Brinkman baalt ondanks geniale goals: ‘Dit was ondermaats’

Twee geniale acties van Thierry Brinkman vormden maandagavond de spaarzame hoogtepunten in het povere aanvalsspel van Oranje tegen Spanje (2-2). De aanvoerder van het Nederlands elftal speelde zijn eerste interland sinds het WK in India van vijf maanden geleden en deed waar hij al een tijdje in uitblinkt: genadeloos toeslaan uit weinig kansen.

Het was een raar gezicht, ruim een uur na afloop van het weinig sprankelende Pro League-duel tussen Nederland en Spanje. Thierry Brinkman liep samen met collega-aanvaller Koen Bijen van de kleedkamer naar de bus, met hun gezichten op onweer. Chagrijnig na een interland waarin het aantal balcontacten voor de voorhoedespelers veel lager lag dan het aantal graden op de thermometer.

‘Het voelde alsof we verloren hadden’, zegt Brinkman eenmaal aangekomen in het hotel. ‘Het was ondermaats van onze kant. Aan de bal was het gewoon niet goed genoeg. Hoe dat kan? Geen idee. Lastig om daar zo vlak na de wedstrijd een verklaring voor te vinden.’

Thierry Brinkman rukt op tijdens Nederland-Spanje in Londen. Foto: WorldSportPics/Frank Uijlenbroek.

Niet leuk voor de kijker

Wat het spel van Oranje zeker niet vooruit hielp, was het trage baltempo, iets waarmee de ploeg drie dagen eerder ook al worstelde in de eerste helft van de eerste ontmoeting met de Spanjaarden.

Brinkman: ‘Het tempo lag te laag en we hadden moeite met de basics. Voor de kijker was dit geen leuke pot om naar te kijken. Ik heb nog geen cijfers gezien van onze cirkelpenetraties, maar dat kan nooit veel zijn geweest. Jammer. Echt onnodig om zo’n wedstrijd op de mat te leggen. Het was misschien nog een beetje zoeken met een aantal jongens die na het WK pas weer hun eerste of tweede interland speelden, maar dat mag natuurlijk geen excuus zijn.’

Efficiënt

Veel zin om uitgebreid stil te staan bij de twee spaarzame hoogtepunten waar hij hoogstpersoonlijk zelf voor zorgde, heeft Brinkman niet. Toch waren zijn goals absoluut te moeite waard. Bij de 1-1, vlak vóór rust, reageerde Brinkman attent op een lange pass van Joep de Mol, die knap werd verlengd door Koen Bijen. De captain van Oranje bracht de bal eerst met de stick omhoog, sloeg de bal daarna tegen de grond en timmerde de terugstuiterende bal in een oogwenk langs de Spaanse keeper Rafael Alvarez. Een typisch geval van íets creëren uit bijna niets.

Felicitaties voor Brinkman na één van zijn twee treffers tegen Spanje, zijn favoriete tegenstander als Oranje-international. Foto: WorldSportPics/Frank Uijlenbroek

Bij de 2-1 vlak na rust profiteerde Brinkman van balverlies aan Spaanse kant. Hij stoomde snel de cirkel binnen en haalde uit de loop technisch knap uit met zijn backhand: de bal verdween onhoudbaar in de korte hoek, zijn 64ste doelpunt in Oranje.

‘Ik denk dat efficiënt het goede woord is voor die twee goals’, reageert Brinkman. ‘De spitsen kwamen vandaag weinig in het spel voor. Dit was een wedstrijd waarin je maar een paar ballen krijgt. Die momenten moet je benutten. Persoonlijk ben ik blij dat dat is gelukt, maar het algehele gevoel van ontevredenheid overheerst.’

Thierry Brinkman bij zijn shoot-out in duel met keeper Adrian Rafi. Zijn poging zou een treffer opleveren. Foto: WorldSportPics/Frank Uijlenbroek.

Broodnodige rust

Brinkman speelde maandag tegen Spanje zijn eerste interland sinds de gewonnen troostfinale tegen Australië op het WK in India (3-1), een duel waarin hij ook al twee keer scoorde. De spits van Bloemendaal genoot de afgelopen drie weken – sinds de verloren strijd om de landstitel tegen Pinoké – van een vakantie na een hectische tweede seizoenshelft, met ook nog eens drie EHL-wedstrijden als extra belasting.

‘Die break was welkom’, zegt Brinkman. ‘Het was een fase om kleine pijntjes weg te laten zakken en weer helemaal fris te worden. Die rust heb je nodig om te voorkomen dat je aan het einde van deze maand opgebrand bent. Er komen nog heel wat wedstrijden aan in de Pro League, eerst in eigen land en dan nog in Antwerpen. En eind juli gaan we nog naar Barcelona voor een vierlandentoernooi. Jeroen [Delmée] blijft gas geven en dat moet ook: dat hebben we nodig om in de juiste modus voor het EK te komen.’