Leeuwarden MB1 gaat opnieuw flink wat kilometers maken

Voor het tweede jaar op rij doet Leeuwarden Meisjes B mee in de Landelijke Topklasse. Het door corona afgebroken afgelopen seizoen in de landelijke competitie was voor de Friese ploeg in veel opzichten bijzonder. ‘In de afgelopen twintig jaar was er geen enkele ploeg van de club uitgekomen in de landelijke competitie en nog nooit had een team van Leeuwarden op dat niveau punten gehaald’, zegt trainer-coach Tom van Balen Walter.

Uiteindelijk verzamelden de meiden van Leeuwarden vier punten uit vijf wedstrijden in een poule met Amersfoort, GHBS, Laren, MEP en Nijmegen. Er werd gelijkgespeeld tegen Nijmegen (1-1) en gewonnen van Amersfoort (1-0). ‘Het was voor ons een bijzonder seizoen. We speelden tegen mooie verenigingen zoals Laren en Nijmegen. Het waren wedstrijden van een mooi niveau met serieuze tegenstand. Het was een leuke ervaring.’

Het wordt voor Van Balen Walter zijn tweede jaar aan het roer van Meisjes B, maar hij kent de groep al wat langer. Een deel trainde hij eerder al in de C-categorie. ‘Het is een leuke groep die elkaar al lang kent. Ze hebben bij elkaar in de klas gezeten. Ze stralen veel plezier uit en zijn daarnaast fanatiek. En dat is een goede combinatie. Zo zitten ze ook in de wedstrijd. Het is ook een team waarin niet het individu of een paar individuen bepalend zijn. Ze spelen met z’n allen en dat is hun kracht.’

Leeuwarden MB1 in actie tegen Nijmegen in het seizoen 2020-2021 van de Landelijke Topklasse. Foto: Harold Smeeman

Goede lichting

Van Balen Walter spreekt van een goede lichting. Een lichting van wie een groot deel in de Jongste Jeugd trainde op de Basishockeyschool. ‘Tot de D-leeftijd konden ze daar een extra uur in de week trainen, in kleine groepjes van vijf, zes man. Het was heel individueel gericht en kregen bijvoorbeeld les in de basisvaardigheden en scoren. Een stuk of tien meiden van de huidige ploeg hebben dat gedaan. Dat geeft wel aan hoe fanatiek ze zijn.’

Daarnaast is het niveau opgekrikt omdat er bij Leeuwarden als grotere club in Friesland (750 leden, red.) op financieel gebied ook meer kan dan bij andere Friese clubs, zegt Van Balen Walter. ‘Er is geld voor trainersbudgetten. Daarom hebben we bij Leeuwarden meer mogelijkheden om trainers te betalen.’

In de provincie steekt Leeuwarden Meisjes B met kop en schouders boven de Friese concurrentie uit. ‘Het niveauverschil is groot. We winnen dik met dubbele cijfers. Dat is niet leuk voor de tegenstander, maar ook niet voor ons. Als we geen landelijk hadden gespeeld, maar in de regio, dan had ik ook niet willen coachen. Dan waren we niet bezig met beter worden. Dan is het te makkelijk. Nu in de landelijke competitie moeten de meiden elke keer 110 procent geven om mee te doen.’

Toernooiwinst

In de aanloop naar de start van de Landelijke Topklasse won Leeuwarden een toernooi op Spandersbosch, waaraan onder meer de gastheer, Twente en enkele landelijke subtopklassers meededen. Er kan daarom met een goed gevoel worden uitgekeken naar het tweede seizoen op het hoogste jeugdniveau in een poule waarin ook Berkel-Rodenrijs, Nijmegen, MOP, Rood-Wit en Schaerweijde uitkomen.

Leeuwarden MB1 in actie tegen Nijmegen in het seizoen 2020-2021 van de Landelijke Topklasse. Foto: Harold Smeeman

Leeuwarden begint de competitie zaterdag met een uitwedstrijd tegen Berkel-Rodenrijs, een rit van iets meer dan tweehonderd kilometer. ‘De clubs liggen niet om de hoek’, lacht Van Balen Walter als hij het rijtje tegenstanders afgaat. MOP ligt met 223 kilometer het verst van Leeuwarden vandaan. Rood-Wit is het dichtstbij, maar nog altijd op een afstand van 147 kilometer.

Het niveau van de tegenstanders is volgens Van Balen Walter lastig in te schatten, maar hij gaat met een goed gevoel aan de competitie beginnen. ‘Ik heb goede hoop dat we mee kunnen doen. Ons team is beter dan vorig jaar. Ik weet niet wie als laatste eindigt in de poule, wij zijn dat niet. Het doel is om gemiddeld een punt per wedstrijd te halen en uiteindelijk naar de Super B te gaan.’

Sta jij dit weekend langs de lijn en heb je leuke foto’s of video’s van de wedstrijden? Mail ze dan naar redactie@hockey.nl, of stuur ze ons toe via Instagram.