Blaak over shoot-outs: ‘Heb nog wel verrassing in de achterzak’

Als zondagmiddag de toeter gaat en de spelers van Nederland en Duitsland genoegen moeten nemen met een 2-2 gelijkspel, zie je Oranje-doelman Pirmin Blaak van afstand al genieten van achter zijn masker. De nummer 1 goalie van de Oranje Heren is dol op de shoot-outs die volgen. Het spel met de tegenstander, de 1-tegen-1, alles of niks. Van hero naar zero. De doelman houdt ervan.

‘Het was al even geleden dat ik in Oranje shoot-outs heb gekeept’, vertelt de keeper na afloop op het veld van Kampong in Utrecht als hij zweet van zijn gezicht afveegt. Het blijkt uit de statistieken bijna anderhalf jaar geleden. Op 27 januari 2023 tijdens de halve finale op het WK, wanneer België met 3-2 de shoot-outs beter neemt en de finale bereikt.

Ook zondag in de barrage na het Pro League-treffen met Duitsland gaat de shout-outserie verloren. Ditmaal mist Nederland hierdoor geen finaleplek, maar gaat alleen het bonuspunt naar onze oosterburen. ‘We waren er vandaag dichtbij. Het is jammer dat bij die shoot-out van Müller, hij een herkansing krijgt. Anders blijft het 2-0 met twee gemiste shoot-outs voor hen. Dan hebben we hem al bijna gewonnen.’

Blaak strekt zich maximaal en komt net te kort om de shoot-out van Justus Weigand tegen te houden. Foto: Willem Vernes

Blaak stopte in twee instanties de shoot-out van Hannes Müller, maar via goalie kwam de bal hoog op het lichaam van de Duitser, die daardoor een retake kreeg. Die benutte hij, waardoor Duitsland terugkwam tot 2-1. In de eerste Duitse shoot-outs van Niklas Wellen maakte Blaak al indruk door de spits – die de naam heeft nooit een shoot-out te missen – lichtelijk tot wanhoop te drijven en de bal met zijn handschoen weg te tikken. Als Wellen – nadat Duitsland en Nederland in de serie op 4-4 eindigen – in de herkansing weer een shoot-out mag nemen, ‘kijkt’ Blaak zijn wat roekeloze afstandschot naast.

Ik heb juichend in bad gezeten. Blaak over het moment dat hij hoorde dat hij naar de Spelen mag

De twee gemiste shoots-outs van Wellen zijn uiteindelijk niet voldoende voor de winst, maar Blaak treurt daar na afloop niet al te lang over na. ‘Ik denk dat ik goed stond te keepen. Ik was wat agressiever bij de shoot-outs, stapte eerder naar voren. Daar heb ik goede ervaringen mee. Vandaag zat ik er een paar keer dichtbij, ging de bal net onder me door. Al weet je in dit soort shoot-outs nooit of iedereen zich van zijn beste kant laat zien. Maar ik heb voor de Spelen ook nog wel een verrassing in de achterzak.’

Parijs

Blaak moest tegen Duitsland twee doelpunten incasseren. Voor de rust werd hij verslagen door een heerlijke treffer van Malte Hellwig (0-1), die na een perfecte aanname Blaak kansloos liet met een fijn geplaatste bal van dichtbij. Na rust zette Justus Weigand Duitsland op een 1-2 voorsprong. ‘Ik heb de doelpunten nog niet teruggezien, maar volgens mij kon ik er in beide gevallen niets aan doen. Ik baal er natuurlijk van, wil elke bal pakken.’

De goalie staat 34 dagen na het duel tegen Duitsland voor de tweede keer op de Olympische Spelen. De bekendmaking van de selectie was vorige week dinsdag om vijf uur. ‘Ik was alleen thuis en lag in bad. Ik was best relaxt tot ik om vijf voor vijf merkte dat ik enorm begon te zweten. Er ging van alles door mijn hoofd, wilde er zo graag bij zitten. Ik heb juichend in bad gezeten. Ik heb superveel zin om met deze groep naar Parijs te gaan. Ik heb de laatste eindtoernooien in Oranje altijd goed gespeeld. Ik denk dat dit een mooie beloning is voor ook een goed seizoen. Maar we staan pas aan het begin van de zomer.’

Pirmin Blaak deelt na afloop handtekeningen uit aan de jonge Oranje-fans. ‘Ik vind deze Pro League-duels in Nederland echt genieten. Moet je kijken hoe mooi en druk dit is.’ Foto: Willem Vernes

Die zomer begint met de Pro League-wedstrijden in Utrecht en Amsterdam tegen Duitsland en België. Blaak: ‘Ik vind dit echt genieten. Moet je kijken hoe mooi en druk dit is. Ik sprak voor de wedstrijd nog met de Duitse spelers Rühr en Grambusch, die waren echt onder de indruk. Ze zeiden: twee weken geleden speelden we nog voor lege tribunes in Londen. Complimenten hoe de KNHB dit organiseert.’

Topvorm

Blaak weet van hem de komende weken te doen staat. ‘We hebben acht wedstrijden tot aan de Spelen. We komen uit het clubhockey en moeten weer even wennen aan de nieuwe situaties. Dit is een ander niveau dan de competitie. Elke tegenstander heeft minimaal een en meestal meerdere topcorners. Ik moet gewoon mijn ballen pakken en in wedstrijd negen, dus de eerste groepswedstrijd op de Spelen, mijn topvorm hereiken.’

Pirmin Blaak zingt het Wilhelmus met captain Thierry Brinkman. ‘Ik hoop dat we onze ervaring van Tokio kunnen overbrengen op de andere jongens.’ Foto: Willem Vernes

Blaak stond drie jaar gelden in Tokio op zijn eerste Spelen. Dat toernooi draaide uit op een teleurstelling met uitschakeling in de kwartfinales. Van een herkansing wil hij niet spreken. ‘Dit is een heel andere groep. Met een paar oud-gedienden, zoals Seve (van Ass), Thierry (Brinkman) en ik. Ik hoop vooral dat wij de ervaring die we daar hebben opgedaan, aan de andere jongens kunnen meegeven als dat nodig is. Ik kijk er in ieder geval naar uit.’