Van Son wil met Canada naar Spelen: ‘Sta achter dit statement’

Canada neemt geen deel aan de Olympische Spelen als deze in de zomer van 2020 worden gehouden, zo luidde het statement van Team Canada maandagochtend. Het land wil dat de Spelen met een jaar worden uitgesteld vanwege de uitbraak van het coronavirus. Floris van Son (28) komt uit voor de Canadese hockeyploeg en werd een aantal uur eerder op de hoogte gesteld. 

Op het moment dat Van Son zondagavond op het punt stond naar bed te gaan, ging zijn telefoon. Ondanks het tijdverschil liet de manager van de ploeg weten dat het belletje dringend was. En dat bleek: Canada trekt zich terug als de Olympische Spelen deze zomer ‘gewoon’ doorgaan. Het land pleit voor uitstel naar eind 2020 of de zomer van 2021.

‘Dat was even schrikken’, reageert Van Son, die uitkomt in de Eerste Klasse bij AMVJ. De Nederlander heeft een dubbel paspoort omdat zijn vader in Canada geboren is. Zo speelde hij het WK in 2018 (hij werd gedurende het toernooi als reserve opgeroepen) en kwalificeerde zich voor de Spelen na een tweeluik met Ierland. ‘Geen sporters naar Tokio is het statement. Daar sta ik wel achter. Er zijn nu belangrijkere dingen dan sport.’

‘Niet van uit dat we niet naar de Spelen gaan’

Van Son wijst naar zijn landgenoten. Sporters die nog volop strijden voor een ticket voor de Spelen. ‘Zij moeten blijven trainen en sporten. Daarmee dus hun leven riskeren. En het leven van hun vrienden en familie. Dat willen we niet. En kan ook niet.’ Van Son verwacht dan ook dat andere landen het statement van Canada gaan volgen. Maar de kans bestaat, dat de Spelen doorgaan, en dat Canada ontbreekt. ‘Daar heb ik kort over nagedacht, maar zie ik echt niet gebeuren. We gaan er niet van uit dat we niet naar de Spelen gaan.’

Ook Australië houdt geen rekening meer met komende zomer en volgde het statement van de Canadezen. Het comité heeft al zijn sporters opgeroepen om de voorbereidingen te staken en zich nu eerst te richten op hun gezondheid. Australië adviseert de atleten om zich daarna te gaan voorbereiden op de Spelen in de zomer van 2021. Eerder deden bonden uit grote sportlanden als de Verenigde Staten en Frankrijk al een oproep om de Spelen deze zomer uit te stellen. Ook Groot-Brittannië, Noorwegen en Polen staan op het punt zich terug te trekken voor de Olympische Spelen van Tokio, als die volgens plan in de komende zomer worden gehouden.

Archiefbeeld van Floris van Son. Hij scoorde in het WK-duel tegen India. Foto: Koen Suyk

Canada doet een beroep op het Internationaal Olympisch Comité (IOC) en op gezondheidsorganisatie WHO om de Spelen met een jaar uit te stellen vanwege de uitbraak van het coronavirus. Dat gaat het schema van Van Son behoorlijk omgooien. Hij zou in april met de ploeg naar Maleisië gaan om zich voor te bereiden. Daarna naar Tokio en het trainingskamp zou in juni afgesloten worden in Europa.

Geen sporters naar Tokio is het statement. Daar sta ik wel achter. Er zijn nu belangrijkere dingen dan sport. Floris van Son

‘Ik kijk de komende periode even aan’, evalueert de aanvaller. Of hij ook komend seizoen nog uitkomt in de Eerste Klasse is een vraag. Sinds dit seizoen hockeyt Van Son bij AMVJ op het vierde niveau van Nederland, terwijl hij eerder in de Promotieklasse voor HIC uitkwam. Als het grootste sportevenement van de wereld verplaatst wordt, zullen zijn kansen groter zijn als hij op een hoger niveau zal spelen.

‘Ik ben vooral blij dat er nu een keuze gemaakt is’, reageert hij, terwijl hij verder niet ingaat op het eventuele veranderen van club. ‘Sporters waren toe aan duidelijkheid. Heel Team Canada weet nou waar het aan toe is. De rest is speculeren. We hebben met z’n allen lang naar deze zomer  toegewerkt, maar sport is nu bijzaak.’