Fit, niet geschorst, maar toch speelverbod voor de play-offs

Ze zijn fit en niet geschorst. En toch mogen Rosanne Gatsonides (Rotterdam), Demi Maasland, Floor Bot en Inge Baijens (allen Leonidas) vandaag weer niet meedoen aan de play-offs in de Overgangsklasse. De oorzaak: tijdens het reguliere seizoen speelden ze vanwege blessures minder dan veertien competitiewedstrijden en hun clubs verzuimden hun blessures te melden bij de hockeybond. ‘De bond mag ook wel iets meer in de geest van de regels handelen’.

Rosanne Gatsonides was ontgoocheld toen zij kort voor aanvang van de play-offs om promotie naar de Hoofdklasse vernam dat ze niet mocht opdraven in de duels tegen Pinoké, waarvan haar ploeg vorige week zondag de eerste verloor. De cornerspecialiste van kampioen Rotterdam speelde vanwege blessureleed slechts tien duels. Vier te weinig dus.

‘Laten we hiervan leren’

Gatsonides (22): ‘Onze coach Kees Wortmann vertelde mij in de week voor de play-offs dat ik niet mocht spelen. Ik weet niet zo goed wat ik daarvan moet zeggen. Ik was daar totaal niet mee bezig, maar het is gewoon klote. De sfeer was afgelopen zondag bij de wedstrijd tegen Pinoké gewoon te gek, ik heb nog nooit zoveel publiek gezien bij ons. Dan sta je fit aan de kant. Of ik mijn club iets verwijt? Ik hoop dat het niet nog eens gebeurt, laten we hiervan leren. Misschien kunnen de clubs en de bond tot een andere regeling komen, iets minder scherp.’

Rosanne Gatsonides. Foto: HC Rotterdam

Kees Wortmann, coach van Rotterdam, dat vandaag om 12.30 uur het tweede duel in Amsterdam tegen Pinoké speelt: ‘Rosanne is onze eerste cornernemer, die we nu missen tijdens de belangrijkste wedstrijden van het seizoen. Bij haar werd afgelopen najaar een gezwel in haar knie ontdekt, waarvan niet direct bekend was hoe dit zou aflopen. Gelukkig bleek het goedaardig, maar ze ontbrak daardoor wel een tijd.’

Collega-coach Jordy van der Waart van Leonidas is nog harder getroffen. Hij mist drie basiskrachten. ‘Demi en Floor zijn ook nog eens mijn eerste én tweede cornernemers. Twee hadden een kruisbandblessure. Ze zijn intussen alweer een poosje fit, hebben het slot van de competitie meegedaan, maar staan in de play-offs langs de kant.’

Ontsnappingsclausule

De bond stelde, mede op verzoek van de verenigingen, enkele jaren geleden de veertien-wedstrijden-regel in, nadat clubs voor de play-offs plots (buitenlands) versterkingen optrommelden. Competitievervalsing, vonden ze.
Voor spelers die tijdens het seizoen geblesseerd zijn, bieden de regels een ontsnappingsclausule. Als de club binnen twee weken meldt dat een speelster geblesseerd is, tellen de gemiste wedstrijden gewoon mee.
Leonidas en Rotterdam hebben dat bij de betreffende spelers verzuimd. De beide coaches erkennen de fout, maar hadden gehoopt op clementie van de bond. Van der Waart: ‘We zijn bezig met amateursport. Bij Kampong-Amsterdam staan 4000 man langs de lijn. Ik snap dat je daar de regels strak handhaaft, maar dat geldt toch niet voor ons? Tijdens de gewone competitie staat er vaak geen kip langs de lijn.’

‘Handel niet naar de letter, maar in de geest van de regels’

Wortmann: ‘Wij hebben in het geval van Rosanne haar blessure niet gemeld. Ten eerste weet je niet binnen twee weken wat er aan de hand is en ten tweede konden we eind oktober vorig jaar in de verste verte niet vermoeden dat wij kampioen zouden worden en play-offs moesten spelen. Voor Rosanne was het medische al spannend genoeg. Ik vind dat de hockeybond niet naar de letter maar in de geest van de regels moet handelen. Zij wordt niet ingevlogen om de laatste wedstrijden even mee te doen. Wat ze moest meemaken, was vervelend genoeg. Ze speelt gelukkig weer en nu moet ze bij de mooiste wedstrijden van het jaar aan de kant blijven. Wat ontneem je zo’n meisje?’

Kees Wortmann. Foto: HC Rotterdam

Doktersverklaring

Leonidas, zo vertelt Van der Waart, had de afgelopen periode geregeld contact met de bond om de kwestie rond de drie speelsters aan te kaarten. ‘Wij kunnen doktersverklaringen en alles overleggen aan de bond. Ze hebben flink wat duels gespeeld, zijn geen buitenlandse spelers, helemaal niks geks. Dit zijn voor mijn speelsters de mooiste wedstrijden in hun hockeyleven. Wie weet is het de eerste en enige keer dat ze een dergelijke serie beleven. Daarbij, tijdens de play-offs wil je toch de beste speelsters in actie zien?’

Van der Waart en Wortmann zien graag een discussie over de buitenlanderregel. ‘Moet het echt zó strikt juridisch bekeken worden of bestaat er ook zoiets als een gulden middenweg? Zo’n discussie willen we graag voeren.’

‘Oorzaak bij clubs’

Leon Rutten, manager Arbitrage en Competitiezaken van de KNHB, zegt in een reactie: ‘Laat ik vooropstellen dat het heel vervelend is dat sommige spelers of speelsters niet kunnen meedoen aan de play-offs. De oorzaak hiervan moeten ze echter zoeken bij hun club. De huidige regels zijn al enige jaren van kracht en elke club heeft de uitwijkmogelijkheid geblesseerde spelers binnen veertien dagen bij ons aan te melden. Doen ze dit, dan ontstaat er geen probleem over de speelgerechtigheid.’

Rutten zegt open te staan voor clubs die van mening zijn dat de regels moeten worden aangepast. Waarmee overigens niet op voorhand gezegd dat er onverwijld een aanpassing volgt. ‘De huidige regelgeving is voor iedereen helder en leidt amper tot discussie. Laat onverlet dat we voortdurend in overleg zijn over de regels, de redenen waarom ze zijn ingevoerd en of deze regels nog noodzakelijk zijn’, zegt Rutten. ‘Gedurende het seizoen kunnen wij als hockeybond niet afwijken van de regels. Laten we spelers toch meedoen, dan krijgen we vanaf de andere kant onmiddellijk reactie. Let wel, in de Overgangsklasse hebben wij het over het tweede niveau van Nederland. Van deze clubs mogen we verwachten dat ze de regels kennen.’