Picard: ‘In België strijd je voor de winst, hier vecht je erom’

Ze dacht al heel lang na over spelen in de Hoofdklasse. Maar meteen aansluiten bij een topclub is voor de Belgische international Elodie Picard (27) een droom die uitkomt. In haar eerste drie maanden bij SCHC is voor haar een ding duidelijk. ‘Er is hier veel meer mentaliteit dan in België.’

‘Alles gaat hier sneller en harder. Met meer mentaliteit. Ik dacht dat we in België streden voor de winst. Nou, hier vecht je erom.’

Het zijn de woorden van Elodie Picard. De Belgische sluitpost had een eenvoudige middag na de zege op Oranje-Rood (5-0), maar toch is ze na drie maanden in Nederland nog altijd verbaasd. De verschillen met haar geboorteland zijn groot. ‘Als ik hier op de training even niet op let, heb ik meteen een blauwe plek. In België kon ik af en toe echt wel even relaxed in de goal staan. Hier schieten ze iedere bal op goal om te scoren. Al is de oefening nog zo suf. De hardste klappen? Ik denk die van Jip Dicke. Of Yibbi Jansen en Maud van den Heuvel.’

Als ik hier op de training even niet oplet, heb ik meteen een blauwe plek. Ze schieten iedere bal op goal om te scoren. Al is de oefening nog zo suf. Elodie Picard

Ook Picard werd gepasseerd 

Picard groeide op in Waver, in Wallonië, het Franstalige deel van België. Maar inmiddels – na negen seizoenen te hebben gespeeld bij Royal Antwerp – is ze praktisch tweetalig te noemen. Ze spreekt haast net zo vloeiend Vlaams als Frans. Afgelopen zomer had haar hoogtepunt uit haar carrière moeten worden. Ze verdedigde het doel van België tijdens de Olympische Spelen. Maar toen voor de kwartfinale wat ziekjes was, verdween ze naar de reservebank. Haar vervanger Aisling D’Hooghe kreeg het restant van het belangrijkste toernooi de voorkeur van bondscoach Raoul Ehren. 

Foto: Bart Scheulderman

‘Dat was pijnlijk. Ik probeer er niet meer over na te denken, maar soms spookt het nog door mijn hoofd’, vertelt ze over haar zomermaanden. ‘Dat ik eerst het vertrouwen kreeg, maar daarna niet meer, heeft wel aan me geknaagd. Eigenlijk nog steeds wel. Ik had het graag nog met de bondscoach willen bespreken, maar toen ging hij ineens naar Nederland. We hebben het er niet meer over gehad.’

‘Weet dat het ingewikkeld was’

Maar niet alleen Ehren vertrok naar Nederland (als bondscoach van Oranje), ook Picard verhuisde. Nog voor SCHC aan de play-offs begon, wist de Belgische namelijk al dat zij volgend seizoen het doel van de ploeg uit Bilthoven zou verdedigen. Zij moest zorgen voor rust onder de lat, nadat het een jaar lang zo rommelde op die positie. Toenmalig coach Lucas Judge wisselde midden in het seizoen van sluitpost, omdat hij meer vertrouwen had in zijn tweede keuze Marsha Zwezereijn dan in Alexandra Heerbaart. ‘Ik heb de EHL gezien, en toen keepte Lex. Maar toen ik de play-offs volgde, zag ik haar niet meer’, vertelt ze. ‘Ik weet niet precies wat er is gebeurd. Ik stel niet zoveel vragen. Ik weet alleen dat het ingewikkeld was.’

Dit seizoen is het duidelijk en alles behalve ingewikkeld. Picard is nummer één en Zwezereijn is opnieuw de tweede keuze in Bilthoven. ‘Toen ik deze kans kreeg, wist ik dat het vrij uniek was’, vertelt ze. ‘Er spelen bijna geen buitenlanders in de Nederlandse top. In België zijn dat er veel meer. Argentijnen, Duitsers… Hier ben ik eigenlijk een uitzondering’, vertelt ze. ‘Alleen de echte wereldtop speelt hier. Kijk naar mijn Belgische teamgenootje Charlotte Englebert bij Den Bosch en Augustina Gorzelany bij Amsterdam.’ Eigenlijk had ze al toegezegd op de vraag van SCHC, voordat ze wist waar ze nou precies aan begon. ‘Als ik eerlijk ben, wist ik niet eens wie er hier speelden. Raoul vertelde me dat het de ploeg was van Yibbi Jansen, Renée van Laarhoven en Xan de Waard. Die meiden ken ik natuurlijk, maar ik had geen benul dat ze in dit team zaten.’

Foto: Bart Scheulderman

Picard maakt stappen, zo zegt ze zelf. Waar ze zich voorgaande seizoenen bezighield met haar team, is ze nu vooral druk met zichzelf. ‘Ik moet me echt focussen. Alles gaat zo snel. Het niveau ligt een stuk hoger. Bovendien moet ik soms nog wat wennen aan woorden. Ik weet niet beter dan PC en stroke. Hier hebben ze het over een strafcorner en een strafbal. Dat vind ik maar gek.’

Kijk naar de wil om te winnen. Ik dacht echt dat we dat hadden in België, tot ik het bij Stichtsche zag. Je kunt dus blijkbaar nog harder vechten. Elodie Picard

‘Je kunt dus blijkbaar nog harder vechten’

En wat is nou het grootste verschil? Picard moet lachen. ‘Dat is de directheid. Ik weet dat iedere Belg dat zegt, maar het is echt zo. Ze zeggen hier wat ze denken en vinden. Iedereen spreekt alles uit. Dat maakt me niet bang. Ik houd er wel van. Ik zou willen dat we dit ook met België konden doen. Soms sta ik daar nu met wat frustratie. Omdat ik weet hoe het ook kan. Kijk naar de wil om te winnen. Ik dacht echt dat we dat hadden in België, tot ik het bij Stichtsche zag. Je kunt dus blijkbaar nog harder vechten.’

Dat is nodig, want Picard is duidelijk over de doelstelling. ‘We willen eerste worden. Na de vorige jaren moet het nu gebeuren’, zegt ze. ‘Dat hebben ze me hier meteen verteld. Ik heb de vorige play-offs gekeken op de televisie. Toen was ik al voor SCHC, maar verloren ze van Den Bosch. Van Charlotte. Ik heb haar gezegd dat ik blij voor haar was, maar dat de volgende van ons is.’

Foto: Bart Scheulderman