Bloemendaal naar play-offs, OR krijgt plek in wachtkamer

Bloemendaal heeft zich voor de 28ste keer in dertig jaar geplaatst voor de play-offs in de Hoofdklasse. De Mussen wonnen zaterdag de topper tegen Oranje-Rood met 2-1. Hierdoor is de recordkampioen niet meer in te halen voor de ploegen buiten de top vier. OR maakt pas op de plaats en moet hopen op een misstap van de concurrentie.

Bloemendaal heeft na negentien duels 44 punten, waarmee ze de zondag ingaan als koploper van de Tulp Hoofdklasse. Amsterdam (nu 42 punten) kan die eerste plaats morgen overnemen, als zij winnen van Kampong. In dat geval – en bij een gelijkspel – is ook Amsterdam zeker van de play-offs. Achter nummer drie Den Bosch (40) is de strijd om de vierde plek in volle gang. Daar staat nu Kampong met 34 punten, een aantal dat Rotterdam zondag ook kan halen. Oranje-Rood blijft vooralsnog steken op 31, waarmee de Eindhovenaren in de wachtkamer van de play-offs zijn beland. 

OR kan zondag weinig anders doen dan afwachten en hopen dat de concurrentie ook punten laat liggen. Het was het gevolg van die verloren zaterdag waarin Oranje-Rood in de beginfase al zo voorzichtig voor de dag kwam. De urgentie spatte er niet vanaf bij de ploeg die de afgelopen vijf seizoenen maar één keer in de play-offs stond. Het was Bloemendaal, nog zonder de geblesseerde Teun Beins, dat de touwtjes in handen nam in de tamme eerste vijftien minuten. Voor heel veel vuurwerk zorgde dat niet. OR-keeper Nieki Verbeek zag alleen een schotje van Casper van der Veen en een corner van Jasper Brinkman op zich afgevuurd worden.

Foto: Willem Vernes

Van schaken naar vechten

OR antwoordde met een mislukte cornervariant en liet zich verder vooral terugzakken. Vlak voor rust leek de ploeg uit Eindhoven de rekening gepresenteerd te krijgen voor die defensieve instelling. Toen was het Bloemendaal dat het publiek wakker liet schrikken. Dat was bijna ingedommeld boven het broodje kroket en het witbiertje na 28 saaie minuten. Nathan Ephraums was weer eens de man die ervoor zorgde dat ’t Kopje opveerde met alweer zijn zestiende treffer van dit seizoen.

Opeens gebeurde er van alles. Veranderde de schaakwedstrijd in een enerverend gevecht. Want voordat iedereen bij Bloemendaal goed en wel was uitgejuicht, lag in gelijkmaker achter Maurits Visser. Thibeau Stockbroekx, helemaal vrijgelaten door zijn tegenstander, tipte raak na een fraaie vlakke voorzet van Tijmen Reyenga. Een veelbelovend voorteken richting de tweede helft.

Daarin waren de eerste kansen voor Oranje-Rood, dat meer met de blik naar voren hockeyde. Dat leverde spontaan twee corners achter elkaar op. De eerste inzet van cornerman Sheldon Schouten werd gekraakt, nummer twee werd van de lijn gehaald door Zach Wallace.

Foto: Willem Vernes

De fatale bal op de hak

De pijn van die gemiste kansen werd stukken groter, toen diezelfde Schouten vlak daarna in de opbouw uiterst knullig de bal op de hak pushte van teamgenoot Thijs Bams. Het leverde Bloemendaal een counter op, een cadeautje dat de thuisploeg met beide handen uitpakte. Uitgerekend Dennis Warmerdam sloeg koelbloedig raak. De dertigjarige oud-international maakte deze week bekend dat zijn tophockeycarrière er na dit seizoen op zit.

Oranje-Rood moest dus weer helemaal opnieuw beginnen. Natuurlijk konden ze vertrouwen putten uit de afgelopen drie wedstrijden, waarin ze minstens drie keer scoorden. Maar de defensies van Nijmegen, Hurley en SCHC zijn natuurlijk van een totaal andere kwaliteit dan die van Bloemendaal. OR probeerde van alles. Zette meer druk. Liet de bal sneller rondgaan. Zocht directer de cirkel. Gooide er net wat vaker een individuele actie uit. Zelfs Verbeek werd vier minuten voor het einde naar de kant gehaald, ten faveure van een extra veldspeler.

Maar het was allemaal zonder resultaat.

Ook dit jaar kan er daardoor zomaar een worden waarin er in Eindhoven niet wordt gedroomd van een landstitel. Waarin Joep de Mol, Tijmen Reyenga, Arthur de Sloover en al die andere topspelers voor de tv zitten tijdens de play-offs. Zij en hun teamgenoten zijn veroordeeld tot een plek in de wachtkamer voor de play-offs. Van die klassering in de top vier is Bloemendaal is zaterdag helemaal zeker. De recordkampioen mag toeleven naar een nieuwe poging, om de schaal weer eens – de laatste keer was in 2022 – te veroveren.

Lees hieronder de hoogtepunten van de wedstrijd tussen Bloemendaal en Oranje-Rood