Dirkse van den Heuvel: ‘Eerste jaar Pro League zie ik als testjaar’

‘Dat wordt airmiles sparen’, zegt aanvoerster Carlien Dirkse van den Heuvel van Oranje over het schema van de nieuwe Hockey Pro League, dat deze week bekend werd. Nederland heeft begin volgend jaar een loodzwaar programma met uitwedstrijden in Nieuw-Zeeland, Australië, VS, Argentinië en China. ‘Het is niet ideaal, laten we het zo maar zeggen.’

‘Ik weet ook nog niet wat de gedachten van Alyson (bondscoach Annan) zijn. Of we al een week eerder naar het land gaan, of dat we vrijdag aankomen en dan zondag meteen spelen. Het wordt een maand op en neer vliegen. Ik snap het idee en wat de FIH wil met de thuiswedstrijden. Maar ergens is het heel heftig. Het is misschien ook een jaar van uitproberen’, concludeert Dirkse van den Heuvel, die met het Nederlands elftal volgend jaar op 27 januari in Nieuw-Zeeland speelt. 2 februari tegen Australië, 16 februari in de Verenigde Staten, 24 februari in Argentinië en 3 maart in China.

‘Het wordt druk. Van de ene kant van de wereld naar de andere. En dan nog terug naar China. Als je dat ziet is dat niet ideaal. Je vliegt door alle tijdzones heen. Natuurlijk is het leuk om daarheen te vliegen en die wedstrijden te spelen, maar voor de belastbaarheid en de rust is het minder.’

Hockey nooit een jaar hetzelfde

Ook na het bomvolle februari blijft het druk. Zo spelen de Oranje Dames ook nog op donderdag 26 april in Duitsland. Of de internationals dan zondag een competitiewedstrijd spelen, dan naar Duitsland gaan om het weekend erop weer voor de club te spelen, weet de middenveldster van SCHC nog niet. ‘Het wordt passen en meten. Qua alles. Met de clubs. Dit eerste jaar zie ik als een testjaar. Als de feedback terug komt dat het toch te veel reizen is, zullen we het jaar erop toch meer op één plek op de verschillende continenten moeten spelen, waar landen bij elkaar komen. Maar dit is ook echt de hockeysport: het is nooit een jaar hetzelfde.’