Tilburgse ‘DNG’ deels herenigd bij Zwart-Wit

Promoveren naar de Hoofdklasse. Zwart-Wit-coach Pim Wijzenbeek weet als geen ander hoe dat is. Drie jaar geleden bereikte hij met de hockeyers van Tilburg de crème de la crème van de hockeysport. Een kunstje dat hij in Breda hoopt te herhalen.

‘Als ik mag kiezen, dan promoveren we volgend seizoen, maar we moeten wel realistisch blijven’, tempert Wijzenbeek de verwachtingen van de promotieklasser nadat maar liefst vier spelers van Tilburg deze zomer de overstap naar Zwart-Wit maken.

Jaap Groels, Martijn van de Laar, Dylan van Minde en Adam Le Page komen over van de Brabantse Hoofdklasser. Groels, Van de Laar en Van Minde waren destijds de Tilburgse pupillen van Wijzenbeek. Xander van Gorp (vorig jaar overgekomen van Tilburg) ook. Amazia Muel was eveneens onderdeel van de Tilburgse promovendus in 2016. ‘We hebben goed materiaal, maar de concurrentie wordt enorm in de Promotieklasse. Ik vind het nog heel lastig te zeggen waar we staan. Onze eerste doelstelling is zo snel mogelijk handhaving. Als we dan tijdens de winterstop play-offs binnen handbereik hebben, dan schakelen we bij. Eerlijk gezegd denk ik dat komend seizoen nog te snel komt om mee te doen voor de bovenste plekken. Ik sluit niet uit dat we het jaar daarop bij de favorieten horen.’

Niveauverschil

Wijzenbeek erkent dat het voor de jongens van Tilburg een stapje terug zal zijn in de Promotieklasse, maar verwacht wel meer van hen dan ze afgelopen seizoen in de Hoofdklasse gewend waren. ‘Dit zijn jongens die niet bij de beste acht van Tilburg horen. Het zijn wel allemaal gasten die enorm gretig zijn en belangrijk willen worden. Met dat soort hockeyers werk ik graag.’

Groels, dit seizoen de eerste hockeyer van Tilburg die de overstap naar Zwart-Wit maakte, ziet zijn transfer niet als een stapje terug. ‘Qua niveau klinkt het als een stap terug, maar voor mij is het een nieuwe uitdaging’, begint de 21-jarige aanvaller, die met name afgelopen seizoen in de tweede seizoenshelft door Tilburg-coach Jeroen Delmee gepasseerd werd. ‘De concurrentiestrijd bij Tilburg was enorm hoog. Ik moest mijn plek winnen. Soms lukte dat, maar ik moest blijven vechten voor mijn plek, waardoor ik soms ook als verliezer uit de strijd kwam. Ik wil gewoon spelen, dat is de reden van mijn vertrek bij Tilburg.’

De rappe aanvaller had wel moeite om ‘zijn club’ te verlaten. ‘Ik ben echt bij Tilburg opgegroeid. Ik heb hele mooie jaren in de jeugd gehad en drie jaar mogen spelen in Heren 1. Eigenlijk hebben we alleen maar hoogtepunten met elkaar meegemaakt. Ik heb veel vrienden overgehouden aan mijn tijdperk bij Tilburg, die ik straks bij Zwart-Wit weer tegenkom.’

‘De Nieuwe Generatie’

Nota bene in het promotiejaar ontwikkelde zich binnen de Tilburgse selectie een aparte groep met zeven spelers, de zelfbenoemde ‘De Nieuwe Generatie’ (DNG). Jonge honden, die zowel binnen als buiten het veld veel met elkaar optrekken. Groels, Van de Laar en Van Gorp zijn onderdeel van DNG die nu in Breda weer herenigd worden. ‘Ik geloof niet dat we alle zeven weer bij elkaar gaan komen, want iedereen heeft z’n eigen ding. Het zou toch wel echt gaaf zijn als er ooit nog één of twee bijkomen.’

Het was voor Groels daarom ook een logische keuze om voor Zwart-Wit te kiezen, helemaal omdat Wijzenbeek aan het roer staat in Breda. ‘In het promotiejaar liet Pim mij debuteren. Hij gaf mij vertrouwen, wat op het einde van het seizoen resulteerde in drie goals tijdens de play-offs. Bij Zwart-Wit is er mogelijkheid tot meer minuten. Het vertrouwen dat ik nu weer van Pim krijg, belooft hopelijk wat moois voor komend seizoen.’