Sander Baart: ‘België gebrand om ons terug te pakken na EK’

Dinsdagmiddag staat de herhaling van de finale van het EK op het programma, als het Nederlands elftal België treft in de laatste poulewedstrijd van de HWL Final in Bhubaneswar. Verdediger Sander Baart (29) verwacht een heerlijke wedstrijd, met een beladen sfeer. ‘Dit is toch altijd iets extra’s. Ook al halen we allebei sowieso de kwartfinale.’

Veel Belgen heeft de Belgische Nederlander Sander Baart nog niet gesproken in India. Maar de Nederlandse international die in Antwerpen woont en uitkomt voor Braxgata in de gemeente Boom, weet dat de Belgen altijd iets extra’s zullen geven tegen de Nederlanders. ‘Dit is gewoon een hele mooie pot. België zit er goed in en zij zullen gebrand zijn om ons terug te pakken na het EK (4-2 overwinning na 0-2 achterstand, red.). Zij willen van ons winnen. Wij zijn door de indeling van het toernooi in de gelegenheid om in het toernooi te groeien. En dat willen we tegen België ook doen’, zegt een ontspannen Baart een dag na de spectaculaire 3-3 tegen Argentinië in het spelershotel in Bhubaneswar. De Mayfair Lagoon, een oase van rust in een hectische stad.

Als de Oranje Heren de stijgende lijn doortrekken van de wedstrijden tegen Spanje en Argentinië, dan zal het tegen België weer een onvervalste kraker kunnen worden, ook al staat er nog niets op het spel, omdat iedereen de kwartfinale speelt van de HWL Final met acht teams.

Nederland heeft de luxe om in het toernooi te groeien

Baart: ‘De eerste drie wedstrijden in dit format speel je wel volle bak, maar het zijn ergens ook een soort van oefenwedstrijden, waardoor je de kans krijgt om in het toernooi te groeien. Als we elke wedstrijd een klein beetje beter spelen, doen we het goed. Dat is lekker, omdat we toch een andere voorbereiding hadden op dit toernooi, met alleen twee oefenwedstrijden tegen Ierland in Nederland. Hier hebben we vanwege de belasting ook geen oefenwedstrijden gespeeld.’

Zonder een geblesseerde Mink van der Weerden (127 interlands) en de afwezige Sander de Wijn (117 interlands) mist Baart in de defensie 244 interlands ervaring naast zich. Zelf speelde hij er 139. Daarmee is hij met afstand de meest ervaren man achterin, met Glenn Schuurman (87), Martijn Havenga (11), Joep de Mol (25), Tristan Algera (14) en Lars Balk (8) als zijn minder ervaren adjudanten. Zes goals moesten ze verwerken in twee wedstrijden.

Verdediger Lars Balk reikt naar de bal tegen Argentinië. Foto: Koen Suyk

‘We hebben nu een beetje een minder ervaren achterhoede. Maar die jongens pakken het supergoed op. Ze proberen ook mee te praten’, zegt Baart. ‘Normaal ben ik veel met ‘Vino’ (Sander de Wijn, red.) aan het praten. Nu doe ik dat meer in m’n eentje. Ik maak de calls of we druk gaan zetten of gaan zakken. Ik bepaal het systeem dat we spelen. Maar Mink spreekt de jongens ook aan op de bank en geeft ze advies. Dat gaat wel goed.’

Tegen Argentinië speelde Oranje alweer een stuk beter dan tegen Spanje, maar ging het de laatste vijf minuten nog verkeerd, waardoor het ondanks een 2-0 en 3-2 voorsprong nog 3-3 werd. Het was een situatie waarin het Nederlands elftal in ondertal stond door een gele kaart van aanvaller Bjorn Kellerman. Wat kan Oranje leren van dat laatste deel van de wedstrijd?

‘Het werd een beetje chaotisch. Je voelde al die strafcorners aankomen en dat de Argentijnen kansen gingen creëren. Het was turnover op turnover. Dan is het moeilijk om alles goed te regelen, dan is het gewoon keihard verdedigen. De eerste helft speelden we heel goed. In de tweede helft konden we iets minder het spel maken en creëerden we minder kansen. En de Argentijnen gingen wat hoger spelen. Ik denk dat we de makkelijke optie hadden moeten blijven spelen. De makkelijke pass. Daar moeten we een stap in zetten. Verder was ik tevreden.’

Huddle voor de wedstrijd tegen Spanje. Met op de voorgrond Sander Baart. Foto: Koen Suyk

Dat Oranje de eerste twee wedstrijden een paar keer een tip-in moest verwerken, waarbij de pass van de tegenstander dwars door de defensie schoot, is ook iets om op te letten, denkt Baart. Maar dat is niet altijd de verantwoordelijkheid van de verdedigers die de bal langs zich zien gaan. ‘Het is ook heel belangrijk om baldruk te creëren en te zorgen dat de balbezitter niet makkelijk een pass kan uitzoeken. Dat ging bijvoorbeeld tegen Spanje door een communicatiefout verkeerd. Mijn man scoorde. Ik stond in de juiste lijn. Ik dacht dat ik ‘m zou hebben. Maar de bal ging toch door mijn benen. Dat kan gebeuren. Dat is gewoon jammer. Maar al met al wordt onze basis steeds beter dit toernooi.’