Vooruitblik Rob Reckers: ‘Hopen dat Amsterdam aansluiting vindt’

Het seizoen 2021/2022 belooft een mooi hockeyjaar te worden. Na een bijzonder seizoen in de Hoofdklasse, wordt er sinds deze maand weer door iedereen competitie gespeeld. Wij zijn benieuwd wat bekende en minder bekende (oud-)hockeyers van komend seizoen verwachten. Vandaag Rob Reckers (40), 209-voudig Oranje-international en analist van Hockey.nl.

Waar kijk je dit seizoen het meest naar uit?
‘Het is een post-olympisch seizoen, dus is het altijd interessant om te kijken wat het effect van de Spelen op het competitieverloop is. Voor mijn gevoel begint na de Spelen altijd een nieuwe cyclus, met sterk vernieuwde selecties, topspelers die stoppen en flink wat nieuwe buitenlanders. Dat soort verschuivingen in selecties heeft altijd grote impact. Ploegen als Amsterdam en SCHC moeten het nu ineens doen zónder Billy Bakker, Eva de Goede en Caia van Maasakker. Het maakt het seizoen op voorhand minder voorspelbaar. Ik ben benieuwd in welke mate.’

Kunnen we ons weer verheugen op een ouderwets hockeyseizoen?
‘Ik heb het gevoel dat we qua corona het ergste gehad hebben, maar toch bestaat er nog steeds de vrees dat een nieuwe piek in besmettingen de sport weer even kan terugwerpen. Laten we hopen dat zoveel mogelijk mensen hun vaccinatie halen en dat we met zijn allen snel imuun zijn. Door corona ontstond er automatisch afstand tot het hockey. Je kon nergens meer zoals vanouds gaan kijken. De betrokkenheid neemt af en dat is zonde. Publiek langs de lijn is de essentieel voor de sportbeleving.’

Rob Reckers als speler van Oranje Zwart in actie met Daan Baron van Voordaan. Foto: Koen Suyk

Wie halen volgens jou de play-offs in de Hoofdklasse Heren?
‘Bloemendaal en Kampong kun je meteen opschrijven, daar ben ik zeker van. Ze hebben een topkeeper en een uitstekende strafcorner, dan ben je al een heel end. Verder hoop ik dat Amsterdam weer de aansluiting vindt bij de top. Coach Alexander Cox heeft in het verleden goede dingen gedaan bij Kampong en ik hoop echt dat hij van Amsterdam ook een sterk team kan smeden. Ik hoop dat Oranje-Rood zich ook weer bovenin meldt. Coach Robert van der Horst heeft zijn moeilijke, eerste jaar achter de rug en kan optimaal profiteren van de kwaliteiten en invloed van de teruggekeerde Jelle Galema. Die gaat een belangrijke rol spelen.’

En hoe zie de topvier eruit bij de vrouwen?
‘Den Bosch, Amsterdam en SCHC zijn zekerheidjes. Het is in de Hoofdklasse Dames al jaren de vraag wie vierde wordt. Voor die plek komen een aantal ploegen in aanmerking. Het zou mij niet verbazen als dat dit seizoen HGC is. Ik denk dat die ploeg enorm zal profiteren van de aanwezigheid van Eva de Goede. Het zou leuk zijn als HGC weer kan meedoen om de prijzen, zoals in de beginjaren van de Hoofdklasse.’

Wie gaat er bij de mannen uiteindelijk met de titel vandoor?
‘Dan zeg ik toch Bloemendaal. Dat is de meest complete ploeg. Arthur Van Doren zet daar al jaren als leider de lijnen uit, zoals Sander de Wijn dat ook jaren terug bij Kampong deed. Ze hebben een topkeeper en zijn heel trefzeker uit de strafcorner. Dat ze naast specialist Tim Swaen nu ook Teun Beins (overgekomen van Oranje-Rood, red.) hebben, maakt de corner alleen maar sterker. Ik had Beins graag in Oranje in actie gezien op de Spelen. Van hem gaan we nog veel horen. Wel jammer dat hij bij Bloemendaal niet de eerste aangewezene voor de corner is.’

