Keepers wisselen elkaar af tijdens het WK: ‘En dat is supermooi’

Op de Spelen van Tokio moest Anne Veenendaal nog genoegen nemen met een reserverol. Maar op het WK krijgt de goalie van Amsterdam weer net zoveel kansen als haar concurrente Josine Koning. ‘We spelen om en om.’

Na een WK-start zonder zorgen tegen Ierland (5-1), stelde Veenendaal dat Oranje de hele tijd alles zelf in de hand had. ‘Eigenlijk speelden we vanaf het begin heel goed. Maar in de eerste helft maakten we het niet af. Schoten we alles op de keeper. Fijn dat we na rust de doelpunten wel maakten.’

Daarmee was inderdaad het verhaal van de wedstrijd wel verteld. Over die keeper van Ierland straks meer. 

Eerst vertelt Veenendaal desgevraagd over de rolverdeling van de keepers bij Oranje, die zoals bij elk toernooi ook nu een onderwerp van gesprek was. ‘We gaan dit toernooi samen keepen. Om en om dus. Ik vind het wel lekker om de hele wedstrijd te kunnen spelen. Beter dan het gewissel tijdens de wedstrijd. Vooral om het kwart, dat vond ik niet lekker. Zit je er net in, moet je er alweer uit. Aan de andere kant is het wel moeilijker om de verbinding te houden met het team als je helemaal niet speelt.’

Veenendaal in het kringetje van haar ploeg. Foto: Willem Vernes

Dat is dus morgen het geval voor Veenendaal, als Nederland tegen Duitsland speelt. En woensdag tegen Chili, zal de keepster van Amsterdam er weer in staan. Daarna hangt het helemaal af van een eventuele tussenronde, die Oranje moet spelen als ze tweede of derde worden in de poule. Bij groepswinst dendert Nederland direct door naar de kwartfinales.

‘Josine en ik liggen qua niveau dichtbij elkaar’, stelt Veenendaal. ‘Dan is dit supermooi, dat je dit met z’n tweeën kan doen. Allebei kunt spelen en onderdeel kan zijn van de ploeg. Je weet vooraf dat het afwisselen een optie is. Dus had ik dit eigenlijk ook wel een beetje verwacht.’

Tegenstander én vriendin

Een eerste wedstrijd van een WK spelen is sowieso al bijzonder. Maar duels met Ierland betekenen net nog even wat meer voor Veenendaal. Inderdaad, hier komen we terug op de keeper van Ierland. Dat is Ayeisha McFerran, de vriendin van Veenendaal. 

Tegenstanders en geliefden: Anne Veenendaal en Ayeisha McFerran. Foto: Willem Vernes

‘Het is oké’, glimlacht Veenendaal als de strijd met haar geliefde weer te sprake komt. ‘Het blijft bijzonder om tegen elkaar te spelen. Dat is extra speciaal, ook al is het inmiddels al best vaak gebeurd. Voor haar pakt het helaas vaak wat minder goed uit. Ik ben dan, zoals vandaag, blij dat ik win. Maar ik vind het daarna ook fijn als zij het goed doet. De eerste helft stond ze goed te keepen. Ik vind het echt supermooi voor haar dat ze een grote rol heeft bij Ierland. Op de Spelen deed het het ook fokking goed tegen ons. Dat maakt me trots.’ Stralend: ‘Dat ben ik echt.’

Van de overkant zag Veenendaal dat McFerran twee strafballen tegen kreeg nadat ze achtereenvolgens Maria Verschoor en Felice Albers aantikte. ‘Daar zal ze niet blij mee zijn. Maar daar gaat ze van mij niet meer over horen. Ik weet hoe het is om zo’n overtreding tegen te krijgen.’ 

Veenendaal met de volle tribunes in haar rug. Foto: Willem Vernes

Dat McFerran in beide gevallen geen bekeuring kreeg, kon Veenendaal wel begrijpen. ‘Dan moet het wel heel heftig zijn, wil je een strafbal en een kaart krijgen. Ze ging voor de bal.’ Dus scheids Veenendaal zou ook geen kaart hebben gegeven? ‘Nee joh, tuurlijk niet.’

In de mixed zone neemt ze nog even de tijd om zich heen te kijken. Overal staan nog fans, die nog een glimp willen opvangen van hun idolen om wie het deze WK-week allemaal draait. ‘Hoeveel zaten er vandaag? Tienduizend ofzo?’, vraagt Veenendaal zich hardop af. ‘Supergaaf om dit weer zo mee te maken. Elke keer krijg ik kippenvel als ik het veld opkom. Om iedereen in het oranje te zien juichen. Al was het ook goed om die groene shirts van Ierland te zien.’