Met een duidelijke missie startte Nijmegen dit seizoen in de Promotieklasse. De Gelderse mannen willen kampioen worden, of op z’n minst de play-offs halen. Maar voorlopig ligt dat doel ver buiten bereik. Zondagmiddag verspilde de ploeg van coach Bas Bogaard al voor de vierde week op rij punten. Plek zes is waar Nijmegen het voorlopig mee moet doen.
Met gezichten waar de teleurstelling van afdroop, verlieten de spelers van Nijmegen afgelopen zondag het veld. Op en tegen Tilburg had de nummer twee van het voorgaande seizoen het beste van het spel én de meeste kansen. Toch moesten ze genoegen nemen met een gelijkspel (1-1). Een bal op de paal, een inzet die van de lijn werd gehaald, een strafcorner die scherpte miste… Het zat Nijmegen ook niet mee.
Desondanks is het geen incident dat Nijmegen punten verliest. Na een 3-3 gelijkspel tegen SCHC waren achtereenvolgens Voordaan (3-2) en Victoria (0-3) te sterk.
‘Dat we met 0-3 van Victoria verloren, was totaal geflatteerd’, blikte Nijmegen-verdediger Lars Leenen (30) terug na het gelijkspel tegen Tilburg. ‘Net als vandaag speelden we goed, hadden we overwicht en creëerden we kansen. Waanzinnig veel kansen zelfs. Acht strafcorners bijvoorbeeld. We scoorden alleen niet.’
Lars Leenen (in het rood in het midden) moest met Nijmegen genoegen nemen met één punt tegen Tilburg. Foto: Rogier Balk
Blijven aanhaken bij de top drie
Ondanks het wéér mislopen van een driepunter afgelopen zondag, oogde Leenen oogde niet paniekerig. ‘Natuurlijk, het liefst had ik gewonnen vandaag. Maar ons spel is prima. Voorin hebben we bovendien jongens staan die makkelijk scoren. Ik denk dat die doelpunten nog wel gaan vallen. Zolang we aanhaken bij de top-drie, maak ik mij totaal geen zorgen.’
Ook Nijmegen-coach Bas Bogaard maakte een kalme indruk. ‘Ik word hier niet onrustig van. Dat heeft ook geen zin. Je kan beter kijken naar wat er beter kan. Als je het zo bekijkt, hebben we goede stappen gezet ten opzichte van de afgelopen weken. We waren grote delen van de wedstrijd de bovenliggende partij en geduldiger dan eerder dit seizoen.’
Nijmegen beschikt over zwaar geschut, maar de doelpunten blijven uit
Het is verrassend dat juist het scorend vermogen een issue is bij Nijmegen. Spits en strafcornerman David Blom was vorig seizoen topscorer van de Promotieklasse met 24 goals. Tijn Stuve eindigde een jaar eerder op de derde plek van de overall ranglijst met 21 doelpunten. Bovendien heeft Nijmegen met het aantrekken van voorhoedespeler Dylan Wotherspoon een 95-voudig international in huis die in het verleden liet zien over scoringsvermogen te beschikken. Voorlopig staat de teller van de Australiër en ex-Den Bosch-speler bij zijn nieuwe club op twee uit zes.
Bas Bogaard geeft tactische aanwijzingen aan nieuwkomer Dylan Wotherspoon en zijn Nijmeegse teamgenoten. Foto: Rogier Balk
Ook Kars Schreuders en Jim van de Venne speelden in de Hoofdklasse (bij Den Bosch respectievelijk Oranje-Rood) en hebben een neusje voor de goal. De enige goaltjesdief die momenteel ontbreekt in de selectie is Kjell Bakker. Hij haakt na de winterstop weer aan, na lange tijd uit de roulatie te zijn geweest met een kruisbandblessure.
Dertien een geluksgetal?
Voor Leenen, Lange voor teamgenoten, is het te hopen dat de Nijmeegse doelpuntenmachine binnenkort goed op gang komt. De routinier is bezig aan zijn dertiende (!) seizoen in de hoofdmacht van Nijmegen. In de Hoofdklasse speelde hij nog nooit.
‘De aanvoerdersband heb ik twee jaar geleden afgestaan aan Luc de Rooij. Het was tijd om die rol over te dragen, ook omdat het veel werd in combinatie met mijn werk (manager bij een meubelbedrijf). Maar die Hoofdklasse staat zeker nog op mijn wensenlijst. En met hoe we spelen heb ik er nog steeds alle vertrouwen in dat we het dit seizoen halen.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.