Arthur van Doren namens Bloemendaal in duel met Terrance Pieters van Kampong. Foto: Koen Suyk

En wie wordt kampioen bij de vrouwen?
‘Den Bosch beschikt dit seizoen weliswaar niet meer over hun topcoach Raoul Ehren, maar ik denk niet dat de ploeg daardoor ineens minder succesvol zal zijn. Als Alyson Annan ooit stopt bij de Oranje Dames, valt die ploeg ook niet ineens stil. Het succes van Den Bosch zit ‘m in het beleid, in het zorgen voor een continue doorstroom in de selectie en voor een goede talentontwikkeling. Bij Den Bosch weten ze bovendien hoe je kampioen moet worden en dat zal ook dit seizoen weer het verschil bepalen.’

Welke ploeg degradeert volgens jou uit de Hoofdklasse Heren?
‘Ik denk dat het gepromoveerde SCHC meteen weer terugkeert naar de Promotieklasse. Het is voor ploegen traditioneel heel moeilijk om de Hoofdklasse binnen te komen en zich meteen te handhaven. Dat is een gigantische stap. Ondanks de vele versterkingen ben ik ook niet overtuigd van de kansen van Klein Zwitserland. Ik vraag me af hoe realistisch hun torenhoge ambities zijn. Ik denk dat ploegen als Hurley en Tilburg veel meer kans hebben om te overleven. Dat zijn knokploegen die de messen kunnen slijpen als het niet lekker loopt.’

En wie neemt na dit seizoen afscheid van de Hoofdklasse Dames?
‘Pfoe, dat vind ik lastig. Voor mij is er niet één specifieke ploeg die daarvoor in aanmerking komt. Klein Zwitserland zou kunnen, omdat een promovendus automatisch een moeilijk seizoen tegemoet gaat. Maar Oranje-Rood zal zich ook flink moeten verbeteren ten opzichte van vorig seizoen, toen ze na een goed begin heel ver weg zakte. Ze zijn kwaliteit kwijtgeraakt en gaan een lastig jaar tegemoet. Ik denk niet dat Kampong dit seizoen opnieuw in degradatiegevaar komt. Wat er vorig seizoen gebeurde, was een incident. Die club kan putten uit talentvolle jeugd en heeft nog altijd een grote aantrekkingskracht voor spelers van buitenaf.’

Jeroen Hertzberger in duel met Welshman Rhodri Furlong tijdens het EK van deze zomer. Foto: Koen Suyk

Vorig seizoen werden Alex Hendrickx en Frédérique Matla topscorers van de Hoofdklasse. Zij kroonden zich ook op de Spelen in Tokio tot beste schutters van het mannen- en vrouwentoernooi. Zijn zij ook nu weer de topkandidaten voor de topscorerstitel?
‘Ik zou niet weten welke speelster Frédérique Matla zou moeten afhouden van die titel. Als liefhebber kun je alleen maar genieten van wat zij allemaal laat zien. Zij is allround en heeft een extra zintuig voor waar de bal terecht zal komen. Ze scoort via tip-ins, individuele acties, strafcorner en strafballen. Ik ben benieuwd hoe haar tegenstanders haar gaan afstoppen.

Wat de mannen betreft… ik maak een diepe buiging voor Hendrickx en zijn doelpuntenproductie, maar hij is niet mijn type speler. Hij schiet zijn corners op kracht en snelheid, maar persoonlijk houd ik meer van een technisch verfijnde corner. Daarom hoop ik dat Jeroen Hertzberger topscorer wordt. Een geweldige aanvaller, een topatleet bovendien die nog altijd heel veelzijdig is. Hij maakt niet alleen goals uit veldspel, maar scoort ook uit strafballen en heeft ook een uitstekende corner. Die haalt hij bovendien nog vaak zelf ook.’