HBS versus Alliance, meer dan zomaar een derby

Het is bijna helemaal duidelijk welke vrouwenteams komend seizoen in de Promotieklasse spelen. Nog één plekje is er te vergeven en die komt sowieso in handen van een plek uit Kennemerland. Promoveert Alliance uit Heemstede of speelt HBS uit Bloemendaal zich veilig? Vanavond staan zij voor de eerste keer tegenover elkaar. ‘Dit is de ultieme derby.’

HBS weet al een paar weken dat het aan de bak mag in de nacompetitie. Op de laatste speeldag van de Promotieklasse (op 15 mei) wist de ploeg van Jeroen Tuininga directe degradatie ternauwernood af te wenden, ten koste van Nijmegen. Als nummer tien van de ranglijst mogen zij nu aantreden tegen de beste nummer twee van de Overgangsklasse.

Dat is dus Alliance. De Heemstedelingen versloegen Breda de afgelopen week twee keer. In eigen huis trok het team van Kasper Vrolijk de overwinning over de streep na een shoot-outreeks. Uit werd de winst al in de reguliere speeltijd veiliggesteld (1-3).  ‘We waren vooral blij dat we niet nog een keer naar Breda hoefden’, blikt Vrolijk terug.

Concullega Tuininga is om diezelfde reden blij met Alliance als tegenstander. ‘Een groot deel van het team werkt. Het levert veel gedoe en geregel op om op een doordeweekse avond op tijd in Breda te zijn.’

Dat gereis blijft beide ploegen nu bespaard. Een onderlinge afstand van pak ‘m beet tien kilometer betekent bovendien dat er een onvervalste reeks derby’s gaat plaatsvinden. Tuininga: ‘Het is zelfs meer dan dat. Niet alleen liggen de clubs min of meer bij elkaar om de hoek, ook zijn er allerlei lijntjes tussen Alliance en HBS. Meerdere speelsters van ons, zoals Nicole Oud en Kris Ypes, hebben hun hele jeugd bij Alliance gespeeld. Zelf hockeyde ik ruim tien jaar in Heren 1 van Alliance en jarenlang werkte ik op die vereniging. Kasper [Vrolijk] ken ik bovendien goed; ik heb nauw met hem samengewerkt.’

Vrolijk onderschrijft dat: ‘Jeroen [Tuininga] is in feite een vriend. Ook voor het publiek is dit natuurlijk leuk. De play-offs leefden al sterk op de club en dat wordt nu alleen maar meer.’

HBS-speelster Nicole Oud (rechts, in duel met Sanne van der Meijs van Tilburg) speelde in de jeugd bij Alliance. Foto: Joris Verwijst/Orange Pictures

Het spel maken

Het uitgangspunt van beide teams is uiteraard niet hetzelfde. HBS had een zwaar seizoen in de Promotieklasse, Alliance fladderde vrolijk door de Overgangklasse. Tuininga beseft dat maar al te goed: ‘Wij zijn niet voor niets onderin geëindigd. Zo reëel moeten we zijn. Tegen topteams zijn we niet weggevaagd het afgelopen seizoen, maar we hebben ook niet het spel hoeven maken. Tegen Alliance zal dat anders zijn. Dat vraagt wat van de speelsters.’

Tuininga verwacht dan ook dat zijn ploeg de wedstrijden niet zomaar over de streep trekt. ‘Zij zijn bovenin de Overgangsklasse geëindigd. Dat betekent dat het niveauverschil klein is. Gelukkig hebben we wel een paar weken gehad om ons hier mentaal op voor te bereiden. Na de laatste competitiewedstrijd tegen Rotterdam [0-1 verlies] heb ik het team een week vrij gegeven. Dat heeft de speelsters goed gedaan. Met frisse energie stonden we daarna weer op het veld. Afgelopen zondag speelden we een oefenpotje tegen Jongens B1. Die gasten zijn sneller en handiger, maar het was goed voor ons wedstrijdgevoel. Het vertrouwen is er.’

Boven verwachting

Voor Alliance zijn de play-offs vooral een cadeautje. Vrolijk: ‘Dit jaar wilden we vooral steady meedraaien. Niet degraderen stond bovenaan ons wensenlijstje. De eerste seizoenshelft ging boven verwachting goed. Na de winterstop hadden we meerdere tegenslagen: een aantal speelsters raakte zwaar geblesseerd. De hele tweede seizoenshelft deden daarom twee meisjes uit B1 mee. Dat we toch stand hebben gehouden, zelfs wonnen van kampioen Almere en van naaste concurrent Schaerweijde, is een pluim voor het team.’

Alliance is dolblij na een treffer tegen kampioen Almere. Foto: Rob van Tilburg

Nu de ploeg uit Heemstede in de play-offs staat, dromen de speelsters over een volgende stap. ‘Van de club hoeven we niets, maar wij willen dolgraag promoveren. De speelsters zijn gretig, grotendeels al lang bij elkaar, er zit veel snelheid in de groep, we kunnen goed onder druk spelen, hebben een goede corner en een fantastische keeper. Bovendien is bijna iedereen die noodgedwongen moest afhaken vanwege een blessure weer terug. Die play-offs mogen dan wel een cadeautje zijn, dat betekent niet dat we er met de pet naar gooien. Integendeel.’

Links- of rechtsom zal er in ieder geval weer een team uit hun regio in de Promotieklasse te zien zijn. ‘Eerlijk gezegd ben ik daarom ook heel blij met Alliance als tegenstander’, zegt Tuininga. ‘De omgeving Haarlem en Kennemerland is zo groot; het is eigenlijk gek dat er maar één team in de Promotieklasse speelt. Bloemendaal trekt als hoofdklasser ook speelsters van buiten de regio aan. Om talenten uit de streek in de buurt te houden, is het belangrijk om ook in de Promotieklasse vertegenwoordigd te blijven. Dat is met dit affiche in elk geval een zekerheid.’