Vooruitblik OVK: Thijs Dubbers – doelman en Unionist pur sang

 

Te groot voor het servet, te klein voor het tafellaken. Is dit de positie waarin Union nu al enige seizoenen verkeert? Teveel kwaliteit om te degraderen uit de Overgangsklasse, te weinig talent om écht mee te spelen om een plekje in de play-offs.

Als iemand hier een degelijk antwoord op deze stelling kan geven, is het Thijs Dubbers. De 28-jarige doelman van Union is bezig aan zijn 10e seizoen onder de lat bij Heren 1. ‘Ik denk inderdaad dat dit wel een beetje het verhaal is. We beschikken over een selectie van 14, 15 gelijkwaardige spelers. Wanneer het een beetje meezit en de focus scherp is, kunnen wij ons scharen onder de top 4. Verlies je, zoals in dit seizoen, van ploegen als Ring Pass en Alkmaar – met alle respect overigens – dan moet je zo’n doelstelling snel loslaten. En dat hebben we intussen gedaan. We bekijken het nu meer van wedstrijd tot wedstrijd. Het is een hele gekke poule waarin wij spelen, dus het kan zo weer veranderen.’

Vooraf schatte Dubbers in dat Tilburg, hdm, Cartouche en wellicht Breda een rol van betekenis zouden spelen in poule A. Met Huizen, Qui Vive en Union in de rol van ‘dark horse’.

Dubbers: ‘Breda blijft nu even wat achter, maar Qui Vive is aan een goed seizoen bezig. Winnen wij van Ring Pass en Alkmaar, dan sta je er zo maar tussen in de top. Ik denk dat het een verhaal van focus en mindset is. Afgelopen zondag speelden we 1-1 op hdm. Onze tegenstanders had een groot veldoverwicht, maar wij geloofden in eigen kunnen en we wilden per se een resultaat mee naar huis nemen. Dat lukte en dat schept veel voldoening. Het kan dus wel.’

Samen aanpak bepalen

Union heeft tijdens de laatste fase voor de winterstop een loodzwaar programma. Vorige zondag dus hdm, komende zondag runner-up Tilburg en een week later de huidige koploper Qui Vive.

Dubbers: ‘Ik weet zelf niet veel van Tilburg. Vrijdag na de training kijken we samen met onze coach (Pancho van de Broek, red) naar de videobeelden. En eerder in de week kunnen we online ook al beelden analyseren. Mijn aandacht gaat vooral uit naar de aanvallende strafcorner van Tilburg. Maar ik denk ook met onze aanvallende corner mee. Samen met Philip Thiadens, die meestal voor ons aanlegt, bekijk ik de verdedigende corner van elke tegenstander. Samen bepalen we hoe wij het op de wedstrijddag aanpakken.’

Oude garde

Qua leeftijd en aantal dienstjaren behoort de goalie intussen tot de oude garde bij Union. ‘Ik bekijk van seizoen tot seizoen wat ik doen. Na dit hockeyjaar is de vraag meer dan ooit aan de orde. Er bestaat een gerede kans dat ik stop. Wanneer ik dit besluit, zal het een combinatie van factoren zijn. Het wordt voor mij steeds lastiger om na zoveel seizoenen een nieuwe uitdaging te vinden en ten tweede ben ik sinds een jaar mede-eigenaar van een praktijk voor fysiotherapie. Op mijn leeftijd wordt het maatschappelijke aspect steeds belangrijker. Ik vind het ook opvallend dat je in de Overgangsklasse betrekkelijk weinig spelers van mijn leeftijd of ouder aantreft. Dat vind ik jammer, maar begrijpelijk. Je moet er best veel voor doen. Wij trainen driemaal per week, maar je hebt teams waar je vaker moet trainen. Dat valt op een goed moment niet meer te combineren met opleiding of werk.’

Voorlopig staat Dubbers echter op scherp, want zondag wacht een duel waarin de vice-captain zich andermaal kan profileren. De voorwaartsen van oud-Hoofdklasser Tilburg zullen hem graag als schietschijf willen gebruiken, maar de vraag is of de op-en-top Unionist zich hierdoor laat knakken. Daarvoor kent hij de wetten van de Overgangsklasse te goed.

Tip van de redactie

Om verder naar uit te kijken dit weekend:

 

 

 

Wat vind jij? Praat mee...