Oranje Heren Zaal op schema voor terugkeer naar A-groep

Van 12 tot en met 14 januari spelen de Oranje Heren Zaal het Europees kampioenschap voor B-landen in Alanya. De ploeg van Michiel van der Struijk gaat in de Turkse badplaats op jacht naar promotie naar de A-groep.

Nederland won vrijdag de twee eerste duels in de poule. Het laatste treffen met gastland Turkije was een formaliteit voor Nederland, dat na dag één reeds zeker was van de winnaarspoule. De wedstrijd werd een makkelijke prooi voor Oranje.

Ook het tweede duel van de dag, tegen Kroatië, werd gewonnen door Oranje. Opnieuw liet de opponent van Oranje zich terugzakken. En weer bleek dat niet de juiste tactiek om het Nederland lastig te maken. ‘Het was eigenlijk een soort schaakspel’, vertelt Nicki Leijs die na een kwartier de openingstreffer maakte. ‘Niet echt spectaculair dus. Maar we hebben wederom weinig weggegeven, dus we zijn tevreden.’

In het format van dit EK worden de nummers 1 en 2 van de originele twee poules heringedeeld in een nieuwe winnaarspoule D. Naast Nederland plaatsten Zweden, Kroatië en Oekraïne zich voor die poule. De uitslag tegen de eerdere pouletegenstander wordt meegenomen.

Door de overwinning van vrijdag op Oekraïne en de zege van zaterdag op Kroatië staat Oranje met zes punten bovenaan in Poule D. Nederland heeft morgen tegen Zweden aan een gelijkspel genoeg om promotie te bewerkstelligen. ‘We gaan in ieder geval zonder nederlaag naar huis’, zegt Leijs stellig. Al is Zweden een geduchte tegenstander. De Scandinaviërs degradeerden twee jaar geleden samen met Nederland uit de A-groep. Leijs: ‘Ze weten dus wel hoe het werkt. Helaas valt hun niveau dit toernooi nog een beetje tegen.’

Nederland ligt dus op schema voor de eerste twee plekken van het toernooi en daarmee een terugkeer naar de A-groep. In de hallen met nog niet eens voor de helft gevulde tribunes kijkt liefhebber Leijs alvast uit naar dat moment. ‘Het is zonde dat we met Nederland op dit niveau moeten spelen. Voor de opleiding van de jonge jongens is het belangrijk dat we terugkeren naar het hoogste niveau.’

Nederland – Turkije 6-0 (3-0)

‘9 Steijn van Heijningen 1-0
’18 Boris Burkhardt 2-0
’20 Max Sweering 3-0
’27 Robert Tigges 4-0
’27 Jochem Bakker 5-0
’38 Teun Rohof 6-0

Nederland – Kroatië 3-1 (2-0)

’15 Nicki Leijs 1-0
’19 Jochem Bakker 2-0
’37 Petar Hrsak 2-1
’40 Max Sweering 3-1