KNHB wil samen met België dubbel-WK organiseren in 2026

De KNHB heeft zich samen met de Belgische bond (KBHB) kandidaat gesteld als gastheer voor het dubbel-WK van 2026. De bonden hebben als speellocaties het Wagener Stadion en Waver – ten zuid-westen van Brussel – op het oog. 

Ook Zuid-Afrika zou over vier jaar graag een gecombineerd WK organiseren. Dat zou dan moeten gebeuren in Potchefstroom, waar afgelopen voorjaar nog het WK-21 werd gehouden. In 2014 werd voor het laatst een dubbel-WK gehouden, destijds gebeurde dat in Den Haag. Ook in 1998 werden beide wereldkampioenschappen tegelijk afgewerkt, in Utrecht.

WK in Uruguay of in Wales?

Andere landen hebben zich kandidaat gesteld voor één van de twee toernooien. Australië, Uruguay en ook Zuid-Afrika hebben oren naar de organisatie van het WK voor vrouwen in 2026. Engeland en Wales (gezamenlijk bid), Duitsland en wederom Zuid-Afrika dingen mee naar het mannentoernooi in dat jaar.

De FIH gaat met alle geïnteresseerde landen in gesprek. Begin november worden de gastlanden (en -steden) door de wereldhockeybond bekendgemaakt. Vanaf 1 juli vindt het komende WK voor vrouwen plaats in Spanje en Nederland. Van 13 tot 29 januari wordt het mannen-WK gehouden, in India.

We denken dat we zestien dagen lang op twee locaties de stadions vol kunnen krijgen KNHB-directeur Erik Gerritsen

‘Voor de promotie van de sport is het belangrijk om evenementen in ons eigen land te organiseren’, reageert KNHB-directeur Erik Gerritsen op het ‘bid der Lage Landen’. ‘Omdat we het samen willen organiseren, kan er elke dag een thuisspelend team in actie komen. In twee landen waarin hockey erg populair is, denken we dat we zestien dagen lang op twee locaties de stadions vol kunnen krijgen.’

De KNHB heeft niet verkend om het dubbel-WK volledig zelf te houden, zoals in 2014. ‘Toen deden er twaalf teams mee per toernooi, nu zijn dat er zestien. Dat is moeilijker te organiseren. Ook is dit financieel eerder rond te krijgen voor ons en de Belgen. Daarnaast hopen we door ons bid eerder steun te krijgen voor de noodzakelijke vernieuwing van het Wagener Stadion.’

Gerritsen vindt het lastig om de kansen van het duo-bid in te schatten. ‘Daarvoor is het nog wat vroeg. We zitten pas in de eerste, inhoudelijke fase van de procedure. Ik ken de inhoudelijke programma’s niet van de andere landen. En ik weet niet of de FIH een voorkeur heeft voor een gecombineerd bod of twee enkele WK’s. Als ze liever voor dat laatste gaan, dan vallen wij sowieso af.’