Jochems bij Oranje: ‘Bekroning op geweldig seizoen met Hurley’

Marleen Jochems (23) werd anderhalf jaar geleden aangewezen als reserve voor het WK-21 in Zuid-Afrika. Ze speelde dat toernooi via een omweg uiteindelijk toch. Dat ze nu is opgeroepen voor het Nederlands elftal van bondscoach Paul van Ass, is de volgende stap in haar opvallende groeispurt.

Wat er de afgelopen anderhalf jaar met haar is gebeurd? Jochems begrijpt dat de vraag wordt gesteld, maar het geven van een antwoord vindt ze moeilijk. Al denkt ze wel dat er paralellen te trekken zijn tussen haar eigen ontwikkeling en die haar van haar team Hurley, dat zich tegen alle verwachtingen in heeft gekwalificeerd voor de play-offs.

‘Hard blijven werken. Dat is wat we dit seizoen met Hurley elke week doen. En dat ligt ook mij persoonlijk goed. Doorzetten is één van mijn grootste krachten. Misschien dat ik daardoor beter tot mijn recht kom dan in andere jaren. Het valt nu allemaal op z’n plek bij mij’, concludeert Jochems.

Daarna denkt ze nog even na. Dan zegt ze: ‘Ik vind wel dat ik de afgelopen jaren volwassener ben geworden. In mijn spel. Ik laat me op het veld niet meer zo snel gek maken. Ik weet beter wanneer ik mijn rust moet bewaren. Wanneer ik wel en wanneer ik niet moet gaan. Daarin heb ik me wel verbeterd. Maar verder zou ik het eerlijk gezegd niet weten. Het is niet zo dat ik dingen nu heel anders doe dan in het verleden.’

Marleen Jochems en Noor Omrani in 2022 met de door Jong Oranje gewonnen wereldtitel. Foto: WorldSportPics/Frank Uijlenbroek

Het is voor mij een droom om in het Nederlands team te spelen Marleen Jochems

Het WK-21 in Zuid-Afrika werd door de coronapandemie uitgesteld, waarna Jochems alsnog werd geselecteerd. In Jong Oranje speelde ze vooral als linksachter. Maar bij Hurley komt de student psychologie pas echt tot bloei als middenmidden. Jochems is iemand die veel vuile meters maakt, maar ook aansluit mee naar voren. Een box-to-box-speler, zoals dat tegenwoordig heet.

Op de vraag van wie Jochems als speelster gecharmeerd is, antwoordt ze Xan de Waard. ‘De meters die zij maakt, de passjes die zij geeft. Daar geniet ik echt van als hockeyliefhebber’, zegt Jochems, die afgelopen maandag werd verrast door het telefoontje van Van Ass. Hij zei tegen haar dat hij vindt dat zij een belangrijke bijdrage heeft gehad in de goede resultaten van Hurley. En dat hij haar de kans wil geven om zich in de trainingsgroep van Oranje te laten zien.

‘Het is voor mij een droom om in het Nederlands team te spelen. Trainen met de beste speelsters van de wereld, daar kan ik veel van leren. Ik had niet verwacht dat ik zou worden geselecteerd, maar ik had het natuurlijk wel gehoopt. Ik werk er keihard voor. Het is een bekroning op dit geweldige seizoen met Hurley.’

Marleen Jochems aan de bal in de wedstrijd tegen Bloemendaal. Foto: Koen Suyk

Debuut tijdens de Pro League?

Jochems sluit samen met Elzemiek Zandee van SCHC na de play-offs aan bij de trainingsgroep. Oranje speelt vanaf juni twaalf interlands in een maand tijd. ‘Ik zou het prachtig vinden om dan het Oranje-shirt te mogen dragen. Zeker tijdens een interland op Nederlandse bodem. Daar ga ik alles voor doen. Voor de rest weet ik nog niet goed wat ik kan verwachten. Ik ben heel benieuwd. Ik heb er vooral veel zin in en ik zie wel waar het schip strandt.’

Jochems leeft deze week op een roze wolk. Ze antwoordt bevestigend op de vraag of ze nog weleens terugdenkt aan de moeilijke momenten in haar loopbaan. Behalve haar aanvankelijke afwijzing voor het WK-21 kende ze ook een andere enorme tegenslag. Ze liep drie jaar geleden een zware knieblessure op. ‘Natuurlijk waren dat minder leuke momenten, maar ook die horen erbij. Zoals ik hockey, zo ben ik ook buiten de lijnen. Ik geef niet op. Ik ben altijd door blijven vechten.’