Canadese bondscoach Pasha Gademan ziet zeker kansen tegen Oranje

Het is misschien overdreven om te zeggen dat het duel tussen Canada en Nederland met rood staat omcirkeld in de olympische agenda van Pasha Gademan, maar het duel in Tokio is voor de Nederlandse bondscoach van Canada zonder meer speciaal. ‘Het is een wedstrijd waarnaar ik absoluut uitkijk. Het is voor mij heel bijzonder om te coachen tegen Nederland.’

‘Aan de andere kant ben ik er ook niet heel erg mee bezig. Het is niet zo dat ik denk: o jee, ik moet morgen (dinsdag om 13.45 uur, red.) tegen Nederland. Uiteindelijk draait het ook niet om mij, maar om Canada. Ja, natuurlijk geeft het wel een mooi extra tintje aan de wedstrijd’, zegt Gademan.

Weerzien met Caldas

Het duel met Nederland betekent voor hem ook een weerzien met Max Caldas. De coach van Oranje heeft een positieve impact gehad op zijn carrière stelt Gademan, die met Caldas door de jaren heen een ‘fijne en persoonlijke relatie’ heeft opgebouwd.

‘Toen ik coach bij Almere werd, kreeg ik al snel een functie bij de KNHB. Van daaruit heeft Max mij als jonge trainer een kijkje in de keuken van het coachen gegund. Hij haalde mij bijvoorbeeld bij de staf van de schaduwgroep van Oranje. Daar kreeg ik een indruk hoe het eraan toegaat bij internationale wedstrijden op seniorenniveau. Ik stak daar veel van op.’

Foto: Team Canada/Yan Huckedubler

Bondscoach van Canada

Vorig jaar december stelde de Canadese hockeybond Gademan aan als bondscoach. De voormalige coach van Almere tekende een contract dat hem in ieder geval tot januari 2022 aan het Canadese herenteam verbindt.

Gademan nam hiermee de verantwoordelijkheid over van de Duitser André Henning, die een stap terugdeed en zodoende Gademans assistent werd. Beiden werken ook samen bij de Duitse landskampioen Rot-Weiss Köln, maar daar zijn de rollen omgedraaid. Henning is in Keulen hoofdcoach en Gademan assistent.

‘We kwamen onlangs tot de conclusie dat we elkaar pas een jaar kennen, maar omdat we zo intensief samenwerken en elkaar al zo goed kennen, dachten we dat we al zeven of acht jaar samenwerkten’, lacht Gademan. Naast Henning wordt hij ook bijgestaan door Craig Sieben, die in de Hoofdklasse assistent is bij de mannen van Pinoké.

Canada in afwachting van de strafcorner in het duel tegen Duitsland op de Olympische Spelen van Tokio. Foto: FIH/Worldsportpics

Sterke mannen in staf

‘We doen het echt met zijn drieën’, benadrukt Gademan. ‘Ik ben meer de manager. Ik zet de grote lijnen uit en houd mij bezig met de individuele ontwikkeling van de spelers. André en Craig zijn fijne en sterke mensen. Door hen word ik uitgedaagd om het beste uit mezelf te halen. De discussies die we hebben zijn pittig en intens, maar het is een gezonde samenwerking.’

Na een intens traject waarin Gademan vanaf begin dit jaar zijn functies bij Rot-Weiss Köln en Canada combineerde, is hij sinds dit weekend werkzaam op het grootste sportevenement ter wereld. ‘Toen ik voorafgaand aan de wedstrijd tegen Duitsland in de bus zat, dacht ik wel: Jezus, ik ben op de Spelen. Dat olympische gevoel leeft wel in mij. De Spelen waren een droom. Ik probeer daarom ook momenten te pakken om ervan te genieten. Maar, als ik dan zoals nu er ben, wil ik ook proberen te winnen en wordt het in die zin ook wel weer gewoon een toernooi.’

Twee nederlagen

Canada begon het olympisch toernooi in Tokio met een 7-1 nederlaag tegen Duitsland. Daarna volgde een 3-1 verlies tegen de Britten. ‘De prestatie tegen Duitsland was ondermaats. Ik had verwacht dat we iets verder waren. Tegen Groot-Brittannië was het net niet goed genoeg. Het eerste kwart was voor de Britten. De kwarten erna waren we gelijkwaardig, maar waren zij effectiever. Ik ben teleurgesteld in het resultaat, maar niet in de prestatie tegen Groot-Brittannië.’

Het enige doelpunt tegen de Britten werd gemaakt door Floris van Son, de Nederlander die via zijn vaderskant over een Canadees paspoort beschikt. ‘Floris is een creatieve speler. In die zin heeft hij de Nederlandse stijl van hockeyen. Hij heeft keihard gewerkt om fit te worden na zijn knieblessure. Zijn gedrevenheid past mooi in de groep.’

Floris van Son snelt langs Timur Oruz van Duitsland tijdens de Olympische Spelen in Tokio. Foto: FIH/Worldsportpics

In Nederland treffen Van Son en Gademan met Canada dinsdag een ploeg die de vorm nog niet heeft gevonden. Dat biedt wellicht mogelijkheden voor de Canadezen. ‘Van buitenaf lijkt het of Nederland niet in optimale vorm is, maar mijn gevoel zegt dat ze er niet ver van af zitten. Nederland heeft een groep met veel kwaliteiten. Ze zijn niet top begonnen aan het toernooi, maar België is wel in vorm en tegen Zuid-Afrika maakte Nederland toch vijf doelpunten.’

We gaan vol voor een resultaat. We zijn niet als toeristen naar Tokio gekomen. Bondscoach Pasha Gademan van Canada over het duel met Nederland

‘Het wordt een hele zware wedstrijd voor ons’, zegt Gademan over het duel met Oranje, ‘maar ik ga nooit een wedstrijd in met het gevoel dat ik geen kans heb. Ik heb altijd geloof in mijn ploeg. Als we ervoor zorgen dat we zelf goed zijn en dichtbij het strijdplan blijven, zie ik kansen. We zitten in een lood- en loodzware poule met de gehele top vier van het afgelopen EK, maar we zullen strijd gaan maken. We gaan vol voor een resultaat. We zijn niet als toeristen naar Tokio gekomen.’