Overgangsklasse-coach Frank Geers volgt cursus voor wereldtop

Wat is het toch met de coaches van de Nijmeegse Overgangsklasse clubs? Antony Potter, zondag voor het laatst op de bank bij Nijmegen Dames 1, verbaasde vriend en vijand door binnenkort bij Australië op de bank te zitten als assistent-bondscoach. Op zijn eerste toernooi in april komt hij in Maleisië waarschijnlijk Frank Geers tegen. De coach van stadgenoot Union.

Geers is daar aanwezig voor de start van de FIH High Performance Coach, een elite cursus van de wereldhockeybond voor (toekomstige) bondscoaches. ‘Ik ben echt ontzettend trots dat ik ben geselecteerd om deze cursus te mogen doen. Dat is slechts besteed aan een selecte groep. Als je bondscoach bent van een Top 6-land word je sowieso toegelaten, maar dat geldt niet automatisch voor de coach van Union’, zegt Geers lachend. Hij dankt zij uitverkiezing aan zijn goede prestaties tijdens de cursussen die hij bij de Europese hockeybond met succes heeft gevolgd.
‘Ik wil graag een betere trainer en coach worden, daarom investeer ik in mezelf. Ik streef het hoogste na: een bondscoachschap. Het liefst van Nederland. Misschien is dat niet haalbaar, maar ik houd ervan een stip op de horizon te zetten waar ik naar toe kan werken. Anderen moeten uiteindelijk maar bepalen of ik goed genoeg ben.’

Vertrek bij Union

Geers eist veel van zichzelf en de spelers met wie hij werkt. Toen hij werd toegelaten tot de tweejarige trainerscursus wist hij dat daarmee tijdelijk een einde kwam aan zijn trainerschap. Na dit seizoen vertrekt hij bij Union. Geers: ‘Als trainer-coach moet je er gewoon altijd zijn. Voor deze cursus moet ik de wereld over reizen en ben ik er soms weken niet. Dat accepteer ik niet van mijn speelsters en kan ik dus ook niet aan mezelf toestaan. Bij Union vinden de speelsters het jammer dat ik ga, ze hebben gezegd dat ze voor de weken dat ik er niet ben wel een oplossing vinden. Maar dat wil ik niet.’

‘Ik vertrek’, zo vervolgt Geers, ‘met pijn in mijn hart bij Union. Ik heb een geweldig team. Je ziet niet vaak dat tophockey en een vriendengroep samen gaan, maar bij Union is dat wel het geval. Buiten het veld gaan ze geweldig met elkaar om, maar ín het veld durven ze elkaar de waarheid te zeggen. Heel bijzonder.’

Boeiende jaren

Geers combineert de tweejarige FIH-cursus met de functie van technische directeur bij hockeyclub Zwolle. In de Overijsselse hoofdstad werkt hij ook op het Centre for Sports & Education, een middelbare school waar alleen topsporters worden toegelaten. ‘Ik laat bij Union wat achter, maar krijg er veel uitdaging voor terug. Ik ga boeiende jaren tegemoet.’

Met Union schurkt hij tegen promotie naar de Hoofdklasse Dames aan, al leed zijn ploeg zondag pijnlijk puntenverlies tegen stadgenoot QZ (1-1). ‘Ik hoop half juni nog bij Union aan het werk te zijn. Dan staan we in de finale van de play-offs. Een must is dat niet. Ik leg mezelf geen extra druk op, maar het zou een mooi afscheid zijn.’