg en als je dat gevecht aangaat, kun je het lastig krijgen. We zullen er dus hockeyend tegenaan moeten.’

Top vijf

Nog vier wedstrijden en dan zit het Franse avontuur van Delmée erop. Onder de Brabander ontwikkelde de ploeg zich tot een mondiale subtopper. Een vijfde plaats op het EK zou een mooi afscheidscadeau zijn. ‘Ik denk dat we dan een mooi resultaat hebben neergezet. Het betekent wel dat we een van de landen uit de top acht van de wereldranglijst voorbij moeten. Als je ervan uitgaat dat in de andere poule België naar de halve finales gaat dan heb je nog Engeland en Spanje. Een van die landen moet je voorbij om de top vijf te halen. Dat wordt nog spannend genoeg.’