Het lag zeer voor de hand dat HIC bij assistent-coach Bastiaan Ophof uitkwam met de vraag of hij het seizoen als hoofdcoach wilde afmaken. Helen Lejeune-van der Ben koos er twee weken geleden voor, zoals gemeld, om vijf duels voor het einde van de competitie haar taak op te geven en dan is het een kwestie van snel schakelen.
Dat HIC bij Ophof uitkwam, had ermee te maken dat coach en club al een contract voor de komende twee seizoenen overeenkwamen.
‘Vanaf de winterstop, toen bekend werd dat Helen aan het eind van het seizoen sowieso zou stoppen, ben ik in gesprek met HIC om te praten over de functie van hoofdcoach. Het past bij de koers van de vereniging om de assistent door te schuiven, wanneer de hoofdcoach op een goed moment vertrekt. Dat zag je met Dirk Verhagen, daarna met Helen Lejeune en nu dus met mij. Ik had gehoopt dat Helen de rit zou uitzitten, maar ik begreep haar redenatie. Ze heeft een maximale inspanning geleverd en we hebben te dealen met haar beslissing.’
Het vertrek van Helen beschouwde de ploeg ook als een laatste wake-up call. Dat het inderdaad twee voor twaalf is. Bastiaan Ophof
Verandering op mentaal vlak
Maar goed, als je het hele seizoen onderdeel bent van het technisch beleid, lijkt het niet eenvoudig om ‘de boel’ rigoureus te wijzigen.
Ophof: ‘Toch moest die verandering er komen, en dat lag met name op het mentale vlak. Voorbeeld: het uitduel op Schaerweijde, de laatste waar Helen bij was. Bij rust stonden we met 4-0 achter en de spelers spraken af dat ze er nog één keer hun schouders onder zouden zetten. Maar wat gebeurde: van 4-0 werd het 6-0. En de laatste twintig minuten doen we het hartstikke goed en scoorden we nog viermaal. Dan spelen we opeens wel met lef en Amsterdamse branie.’
Hockey verleer je niet binnen een paar weken, aldus Ophof. ‘En gelukkig heb ik voldoende ervaring als eindverantwoordelijke om tot reflectie te komen. Ik heb verteld hoe ik er tegenaan keek en samen met het team hebben we een duidelijke koers uitgestippeld. Het vertrek van Helen beschouwden ze ook als een laatste wake-up call. Dat het inderdaad twee voor twaalf is.’
Puik resultaat
En zie, de mannen van HIC boekten afgelopen zondag een puik resultaat door op eigen veld het sterke Nijmegen met 5-2 terug te wijzen. Dat geeft de burger moed.
Ophof: ‘De jongens hebben het fantastisch opgepakt en ik heb een mooie wedstrijd gezien. Van tevoren zag ik dat we van die laatste vijf duels drie serieuze mogelijkheden hadden om tot puntenwinst te komen. De wedstrijd tegen Nijmegen was er een van. Komende zondag spelen we tegen Hurley, dat is weer een heel ander hoofdstuk, maar toch: Hurley wint zijn wedstrijden vaak met miniem verschil. We gaan er in ieder geval niet naartoe om ons naar de slachtbank te laten leiden.’
Het resultaat is momenteel heilig. We willen met HIC in de Promotieklasse blijven. Dat is belangrijk voor de club. Bastiaan Ophof
Resultaat is heilig
Voor HIC worden de potjes tegen Voordaan-uit en HBS-uit van cruciaal belang. Want ondanks de hoge ambities vooraf, speelt het team regelrecht degradatiehockey en zal alle zeilen moeten bijzetten om tot lijfsbehoud te komen.
Ophof: ‘Dat vergt heel duidelijk een andere mindset. Ik wil de blessuregolf die ons teistert ook niet altijd als argument gebruiken. Oké, we missen momenteel negen van de 22 spelers, maar toch winnen we van Nijmegen. Het resultaat is momenteel heilig. We willen met HIC in de Promotieklasse blijven. Dat is belangrijk voor de club en dat gunnen we ook de oudere spelers die aan het eind van het seizoen zullen stoppen. Die moeten geen afscheid nemen met degradatie.’
Spanning onderin
Het programma voor de teams die strijden tegen rechtstreeks degradatie (2x) en play-outs (1x) ziet er voor het slot van de competitie als volgt uit:
HIC (8e): Hurley-uit, Voordaan-thuis, hdm-uit, HBS-thuis
Voordaan (9e): Cartouche-thuis, HIC-uit, Qui Vive-thuis, Schaerweijde-uit
Zwart-Wit (10e): hdm-uit, HBS-thuis, Laren-uit, Push-thuis
Push (11e): Schaerweijde-uit, Laren-thuis, Nijmegen-thuis, Zwart-Wit-uit
HBS (12e): Laren-thuis, Zwart-Wit-uit, Cartouche-thuis, HIC-uit
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.