The Voice of the Oranje Dames Zaal

Het is haar hockeystem, zegt keepster van de Oranje Dames Zaal Alexandra Heerbaart. ‘Ik loop niet de hele dag zo te brullen.’ In de Berlijnse WK Arena vol met publiek is het lastig elkaar te verstaan op het veld. Bondscoach Marieke Dijkstra heeft haar welbekende toeter er weer bij gepakt om zich verstaanbaar te maken. Maar Heerbaart hoor je wel. Duidelijk zelfs. Het is een kwaliteit van de zaalkeepster, die zo haar verdediging perfect aanstuurt.

‘Pien, backhand!’, ‘Mila balk dicht!’ Alexandra Heerbaart is maar zelden stil tijdens de wedstrijden van de Oranje Dames Zaal op het WK. Natuurlijk, op het veld coacht ze haar team ook. Maar in de zaal nog veel meer. ‘Alles gaat heel snel in de zaal en het gaat echt om details. Dus ik moet ook meer roepen om te zorgen dat iedereen op de goede positie staat. Mila en Pien sturen de speelsters voorin, en ik stuur Mila en Pien weer. Van achteruit zie je het het best. En ik moet zeggen dat ze ook altijd doen wat ik roep. Dat geeft wel vertrouwen, dat ze ook weten dat het klopt wat ik zeg.’

Bondscoach Marieke Dijkstra zet haar stem kracht bij. Foto: Willem Vernes

Keeper in de mandekking?

Het coachen hoort bij het keepersvak, stelt Heerbaart. ‘Het is ook de manier hoe ik me als keeper presenteer. Dat is van nature een beetje zo gegaan. Het is voor mij fijn als ik de speelsters voor me op de goede plek heb staan.’ Die speelsters dekken dit WK vaak een zone, wat veel coaching vereist van Heerbaart. Soms dekt ze zelf ook een tegenstander, zo lijkt het althans. Heerbaart lacht: ‘Ik zou niet zeggen dat ik zelf echt in de mandekking speel, maar als een aanvaller heel hoog gaat staan en bij mij in de buurt pak ik haar wel op ja. Dan ga ik erbij staan en kan onze verdediger hoger gaan staan.’

‘Zaalkeeper moet fit zijn’

Heerbaart is inmiddels een ervaren zaalkeepster. ‘Drie EK’s heb ik gespeeld en dit is mijn tweede WK.’ Ze lacht. ‘Ik ben er zelf een beetje verbaasd over nu ik dat zo zeg.’ Op het veld heeft ze stiekem ook haar ambities, vertelt ze. Maar ze is ook een zaalkeeper pur sang. ‘Een zaalkeeper moet snel zijn en wendbaar.’ Lachend: ‘En ook héél fit zijn. Op het veld heb je soms maar een paar ballen per wedstrijd. In de zaal veel meer. En ik loop uit bij de strafcorners. Het is veel intensiever.’

Alexandra Heerbaart in actie tegen Wit-Rusland. Foto: Willem Vernes

WK met sfeer

Het is tot nu toe een WK met veel sfeer, vindt Heerbaart. ‘Ook bij de poulewedstrijden was er al flink wat publiek. Dan wil je ook nog wel eens krekels horen, maar dat is hier niet het geval.’ Als we een strafcorner krijgen en 40 seconden hebben om klaar te gaan staan, kijk ik soms even om me heen om het allemaal in me op te nemen. Ze hebben er wel wat moois van gemaakt die Duitsers.’
Het zou leuk zijn als er ook een keer een WK of EK in Nederland werd gehouden, vindt de keepster van Kampong. ‘De laatste keer was geloof ik in Rotterdam, maar dat was nog voor mijn tijd.’

Halve finale tegen Oekraïne

De halve finale staat na de winst op Tsjechië (8-3) inmiddels al bijna voor de deur. Daarin treft Oranje om 19.30 vanavond Oekraïne. Heerbaart gaat weer uit volle borst het Wilhelmus meezingen, zoals ze voor elke wedstrijd doet. ‘We moeten hard werken, met zijn allen opstaan. Want we willen hier eerste worden. Als wij op ons best spelen, dan kunnen we van iedereen winnen.’

Oranje Dames Zaal bedanken het publiek na de 8-3 zege op Tsjechië. Foto: Willem Vernes