Kroatië start zoektocht naar tweedehands waterveld in Nederland

De Kroatische hockeybond is op zoek naar een kunstgrasmat voor een waterveld. De ondergrond ligt er, het bewateringssysteem is eveneens klaar voor gebruik, maar er is geen budget meer voor de bovenlaag. ‘Alles ligt er, behalve de mat zelf’, vertelt bondscoach Norbert Nederlof, die aangeeft dat het Kroatische hockey in de lift zit.

Dat blijkt ook uit een telefoongesprek met Tomislav Barilar, bestuurslid van de Kroatische hockeyfederatie. ‘Een paar jaar geleden telde Kroatië vijfhonderd hockeyers’, schetst Barilar. ‘Dat zijn er nu ruim 1500.’ In het Balkanland liggen momenteel drie hockeyvelden. ‘Om de toestroom aan te kunnen, moet er een vierde veld bij komen.’

Dag één van de aanleg van de ondergrond van het waterveld in Zagreb. Foto: Tomislav Barilar

De Kroatische hockeybond probeert nu via het netwerk van Nederlof aan een grasmat te komen. ‘Ik ben gebeld door iemand van het bondsbestuur die mij vertelde dat ze met de aanleg van een waterveld bezig zijn’, vertelt de 65-jarige trainer. ‘Zodra er een mat op ligt, kan er op gehockeyd worden.’

‘Ongelofelijk dat matten worden weggegooid’

‘Ik weet eerlijk gezegd niet wat een mat kost. De onderlaag kost ongeveer 2,5 ton, de mat zelf zal misschien 1,5 ton zijn. Dat geld is er niet, dus hebben ze mij gevraagd of ik een oproep wil plaatsen. Op mijn Facebook-pagina heb ik een berichtje gezet met de vraag of er clubs in Nederland zijn die hun waterveld binnenkort gaan vervangen.’

Dag vier van de aanleg van de ondergrond. Foto: Tomislav Barilar

Nederlof hoopt dat de Kroatische hockeybond de mat gratis kan overnemen. ‘Ik weet niet wat er normaal gesproken met oude velden gebeurt, maar volgens mij worden ze veelal weggegooid. Dat vind ik echt ongelofelijk zonde. Bij Leiden (Nederlof is prestatiemanager bij LOHC, red.) worden twee velden vervangen, maar dat zijn zandmatten. Daar hebben we helaas niks aan, het moet echt een waterveld zijn.’

De Kroatische bond heeft wel budget vrij om de tweedehands mat te vervoeren. Wat Nederlof betreft is het een idee om er een leuke tegenprestatie tegenover te zetten. ‘Alleen zijn de budgetten niet zodanig dat ze een team kunnen uitnodigen en dan een verblijf kunnen betalen. Het is natuurlijk een giller als een club die mat levert om vervolgens tegen de nationale ploeg een wedstrijd te spelen, bijvoorbeeld tijdens de opening van het veld. Er is best wel wat mogelijk, bijvoorbeeld in de vorm van het aanbieden van één of twee overnachtingen. Ik ga er niet over, maar ik kan het wel voorleggen aan de bond. Het is toch geweldig voor de hockeysport als we zoiets kunnen organiseren?’

Norbert Nederlof (rechts) vanuit de dug-out van Kroatië. Eigen foto

Het veld komt in de Kroatische hoofdstad Zagreb te liggen, op het Zagreb Hockey Centre. ‘Dat is echt een fantastische plek waar vier hockeyclubs gebruik van maken. Er ligt een groot grasveld naast waar straks het veld op komt. Het wordt echt een heel mooi complex met twee watervelden. We moeten letterlijk tien meter lopen om bij een atletiekstadion te komen. Aan de andere kant zit een enorm binnenzwembad. Kroatië is met 4,3 miljoen inwoners een klein land, maar tegelijkertijd zo sportminded.’

Indien een club een mat over heeft en wil aandragen aan de Kroatische hockeybond, kunnen zij het beste contact opnemen via norbertnederlof@icloud.com.