Afgelopen weekend werden de Zuid-Afrikaanse hockeyers en hockeysters Afrikaans kampioen in eigen land. Toch gaan ze niet naar de Olympische Spelen in Rio de Janeiro. Althans, dat heeft het Olympisch Comité afgelopen zomer besloten na de tegenvallende resultaten op de Hockey World League. Hoe het comité er na dit kampioenschap over denkt, is nog onbekend. Als het aan Zuid-Afrikaans international en Amsterdam-speler Justin Reid-Ross ligt, dan gaan de teams wel.
En niet alleen als het aan hem ligt. Reid-Ross: ‘We hebben op social media heel veel steun gekregen na afgelopen weekend. Zo lieten Max Caldas en Alyson Annan ook van zich horen.’
Geen sponsors, geen geld
Reid-Ross begrijpt dat de Zuid-Afrikaanse hockeyteams niet hebben voldaan aan de limiet van hun eigen Olympisch Comité, maar vindt niet dat voorbij gegaan moet worden aan de kwalificatie-eisen van het IOC en de FIH. ‘Die stellen dat de continentale kampioenen zich plaatsen. We hebben misschien niet goed gepresteerd op de HWL, maar er wordt te weinig rekening gehouden met de omstandigheden: geen sponsors, weinig financiële support, clubbelangen en veel blessures.’
Nog geen gehoor
Het zou voor het eerst sinds 1992 de Olympische Spelen van zijn dat een Zuid-Afrikaans hockeyteam ontbreekt. Vooralsnog laat het SA Sports Confederation and Olympic Committee niet van zich horen. ‘Ik had er na afgelopen zomer geen vertrouwen in dat we naar Rio zouden gaan. Maar in het belang van de Afrikaanse sport en het Afrikaans hockey in het bijzonder, vind ik dat wij daar horen te spelen. Door alle support die we hebben gekregen, moet ik nu eerlijk zeggen: ‘There is a little bit of hope.‘
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.