Oranje-goalies Pirmin Blaak (29) en Sam van der Ven (27) kwamen donderdag in het eerste Hockey World League-duel tegen Pakistan om en om in actie. Het was een idee van assistent-coach Graham Reid, die met het Australische team ook binnen wedstrijden wisselde van keeper. Blaak startte in de basis en verdedigde het doel in het eerste en derde kwart. Collega Van der Ven kwam in het tweede en laatste kwart in actie.
Het wisselen van keepers is niet nieuw onder mannenbondscoach Max Caldas, die Jaap Stockmann en Blaak per wedstrijd liet wisselen in de grote toernooien. ‘De manier waarop in het verleden is gewerkt met een duidelijke nummer 1 gaat ten koste van de competitie. Ook keepers hebben concurrentie nodig om zich te ontwikkelen. Zodra je de strijd aangaat met een teamgenoot, kun je jezelf verbeteren’, zei Caldas een dag voor de wedstrijd.
Alhoewel Stockmann in de belangrijkste wedstrijden meestal de voorkeur kreeg over Blaak, was het continu wisselen de reden dat de Bloemendaal-goalie na de Olympische Spelen te kennen gaf niet meer op die manier te willen werken. ‘De beste keeper moet keepen’, zei Stockmann toen over zijn beslissing vooralsnog te stoppen met Oranje. ‘Dat ben ik met Jaap eens’, verklaart Caldas. ‘Maar in mijn optiek was er bijna geen verschil tussen hem en Pirmin.’
Toch geen echte nummer 1
Oorspronkelijk was het idee dat indien Stockmann of Blaak zou stoppen, Caldas wel met een echte nummer 1 zou overblijven. Zoals hij als bondscoach van de dames onvoorwaardelijk koos voor Joyce Sombroek. ‘Over Joyce was nooit twijfel of zij de beste was’, legt Caldas de situatie bij de dames uit. ‘We zouden onszelf tekort hebben gedaan haar niet op te stellen.’
Tegen Pakistan speelden echter toch zowel Blaak als Van der Ven en het lijkt erop dat dat in de volgende poulewedstrijden ook gaat gebeuren. Caldas legt uit: ‘Eerst was het gat tussen Jaap en Pirmin en de volgende op de lijst groot. Maar Sam heeft een heel goed jaar gehad bij HGC. Hij is gegroeid in stijl en functie. Vandaar dat ik dit toernooi weer de intentie heb met wisselende keepers te spelen.’
Pirmin Blaak kijkt toe in het tweede kwart van de wedstrijd tegen Pakistan (c) World Sports Pics / Frank Uijlenbroek
Blaak en Van der Ven concurreren al sinds district Zuid-Holland met elkaar
Zo is Blaak, die na het stoppen van Stockmann wellicht dacht dat de keuze vanaf dan op hem zou vallen, in zijn 35ste interland nog altijd niet de uitgesproken eerste keeper van Oranje. ‘Natuurlijk hoop je dat je de nummer 1 bent. Maar dit is topsport. Daar zijn geen garanties.’ Blaak onderschrijft de filosofie van Caldas dat concurrentie ook keepers sterker maakt. ‘Dit houdt ons scherp. Ik ben niet anders gewend. Sinds ik in de Zuid-Holland-selectie kwam als veertienjarige jongen ga ik al met Sam de strijd aan.’
Niettemin was het keepen afwisselen bínnen de wedstrijd nieuw. Het idee komt uit de koker Graham Reid, die op die manier speelde als assistent en bondscoach van de Australische heren. ‘Graham vertelde het een keer aan ons’, herinnert Blaak. ‘Het idee is dat op deze manier ook keepers meer de focus moeten bewaren. Normaal gesproken speel je wel of niet, nu moet je scherp blijven. Max heeft het plan aan ons voorgelegd. Sam en ik hebben het besproken en het idee omarmd. Vandaag pakt het goed uit.’
1 Reactie
Topkeepertje
De EERSTE en en ENIGE vernieuwing in het Nederlandse XI-tal onder Caldas , ik wist trouwens niet eens dat het mocht . Erg goed en waarom ook niet als het mag , op de volgende vernieuwing (taktisch) zullen we nog wel jaren moeten wachten of zou het na dit toernooi al voorbij zijn ?