Zo gaat België op zoek naar nieuwe Vanasch: keepen zonder stick

Wie op zaterdagochtend op de hockeyclub rondloopt, ziet ze overal. Piepjonge keepers die zich voor het eerst in een onhandig keeperspak hijsen. Ballen stoppen tijdens het partijtje gebeurt niet met de klomp, maar gewoon met de stick. In België pakken ze dat sinds 2019 anders aan. Keepers in de U9 spelen daar namelijk zonder stick. 

‘Eigenlijk is het heel eenvoudig. We zagen jonge keepertjes de voeten niet gebruiken, maar de stick. Het leek ons een goed idee om de stick een jaar af te pakken, zodat ze hun voeten wel moesten gebruiken.’ 

Aan het woord is Benoit Coppieters, hij is competitieverantwoordelijke bij de Belgische hockeybond. En in 2019 een van de uitvoerders van deze nieuwe regel. In België speelt de keeper in de Onder-9 zonder stick. Dat is het eerste jaar waarin een goalie in het veld staat. In de jongere leeftijdscategorieën wordt met een vliegende keep gespeeld.  ‘Natuurlijk hopen we zo de nieuwe Vincent Vanasch op te leiden’, grapt Coppieters over het stickloze keepen bij de Onder-9. ‘Echte resultaten hebben we nog niet. De eerste lichting speelt nu in de U14. Maar de reacties zijn positief.’

Keepen zonder stick. Foto: Instagram @5050brothers

Iedereen was positief over het plan

Toen het idee vijf jaar geleden gedeeld werd met de verenigingen, was er geen sprake van negativiteit, zo herinnert de Belg zich nog. Hoogstens wat reacties van mensen die het maar raar vonden. ‘We hebben het plan eerst ook goed uitgezocht. We hebben het voorgelegd bij mensen die dagelijks bezig zijn met deze leeftijdscategorie, met coaches uit de Hoofdklasse en bij mensen die al jaren in het vak zitten. Iedereen vond het een positieve verandering.’

Zodra de jongste jeugd in België ouder wordt en naar de U10 gaat, krijgt de keeper z’n stick in handen. Ook dat is een bewuste keuze. Het veld wordt dan ook een stuk groter en er zijn cirkels bij het doel. ‘Ze hebben het keepen dan al een jaar kunnen leren. In de U9 rouleert de keeper nog, dus is iedereen al een keer aan de beurt gekomen. Je ziet dat een jaar later er een aantal echt heel enthousiast zijn over het keepen. Ik denk dat dat ook komt, omdat ze het echt al een beetje kunnen.’

In Nederland wordt er bij de Onder 9-categorie ook zes tegen zes gespeeld. Een keeper is niet verplicht, maar heeft wel de voorkeur. In volledige uitrusting, met hockeystick. Als het aan Martijn Drijver ligt, verdwijnt die stick meteen. De bekende keeperstrainer is direct enthousiast als hij het idee van de Belgen hoort. Hij wist nog niet van het bestaan, maar verbaasd is hij niet. ‘In België zijn ze altijd druk bezig met keepers. Van de jongsten tot het nationale team. Het jeugdplan is daar goed neergezet’, vertelt hij. 

‘Met deze regel leer je jongens en meisjes het fundament van keepen’

Drijver traint wekelijks de keepers van Kampong en Pinoké. Van jong tot oud. De keepersgoeroe hoopt dat dit voorbeeld in Nederland omarmd wordt. ‘We doen de warming-up en de basis altijd zonder stick, want we hameren dan op het voetenwerk. Ik denk dat we hier geen idee hebben hoe we jonge keepers op moeten leiden. Dat klinkt niet zo aardig, maar is wel de realiteit. Hier staan meestal ouders de mini’s training te geven. Dat is vaak bij gebrek aan trainers en budgetair handiger. Maar bij de jongsten leg je de basis voor je toekomst. Daar moeten je beste trainers staan.’

Maar deze regel simpelweg invoeren, is volgens hem niet voldoende. ‘Verenigingen moeten ook een plan hebben. Een eigen DNA nastreven. Een duidelijk doel hebben in je opleiding. Dat ontbreekt nog vaak’, vertelt Drijver. ‘We zijn in Nederland vooral bezig met keeperstrainingen die het goed doen op Instagram. Toffe oefeningen die het keepen sexy maken. Maar die eigenlijk niet zo goed zijn voor de ontwikkeling van de keeper. Er wordt een hoop basis vergeten. Maar dat verkoopt niet. Met deze regel leer je jongens en meisjes het fundament van keepen. Ik vind dit echt een fantastisch idee. Ik ga dit direct introduceren.’

Het Belgische pictogram voor het keepen zonder stick.