SCHC-coach Van Hesteren: ‘We zijn niet constant genoeg’

Ambitieus startten de mannen van SCHC dit seizoen in de Promotieklasse. Na hun degradatie vorig jaar was het doel glashelder: zo snel mogelijk terugkeren naar de Hoofdklasse. Maar met nog vier wedstrijden te gaan, is zelfs een play-offplek nog onzeker. ‘Gemakzucht ligt steeds op de loer.’

Van een leegloop was er bij SCHC geen sprake na het afzakken naar de Promotieklasse. Sterker nog: routiniers als Bram Weers, Marnix Kleinsman en Jelmer Uildriks bleven om hun ploeg terug naar het hoogste niveau te helpen. Onder andere ex-jeugdinternationals Pieter van Gils en Casper Hafkamp, Sam Martens en de Italiaanse international Mattia Amorosini versterkten de Bilthovenaren. Toch bezet SCHC nu maar de vierde plek van de ranglijst; vier punten achter nummer drie Hurley.

Te vaak verzaken

Afzwaaiend coach Gilles van Hesteren windt er geen doekjes om. ‘Als ik kijk naar onze kwaliteiten moeten we op een play-offs-plek staan. We hebben het alleen in teveel wedstrijden laten liggen. Creativiteit en hockeyend vermogen zijn onze sterke punten. We spelen aanvallend, staan hoog op het veld en willen als stylisten mooi spel spelen. Maar te vaak hebben we verzaakt om het aantal kansen om te zetten in doelpunten. Dat is toch echt nodig om te winnen. We zijn soms net te gemakzuchtig en te weinig stabiel. Nog geen moment dit jaar stonden we in de top drie. Dat we nu vierde staan, is onnodig, maar wel terecht.’

SCHC-aanvoerder Marnix Kleinsman is een van de routiniers die SCHC terug naar de Hoofdklasse wil brengen. Foto: Hans van der Valk/Orange Pictures

Het frustreert de gepassioneerde coach. ‘Het gebeurde niet één, maar zeker zes keer dat we onze potentie niet benutten. We hebben te veel punten liggen tegen ploegen als Victoria, Almere, Gooische en Push. Alle respect naar hen, maar ik vind ons hockeyend beter. Dat geldt ook voor Nijmegen (de runner-up, red.). Het verschil is dat zij gedurende de wedstrijd alles willen om te winnen en korter verdedigen. Zonder die echte wil, kun je het tegen ieder team uit de Promotieklasse afleggen.  Dat maakt de competitie overigens ook heel leuk en uitdagend’

Waar het aan ligt dat het zijn ploeg te vaak aan ultieme drive ontbreekt, is voor Van Hesteren een raadsel. ‘Feit is dat ons lerend vermogen wat lager is dan ik aan het begin van dit seizoen hoopte. We blijven immers helaas dezelfde fouten maken. Ook mis ik de absolute wil om het uiterste uit jezelf te halen. Om verantwoordelijkheid te nemen de fouten die we maken. Qua spel vond ik ons vorig jaar naar verhouding beter. Constanter, met minder pieken en dalen en vooral met meer wilskracht. En ook al spreken de statistieken nagenoeg iedere wedstrijd in ons voordeel: je wint met je stick en je verliest met je hoofd. Dat wordt dit seizoen pijnlijk duidelijk.’

Vraagtekens bij een terugkeer naar de Hoofdklasse

De hoop opgeven, doet Van Hesteren allerminst. ‘We zijn de afgelopen negen wedstrijden ongeslagen en presteren beter dan in de eerste seizoenshelft. Na de wedstrijd van afgelopen zondag (2-2 tegen Almere, red.) voelde ik mij wel redelijk leeg. Ik was mega teleurgesteld. Dat geeft mij gelijktijdig ook de motivatie om te knallen tijdens de trainingen. We kunnen en moeten nog twaalf punten halen. Simpelweg spelen we nog vier finales. We hebben het niet meer in eigen hand, maar zitten Hurley nog wel op de hielen.’

SCHC (hier met Jelmer Uildriks) moet nummer drie Hurley inhalen om de play-offs te bereiken. Foto: Albert van der Ploeg/Orange Pictures

Tegen Push zondag zijn drie punten cruciaal om daadwerkelijk in het spoor van nummer drie Hurley (een week later de tegenstander) te blijven. De vorige ontmoeting eindigde in een 4-3 overwinning voor de ploeg uit Breda. Van Hesteren: ‘Zij staan in de middenmoot inmiddels en kunnen vrijuit spelen. Wij moeten, zij mogen. Wat mij betreft zetten we alles op alles voor die drie punten. Ik zit graag nog twee of drie wedstrijden extra op de bank om ons doel, de play-offs, te behalen. Of promotie goed zal zijn voor het team en de club, weet ik eerlijk gezegd niet. Er komt een goede lichting aan uit JA1. Daarvan stroomt er zeker een aantal door naar Heren 1. Wellicht is een snelle terugkeer naar de Hoofdklasse nog net iets te vroeg, maar we gaan er alles aan doen.’