HIC: met nog één overgebleven speler de Overgangsklasse in

Met man en macht moest HIC op zoek naar nieuwe spelers, nadat de ploeg zo pijnlijk degradeerde naar de Overgangsklasse. De leegloop was er een van ongekende omvang. Alleen verdediger Willem Eiting durfde het aan nog een seizoen in Amstelveen te blijven. De last man standing dus. 

Willem Eiting. De enige van zowel de staf als alle 22 spelers die heeft gekozen om nog een seizoen bij HIC te spelen.  Zich nog een jaar onderdompelt in het oranje en wit. Een klein wonder, want de 23-jarige verdediger was eigenlijk al gevlogen. ‘Van een aantal jongens wisten we al dat ze gingen stoppen’, zo legt hij uit. ‘Door de degradatie vertrokken er nog een paar. We bleven met z’n vijven over en probeerden een nieuw team op de been te brengen, maar dat ging niet zo soepel als we gehoopt hadden.’

Eiting werd uiteindelijk overgehaald te blijven. ‘Bij de teamafsluiting sprak ik de manager van vorig seizoen. Hij schoof mij het telefoonnummer van zijn opvolger toe. Of ik hem eens wilde bellen. Ik ben in gesprek gegaan met hem en de nieuwe coach (Ben Perdok, red.) en raakte eigenlijk wel enthousiast van wat ik hoorde. Ik besloot het een kans te geven, trainde een keer mee en was toen helemaal overtuigd. De groep is superjong, maar iedereen kan hockeyen en is gemotiveerd. Ze zijn bijna allemaal vrienden van elkaar. Ik was altijd een van de jonkies, maar nu krijg ik als ‘oudje’ een nieuwe rol. Daar heb ik eigenlijk heel veel zin in.’

Willem Eiting tijdens de competitiewedstrijd tegen HBS in mei 2022. Foto: Kees Kuijt/Orange Pictures

Van Landelijk naar Overgangsklasse

Bart Takkenberg was op dat moment, begin augustus, net ingestapt als nieuw bestuurslid tophockey. Een fijne binnenkomer dus. ‘We gingen naarstig op zoek naar nieuwe spelers, maar de uitgangspositie was niet optimaal. Al snel kwamen we uit bij het net gevormde Heren 2. Vol met jongens die een seizoen eerder nog landelijk speelden in de jeugd. Zij wilden wel en startten massaal een zoektocht naar teamgenoten. Die werden gevonden bij de jeugd van Hurley en Pinoké. Zij hadden wel zin in een avontuur in de Overgangsklasse.’

Inmiddels ziet Takkenberg de toekomst weer zonnig in. ‘De vaandelteams staan weer vol in de club. Bij de dames geven er bijvoorbeeld vijf speelsters training. Het gloednieuwe mannenteam bestaat voor het grootste deel uit spelers die vanuit de eigen jeugd zijn doorgestroomd in plaats van dat het allemaal import is waarvan geen ouder op zondag langs de lijn staat. Dat zal een positief effect hebben op het contact met de vereniging.’

HIC verloor z’n eerste wedstrijd in de Overgangsklasse met 5-3 van De Reigers. Takkenberg en Eiting weten het allebei: het wordt een uitdagend seizoen. Takkenberg: ‘Het doel is om ons te handhaven in de Overgangsklasse, zonder druk of verwachtingen. De selectie kan het, maar voor bijna alle spelers is het ook het eerste jaar in de senioren. Voor ons als club is het een goed moment om een nieuw tophockeyplan te ontwikkelen. Het ei daarover is nog niet gelegd.’

Kersverse routinier Eiting: ‘Ik durf wel te beweren dat wij met bijna alleen maar achttien en negentienjarigen de jongste ploeg van de Overgangsklasse zijn. Het wordt aanpoten, maar ik weet ook zeker dat we voor verrassingen gaan zorgen. Let maar op.’

Foto: Wim Wobbes/Orange Pictures