Vooruitblik Tim Steens: ‘Ik zie Kampong als degradatiekandidaat’

Het seizoen 2021/2022 belooft een mooi hockeyjaar te worden. Na een bijzonder seizoen in de Hoofdklasse, wordt er vanaf september weer door iedereen competitie gespeeld. Wij zijn benieuwd wat bekende en minder bekende (oud-)hockeyers van komend seizoen verwachten. Vandaag Tim Steens (65), 162-voudig Oranje-international en hockeycommentator bij Ziggo Sport.

Waar kijk je dit seizoen het meest naar uit?
‘Ik kijk het meeste uit naar de komst van alle buitenlanders in de Hoofdklasse. Dat wordt een gedoe. Aan de ene kant krikken ze het niveau van de competities op, maar het merendeel is na een jaar weer vertrokken. Ik kan genieten van het spel. Spelers als Tim Brand (Australië, naar KZ), Phil Roper (Groot-Brittannië, naar Oranje-Rood) of Lily Owsley (Groot-Brittannië, naar hdm) bijvoorbeeld. Maar ze moeten niet in de weg staan voor jong talent. Het is korte termijn-werk.’

Gaat alles door komend seizoen? Krijgen we weer een seizoen zoals vroeger?
‘Ik heb afgelopen weekend gekeken bij een oefenwedstrijd van de mannen van Klein Zwitserland. Dat voelde goed. Met een open clubhuis, publiek langs de kant. Een zondag zoals we gewend zijn, maar zo gemist hebben. Ik denk dat komend seizoen alles doorgaat. Het gaat goed met de vaccinaties.’

Wie halen de play-offs bij de mannen?
‘Bloemendaal en Kampong sowieso. Schrijf dat maar vast op als finale om de landstitel. Die ploegen hebben vrijwel niets ingeleverd. De andere twee plekken geef ik aan Pinoké en HGC. Die hebben de beste kansen. Rotterdam zie ik het niet halen, ook Den Bosch niet. Amsterdam en Oranje-Rood voeren de middenmoot aan. Zij kunnen het de playoff-kandidaten weer moeilijk gaan maken.’

Archiefbeeld van de vorige landsfinale tussen Bloemendaal en Kampong. Foto: Koen Suyk

Wie halen de play-offs bij de dames?
‘Den Bosch en Amsterdam zijn zeker. Amsterdam moet het natuurlijk zonder Eva de Goede stellen, maar ze hebben voldoende kwaliteit. SCHC heeft een jasje uitgedaan, maar ik verwacht wat van Renée van Laarhoven. Die gaan het zeker ook halen. De vierde plek wordt zoals ieder jaar spannend. Dat wordt hdm of Pinoké. Pinoké heeft met Maxime Kerstholt een sterke spits aangetrokken. Beide ploegen hebben ook een goede keeper. Ik verwacht trouwens HGC en Victoria in de middenmoot.’

Wie wordt er kampioen?
‘De mannen van Kampong, dat zou leuk zijn. Bij de dames gok ik op SCHC.’

Wie degradeert er rechtstreeks bij de mannen?
‘SCHC is natuurlijk nieuw en ze zijn op een bizarre manier gepromoveerd. Het is wel een leuke ploeg om naar te kijken. Ze durven aanvallend te spelen, maar of je daar als promovendus in de Hoofdklasse nou zo ver mee komt? Tilburg heeft met bijvoorbeeld Leandro Tolini en Maico Casella waanzinnig ingekocht, die hoeven zich komend seizoen absoluut geen zorgen te maken. KZ gaat het ook lastig krijgen, ondanks de versterkingen (Matthew Swann, Tom Craig en Tim Brand) uit Australië. Hurley heeft weinig versterkingen aangekondigd. Ik denk dat het zal gaan tussen hen en SCHC. Uiteindelijk degradeert de ploeg uit Bilthoven.’

Archiefbeeld van de mannen van Tilburg. Foto: Willem Vernes

Wie degradeert er rechtstreeks bij de dames?
‘Ik zie Kampong als degradatiekandidaat. Zij krijgen het komend seizoen lastig. Renée van Laarhoven (naar SCHC), Chiara Tiddi (naar Laren) en Margot Zuidhof (stopt) waren belangrijk voor de ploeg. Ook Klein Zwitserland zal het moeilijk krijgen komend seizoen, dat zeg ik zelfs met mijn KZ-hart. Uiteindelijk denk ik dat Kampong degradeert. Zij hebben veel wijzigingen in de selectie.’

Wie wordt topscorer?
‘Alexander Hendrickx bij de heren. Hij heeft zich afgelopen zomer bewezen. Hij is eigenlijk een beperkte hockeyer, maar met zo’n corner is hij heel veel waard. Daar wordt België uiteindelijk olympisch kampioen mee. Bij de dames wordt Frédérique Matla topscorer. Daar kun je niet omheen. Zij staat altijd op de goede plek en heeft een goede corner.’