Veenendaal krijgt ook in haar honderdste maar één bal op doel

Anne Veenendaal stond zaterdag tijdens haar honderdste interland voor de Oranje Dames tegen Nieuw-Zeeland (4-1 zege) dertig minuten lang in het doel. In die twee kwarten kreeg de 27-jarige jubilaris slechts één bal tussen de palen. Dat die hoge bal er via de stick van Hannah Cotter ook nog in ging, was zuur en een smet op haar jubileum. ‘Maar het mooie gevoel overheerst.’

Veenendaal weet na honderd interlands als geen ander dat je als goalie van de Oranje Dames weinig tot niets te doen krijgt. ‘Zelfs in halve finales en finales van een WK zijn dat maximaal drie ballen’, stelt Veenendaal. Dat is fijn, omdat de Oranje Dames daardoor bijna al hun wedstrijden winnen, maar soms ook jammer als je het doel moet verdedigen. Veenendaal: ‘Ik zou graag meer momenten krijgen om me te onderscheiden. Maar ik ben er inmiddels aan gewend dat ik een paar ballen krijg. Dan moet je er staan. We hebben in al die jaren wel manieren ontwikkeld om ervoor te zorgen dat we op die momenten ook scherp zijn.’

Dat ‘we’ slaat natuurlijk op haar en Josine Koning, al jaren het vaste Oranje-duo onder de lat bij de Oranje Dames. Ze keepen de wedstrijden samen. Een tijd lang wisselden ze per kwart van bank en doel, onder bondscoach Paul van Ass per helft. Tegen Nieuw-Zeeland startte Koning en keepte Veenendaal de laatste twee kwarten. ‘Ik denk dat als je Josine vraagt, zij net als ik liever hele wedstrijden keept. En natuurlijk willen we beiden het liefst de vaste eerste keeper zijn. Maar ik meen oprecht dat ik dit mooi vind om dit samen doen. We hebben gewoon twee heel goede keepers. Hoe het op het EK gaat, weten we ook nog niet. Misschien samen of toch een eerste keeper, we zien wel.’

Een knuffel van Josine Koning. Foto: Willem Vernes

Inclusie in de hockeysport

Zaterdag in en rond het Pro League-duel met Nieuw-Zeeland waren alle ogen gericht op de jubilaris. ‘Ik ben de hele dag al aan het jubileum herinnerd. Krijg allemaal berichtjes, iedereen heeft het erover en ik heb wel zes keer zoveel knuffels gekregen.’

Het in de schijnwerpers staan, is niet helemaal haar ding. Maar ze loopt er zeker niet voor weg, zoals ze zaterdag weer liet zien toen Nederland en Nieuw-Zeeland vooraf een statement maakten over gelijkheid en inclusie in de hockeysport. Een onderwerp dat Veenendaal, die al jarenlang een relatie heeft met de Ierse Ayeisha McFerran, na aan het hart ligt. Vanwege die verbondenheid en omdat het haar jubileum was, vroeg kamergenoot Xan de Waard of niet zij als aanvoerder maar Veenendaal het statement aan de duizenden in een vol Wagener Stadion wilde voorlezen. ‘Ik vond het heel mooi dat ze dat aan mij vroeg.’

Veenendaal draag het statement voor in een vol Wagener. Foto: Willem Vernes

De keepster maakte indruk tijdens de speech.

‘Ik vind dat hockey voor iedereen moet zijn’, vertelt Veenendaal na afloop in de catacomben van het Wagener. ‘Ik zet me daar al jaren voor in. Ik zie dat we daar als sport stappen in maken. Ik vond het fantastisch om te zien dat bij Australië nu de eerste man (Davis Atkin, red.) naar buiten is getreden dat hij homoseksueel is én dat hij met open armen wordt ontvangen door zijn teamgenoten. Ik weet dat het in mijn team goed zit. Dat ik daarop kan bouwen. Ik ben blij dat we die boodschap kunnen uitdragen naar de rest van de wereld.’

Veenendaal werd na afloop begeleid door voormalig Oranje-keepster Joyce Sombroek, die als vrijwilliger in het Wagener werkte. ‘Joyce vertelde me net nog hoe knap het is om als keepster honderd interlands te halen. Zij heeft 117 caps. Ik ben dan ook trots dat ik dit aantal heb bereikt. Ik heb geen streefaantal voor ogen. Ik ga door zo lang ik het leuk vind en ik het fysiek aan kan.’

Fitheid

Hoe dun het lijntje als topsporter qua fitheid soms is, ondervond Veenendaal dit seizoen waarin ze door een nare knieblessure een tijd langs de kant stond. De keepster was echter op tijd fit om met Amsterdam de landstitel te pakken. Rust heeft ze na de play-offs niet gehad, ze rolde meteen in de langste Pro League-serie ooit. ‘Ik vind het superleuk. Doordat ik in de winterperiode zoveel heb gemist, geniet ik van elke wedstrijd die ik kan spelen.’

Anne Veenendaal: ‘Doordat ik in de winterperiode zoveel heb gemist, geniet ik van elke wedstrijd die ik kan spelen.’ Foto: Willem Vernes

Genieten doet Veenendaal ook van de sfeer binnen Oranje. ‘We hebben echt zo’n leuke groep meiden, daar haal ik veel energie uit. Bij de trip in Londen stonden we vorige week met een aantal nieuwe mensen. Ik vind het mooi hoe gemakkelijk die instromen en hoe fantastisch die het doen. Het is fijn dat we daar in deze groep op kunnen vertrouwen.’